德新縣作為上等縣，富裕人家自然就多，對家具物件的需求也大，作為縣里較為有名的木匠，易父其實不愁活干，但這年頭誰還嫌事多？
除了給大戶人家打一些家具，平日里也會自己去鄉下收購一些上好木材造一些精巧小物件，例如木凳水盆之類的，憑借著手藝，頑主們的鳥籠，貨行的車架也會修理打造。
陪著易父去了趟鄉下，找了相熟的村民購了一車架木材，托人用驢拉了回來，堆在家門口，就著涼爽的井水洗了個臉。
剛休息，就聽易父吩咐：“小凡，去隔壁二嬸家借一勺鹽回來，說明天還她。”
二嬸并不是易凡家二嬸，只是大家都這樣稱呼，也就叫習慣了，作為外來戶的易家，在德新縣沒什么親戚，聽說有個遠房的表舅，但多年未聯系，也不知情況，易父也沒主動說明情況。
鹽是屬于官府管控物資，每家每戶購買多少，都有個數，并不是你想買多少就買多少，所以借鹽這事，除非關系要好，不然是不可能借出的。
但街坊鄰居，總有短缺的時候，互相借予實在常有，易凡只是說明來意，二嬸不多說，就拿著海碗倒了一勺鹽，不時還拿他打趣。
晚飯照舊，沒甚新意，不外乎米飯加腌菜，撒了幾粒鹽的野菜，帶著點油星的湯水，還是昨日剩下的。
到了夜晚，眾人睡意深沉，一片寂靜，朦朧間聽見敲門聲，易凡一下子就醒了過來，這般夜里，會是誰呢？
忽地，他想起了昨晚的夢，心中一驚，掐了掐自己的胳膊，感覺到疼痛，不是在做夢。
又等候片刻，也不見父母起來開門，看了看灑在地面的月光，正是皓月正明之時，猶豫半響，還是穿著衣服來到門前，一咬牙打開大門。
就見昨晚夢見的紅衣女子正俏生生的站在門外，見了易凡就行禮：“婢女紅蓮見過恩公。”
真不是在做夢？
易凡說不出話來，直愣愣的盯著她，好一會才反應過來：“你，你是神仙？”
紅蓮掩嘴輕笑：“恩公說笑了，紅蓮怎能配得上神仙之稱呢。”
“那你是妖怪？”
“嗯，也不算作是妖怪，但如若以凡間稱呼，紅蓮也算妖怪，但不曾害人，更不曾作惡。”
易凡緊接著又問：“那世上可真有神仙？”
“有沒有神仙，紅蓮不知曉，但世間卻有修煉之士，不常顯圣，也不留戀凡塵，具有大神通大法力，不是紅蓮小小婢女可以妄加猜測。”
紅蓮抬著目光看著易凡：“恩公可是懼怕紅蓮？”
易凡瞧著她，被她這樣一問，突然又不緊張了，道：“你可要害我？”
“恩公救我于水火，從老翁手中救下紅蓮性命，感恩還來不及，哪能害你呢。”
易凡笑道：“既然你不會害我，那我自然不會怕你。”
說著，又道：“紅蓮姑娘，不必再叫恩公，小子易凡，稱呼便是。”
紅蓮咬著嘴唇，道：“稱呼恩公大名，實屬不敬，可以叫公子。”
易凡啞然失笑，自己一個木匠之子，不曾讀書，更沒有考取功名，居然有朝一日被人稱為公子，不過也隨她。
站在門前說話，有些不太禮貌，但貿然請人進門，又是一女子，頗有失禮節，就往外走，來到巷中。
望著皎月，又看了眼身邊的紅蓮，易凡總感覺自己在做夢，世間真有神奇，忍不住問：“我可是在做夢？”
“公子不必懷疑，紅蓮不過施展了些障眼法，讓他人聽不到敲門聲，至于昨晚也不過是托夢之術，所以才造成公子困擾。“
紅蓮解釋道。
易凡說不上來的心情，既激動又彷徨，仿佛自己世界一下子充滿神秘，就連陰暗的角落，就像有雙眼睛在盯著他一般，讓他渾身不自在。
忍了片刻，道：“紅蓮姑娘，既有大神通之士，你又是河神下屬，可有修煉之法？”
“紅蓮就一小小婢女，修行數十年，自身術法也不過能迷惑些凡夫俗子，碰到一些血氣充足，性情剛烈的武夫，也是不敵，自身修煉的不過是最基本的吞納吐氣之法。”
紅蓮低下頭，道：“讓公子失望了。”
易凡雖然失望，但也有心里準備，擺擺手道：“紅蓮姑娘不必如此，我不過是向往神仙之法，所以才問的。”
說著，又略微不甘心：“不知你修煉的吞納吐氣之法，我可能修煉？”
紅蓮一愣，不確定的道：“這吞納吐氣之法較為普通，乃河神傳下，也不知可有凡俗之人修煉過。”
易凡大喜，上前幾步，深深拜倒：“還請紅蓮傳授。”
紅蓮微微遲疑，便應了，把幾個關鍵點述說，接著當著易凡的面演示幾遍，待易凡記下后，看了看皎月，道：“公子，時間不早，紅蓮要驅趕魚群回去，如若誤了時辰，定要被河神責罵，我明晚再來。”
辭別后，只往前走幾步，來到水井旁，往里一跳，也沒聽到水聲，就消失不見。
易凡往井水里看了幾眼，沒能找到紅蓮身影，這才確定，自己當真遇到神奇之事，不曾想一時心善救下的一尾小鯉魚，居然是河神婢女。
想著自己記下的吞吐之法，不由得激動，快步回家，關上大門，坐在床上就按著方法，開始修煉起來。
誰知一晚上折騰，不但沒有紅蓮所說的氣感，也無感應天地靈氣的征兆，而且渾身酸疼，精神十分萎靡。
但也不氣餒，如若修煉之法如此簡單便能成功，那修煉之士豈不是多了去？
想到這，一掃萎靡，振作精神，早早的起來打水，這次卻沒能再次打上魚，到讓其他小子心里平衡。
如此小半月，本來雀躍的心情，卻被打擊的完無體膚，雖有紅蓮指導，但毫無進展，哪怕是壯實的體格，也逐漸消瘦，惹得父母擔心，以為生病，甚至特地買來肉食。
易凡知道，自己并沒有生病，不過是吞納吐氣，太過投入，得到休息，硬生生把身體給拖垮了，這才日漸消瘦罷了。
但此間原委，又不能道明，怕不是要被當作異類，憑白惹來父母擔憂不說，更有可能惹來其他麻煩。
畢竟世間雖有神仙傳說，但也不曾有人親眼目睹，更沒有接觸過，大抵當作一種故事來講。