下邳南瀕泗水、沂水和武水北來繞城和泗水相匯，它既占水運之利，又有灌溉漁獵之便，土壤肥沃，物產豐富。
但就是這般富饒的下邳，如今又遭遇了無情的戰火。
晉軍猛攻下邳城，連續進攻十幾個晝夜，卻未能攻克，反倒是折損了不少的兵馬。眼看著攻城的戰事一籌莫展，作為晉軍的統帥，謝安的心里很是發愁！
“將軍，這樣下去也不是辦法。下邳的守軍就這樣龜縮在城內不出戰，這場仗要打到幾時？末將聽說魏軍的大將衛崢在戰前就已經屯重兵于下邳，還囤積了大量的糧秣，足夠魏軍兵馬吃上一年半載的！咱們總不能一直跟他們就這樣耗著吧？”王述亦是十分苦惱地道。
旁邊的謝尚說道：“是啊。將軍，下邳城內的魏軍也有數萬人，可是他們就是不出戰，跟縮頭烏龜一樣。雖說打了這么多天的仗，不曾聽說大梁方向的魏軍有派援軍的消息，但是就這么干耗著，咱們可耗不過魏軍啊！”
聞言，謝安嘆了口氣說道：“唉！若是我們有魏軍研制出來的紅衣大炮就好了。不管是怎樣堅固的城墻，轟擊上十天半個月，就不信不土崩瓦解！”
“誰說不是呢？”謝尚搖搖頭道：“但魏國對紅衣大炮太寶貝了。咱們的細作根本探聽不到什么有利的消息，就算是照著紅衣大炮的特性和模樣，咱們的工匠還在研發，連個樣子貨還沒搗鼓出來呢！”
沒辦法，謝安不能拿自己部眾的性命開玩笑，這下邳城已經被魏軍打造得宛如鐵桶一般，滴水不漏，憑借這些攻城器械，想要拿下下邳城那是絕無可能的，故而謝安只能暫停攻勢，與下邳城內的魏軍對峙起來。
下邳這邊的戰事停滯了，但是在許昌那邊，魏晉兩軍的態勢卻是進行得如火如荼的。
“殺啊！”
李信率軍趕到許昌之后，便與包圍許昌城的晉軍展開激戰。
旌旗獵獵，戰鼓雷鳴。
“去死吧！”渾身是血的魏卒吶喊了一聲，寒光一閃，卻是又是一刀砍到，那一瞬間，那雙凝望著天空的眼睛，卻終究是沒有閉上。
滿地的鮮血，染紅了整個大地。
他用衣袖抹抹額頭的汗水，抬頭看看照耀著紅色土地的紅色太陽，耀得睜不開眼來。
他踢踢腳邊的尸體向左右望去，左邊的兄弟右臂上插著一支箭，卻用不熟練的左手死命地砍著，面目猙獰；右邊的兄弟殺紅了眼，大聲的吼叫，嘴角甚至流出血來。
激戰了整整一個上午，晉軍終于如同潮水一般退去。
李信隨即率軍進入了許昌城。
這許昌，可是豫州的州治所在，富饒得很，城墻亦是十分的牢固，易守難攻，所以李信坐擁數萬兵馬，想要守住許昌城那是一點都不困難的。
但是，難就難在許昌的部分士族心懷不軌。
陳亮正在自己的府邸中，亭臺水榭那里拿著一包魚食，不時的哼著歌，不時的往池塘里灑著魚食。
瞧瞧，那些錦鱗歡呼雀躍地蹦跶著自己的身影，陳亮就感覺一陣的愜意呀！
陳亮原本是陳氏的家主，但是在王猛變法的時候，因為聯合一些潁川世家反對均田制的推行，繼而被冉閔廢黜了，到許昌安置了家業，這小日子倒是過得挺滋潤，挺充實的。
這時，一個小廝跑過來，說道：“老爺，門外有一個人，自稱是你的故交，想要見你一面。”
“故交？姓甚名誰？”
“他說自己姓褚。”
“姓褚？”
聽到這話，陳亮先是愣了一下，隨后又低著頭沉吟了一會兒，便讓人將這位姓褚的故交請到書房去。
等陳亮走到書房，便看見一個頭上帶著烏紗斗笠，身材魁梧的中年人。
“哈！季野（褚裒字）兄，果然是你呀！”沒進門之前，陳亮便已經讓人站好崗哨，不得讓閑雜人等靠近書房，一進門，陳亮便張開了自己的懷抱，笑吟吟的看著那個中年人。
“是啊。好久不見了子明（陳亮字）兄，讓愚弟好生想念啊！”
寒暄了幾句，褚裒便與陳亮對席而坐。
“季野兄，說起來咱們已經有二十多年未曾見面了吧？”
“是啊。咱哥倆打小就認識，一起遛狗斗雞，一起上的青樓，一起做游俠鋤強扶弱，那段時光真是美好啊，可惜，已經一去不復還了。”
陳亮頗為沉重地點了點頭說道：“是呀。人老了，總是會追憶往日的時光。季野兄，你現如今可是晉廷的衛將軍、徐、兗二州刺史，當今的褚太后便是你的女兒，不知道今日來到我的府上，所為何事？”
“子明啊，你我相識多年，是為至交，有事我也不瞞著你。愚弟此來，確有重任。”
“季野兄是想要我聯合許昌城內的世家們，密謀奪門之事吧？”
褚裒垂手道：“世兄果真一語中的。不錯，如今我晉軍北伐，其聲勢空前浩大，克復中原之心已經是昭然若揭了！這次北伐進行得很是順利，東路軍克下邳、彭城、蘭陵三郡，西路軍已經克襄城、潁川二郡，相信不日就能收復黃河以南的全部失地，兵臨大梁城下了！”
陳亮笑了笑，說道：“季野兄，你跟我說這些怕是無用的。我現在已經不是潁川陳氏的家主了，你要找人開了這許昌的城門，里應外合，應該去找別人才是。”
“哈哈哈！世兄說笑了。”褚裒搖搖頭道：“在潁川這個地界上，有誰的名望比你陳子明高？只要世兄愿意，大事一定能夠成功的！”
陳亮淡淡的道：“季野，你找錯人了。此時的陳亮，已非昔日的陳亮！自我定居于許昌，每日美酒佳肴，夜夜笙歌，日子過得好不快活，那些勾心斗角，爾虞我詐的事情著實不想過了。”
“世兄！”褚裒蹙眉道：“就算你不為自己著想，也要為潁川陳氏的未來著想啊！”
“潁川陳氏，乃是漢魏晉三朝的潁川郡望族，歷經三朝二百余年的興盛而不衰。難道你就這樣眼睜睜地看著這偌大的一個望族，就這樣在你的手里衰落下去嗎？你于心何忍？”
潁川陳氏，是漢晉間潁川郡的望族。
曾涌現過漢太丘長陳寔，漢大鴻臚陳紀，魏司空陳群，魏尚書左仆射陳泰，晉太尉陳準這般的名士。
潁川陳氏由漢末入于魏晉，子孫歷十余世貴顯，家族地位歷三百年而不墜，可說是魏晉間歷史最為悠遠的世家大族之一。
相比而言，所謂王謝之家也只能算是后起之秀了。
而聽到褚裒這般勸說，陳亮亦是有些意動的。