棘城。
李信率領二萬多的鐵騎兵圍住了棘城，但只是把整個城池圍得跟鐵桶一般，沒有下令攻城。
棘城，又名大棘城，被認作是“顓頊之墟”。
顓頊“五帝”之一，號高陽氏，黃帝之孫，昌意之子，據說這棘城是顓頊與九個嬪妃的葬身之地。《海外北經》說：“務隅之山，帝顓頊葬于陽，九嬪葬于陰。”
當年鮮卑慕容部首領莫護跋跟隨司馬懿征討公孫淵有功，被封為率義王，“始建國于棘城之北”。
西晉惠帝元康四年（294年），莫護跋重孫慕容廆認為棘城為“顓頊之墟”，移居大棘城。隨后慕容廆之子慕容皝在大棘城自稱燕王，建燕國，置屬百官。
這棘城亦是經歷過惡戰的，所以城防工事建造得十分堅固，城高池深，易守難攻。
據說在太興元年的時候，棘城曾發生一場惡戰。
當時高句麗、宇文部鮮卑、段部鮮卑聯合討伐慕容廆。
慕容廆城門緊閉而不應戰，反而派使者送牛送酒去犒賞宇文部，于是高句麗和段部懷疑宇文部與慕容廆同心，帶兵而歸。
只剩宇文一部慕容廆選精銳的士兵分配給慕容皝，沖鋒在前；慕容翰帶領精銳為奇兵，從邊路殺出，直搗宇文部軍營；放火燒軍營，眾人震恐紛亂，不知所措，隨即大敗，宇文悉獨官只身逃命，慕容廆軍把他的士眾悉數俘獲。
此戰，慕容廆面對三方的強大攻勢，先閉城固守，繼而用計分裂對方，又出其不意內外夾擊，終獲全勝。從此，成為北方一支較強的勢力。
隨后慕容皝遷都龍城，棘城就被降格成縣。
望著這么一座堅固的棘城，莫說是全是清一色的騎兵，沒有攜帶任何攻城器械的魏軍，就算是把紅衣大炮拉來，只怕短時間內都無法攻克這座堅城。
別看紅衣大炮的威力很大，但是攻城的話無法針對一個位置，很難打出一個缺口攻進去。
所以索超不得不一臉凝重地道：“大都督，難道你想打下這座棘城嗎？棘城看去如此堅固，就算城內的守軍不多，但是咱們沒有攜帶任何的攻城器械，想要打下棘城，無異于癡人說夢啊！”
“我有說過要攻克棘城了嗎？”
李信淡淡的笑了笑，隨后就道：“來人，把昨日俘虜的三千燕軍都帶來！”
這個時候，就有許多魏軍士卒將三千戰俘押解來，逼迫他們跪下，他們的雙手已經被捆綁住了，所以面對全副武裝的魏軍根本無法反抗。
三千戰俘，很快就被排成幾個隊列，而在他們的身邊，一個又一個的魏軍士卒舉起了手中的戰刀。
看到魏軍這副架勢，那些戰俘都開始騷動起來，但都被死死的摁著，好似待宰的羔羊，所有的反抗都是徒勞的。
“大都督，你這是？”索超嚇懵了。
李信沉聲道：“索超，你要記住，我們這一仗，不求攻城略地，更不想把遼東收歸帝國的版圖。咱們的目的，是要徹底打擊鮮卑人，繼續削弱胡人的元氣！”
細思極恐！
“梟！”
隨著李信一聲令下，三千戰俘的腦袋就齊刷刷地落地，一顆又一顆的頭顱骨碌碌地滾落在地，那些戰俘的臉的神情，還停滯在臨死前的那一刻，或者呆滯，或者震驚，或者恐懼，或者麻木，或者憎恨，不一而足，不勝枚舉。
鮮血，染紅了這片土地，原本覆蓋著積雪的土壤瞬間就被鮮卑人的血液污染了。
真是一片美妙的紅土地啊！
城頭的燕軍看到魏人這般殘暴，都嚇得頭皮發麻。
他們連叫陣都沒有，也不是來攻城的，而是直接殺害了那三千戰俘，根本就是來向燕軍示威的！
城頭頓時一陣騷動，好多脾氣比較暴躁的鮮卑人都恨不能馬沖出去，把這些可恨的魏軍大卸八塊，以泄心頭之恨！
只可惜，守城的燕軍將領還是挺理智的，約束好自己的部眾，嚴陣以待，看看魏軍到底想干嘛。
看到城內的敵軍這般模樣，索超不由得摩拳擦掌地道：“大都督，要不要派人過去罵陣？”
“罵陣作甚？咱們又不是想打下這座棘城的。索超，你應該聽說過這么一句話吧？犯我大漢天威者，雖遠必誅之！”
聞言，索超不禁眼前一亮地道：“這話我當然聽說過了！那真是如雷貫耳啊！這是漢代名將甘延壽和陳湯在攻滅匈奴郅支單于后給漢宣帝的奏疏，原話乃是‘明犯強漢者，雖遠必誅’！”
“不錯。”
李信擲地有聲地道：“現在這句話依舊有效。犯我大魏者，雖遠，必誅！”
“犯我大魏者，雖遠，必誅！”
李信隨即找來一千名嗓門比較大的士卒，在棘城下面喊了一炷香的時間。
這段霸氣凜然的話，再配已經倒在了血泊里的那三千戰俘，已經被鮮血染的通紅的雪地，真是嚇得城頭的那些鮮卑人兩股戰戰，幾欲先走。
他們都嚇得懷疑人生了！
而就在這個時候，慕容俊已經率領數百騎退到壺口關，收攏殘兵敗將，想要繼續抗擊魏軍。此時堅壁清野，無疑是最好的策略，但慕容俊依舊不甘心！
“慕容恪的援軍怎么還沒趕到？”慕容俊冷著臉詢問在場的大將。
將軍劉佩出列道：“陛下，漠北距離遼東太遠了，數萬鐵騎就算是星夜兼程，沒有十天八天的根本無法趕到遼東。而且眼下漠北正在遭受高車人以及魏軍主力的進攻，南北夾擊，我們在漠北的軍隊陷入了苦戰，陷入了被動的防御！大司馬（慕容恪）能不能抽出部分軍力趕到遼東增援還不一定呢。”
“花木蘭的魏胡聯軍進擊到哪兒了？”
“半個月前，花木蘭在鴨綠江一帶召集二十萬軍隊，一路勢如破竹，所下州郡，無不一戰而下。十日前，前線傳來敗績，慕容軍被敗于安市，大將慕容軍、慕容彪被殺，戰死五萬人，慕容霸（慕容垂）將軍率部在新安一帶抗擊。敵軍距離龍城已經不足二百里了！”
聽到這話，慕容俊更是氣得咬牙切齒地道：“可惡！悔不該當初利欲熏心，把代國吞并了。眼下敵軍迫近龍城，大燕的形勢危如累卵。再傳令，讓慕容恪盡快率兵趕回龍城增援。”
“這……陛下，那漠北呢？”
“漠北就是一塊燙手山芋，咱們燕國占領了漠北，內亂不止，外戰不斷，眼下魏軍還有東北的胡人都快打到咱們的都城了！遼東是我大燕的祖地，龍興之地，不容有失！速速傳令各地兵馬勤王！”