三日后午時，劉玉便隨孟生茗御劍升空，出了高陽城，朝著正北方向急飛，前去“幽影鬼林”的天師衛所上任。
“不知師兄之前在何處任職！”小半天后，天色漸暗，遠處紅日墜云，染紅大片云霞，孟生茗御劍在前領路，眉頭微皺，斟酌一會，待劉玉御劍至一旁，以閑聊語氣開口問道。
“事關宗門機密，恕為兄不便明說，其實就是駐守某處隱密礦場，平日枯燥至極！”不知這孟生茗為何突然問起這些，是有意試探，還是無意閑談，劉玉只好尋一借口搪塞道。
“是小弟多嘴了，望師兄莫怪！”見問不出什么，孟生茗忙抱歉說道。
“無防！”劉玉笑著回道。
“對了！不知師弟可知這幽影鬼林的狀況？”此行由孟生茗帶路，可見他對幽影鬼林應很了解，劉玉隨即問道。
“師兄可知高倉國境內，為何彌漫有淡淡陰氣？”孟生茗并沒有直接回答，反而笑著問道。
“為何？”為何會如此，劉玉還真不知，當年他在炎南城擔任世俗天師時，心中便有此疑問。
“師兄可有察覺，這一路飛來，空中陰氣越來越重？”孟生茗接著問道。
“確實如此！難道…”經孟生茗這一提醒，劉玉不由皺眉，這一路上他便隱隱感到有些不對。
不說四周陰氣濃度越來越濃，御劍飛過之地，人煙也是越來越少，此刻放眼望去，腳下方圓數十里之地，竟無一座村落。
“沒錯！便是因為這“幽影鬼林”，幽影鬼林地處高倉、余沛、平禹三國交界之域，乃是一大片陰風古林。“
”林下地底藏有一條綿延的高品質陰脈，三國境內空中之所以陰氣彌漫，源頭便在此地。”孟生茗解釋著說道。
“原來如此，那不知還有好久能到！”這令劉玉不由想起黑白山脈的“黑霾毒林”，此地莫不是與之相似，只不過在宗門，怎從未聽說過此地？當年自己外駐炎南城，也無人對他說起。
“快了，最多還有半個時辰！”孟生茗時常來返天師衛所，每月為衛所運送食材補給，有時還負責將宗門弟子開采出的陰石礦，押運回高陽城，可謂輕車熟路。
半個時辰后，天色入幕，兩人御劍翻過一座叢山疊嶺的高山，只見幕色中山腳林間一塊平整空地上隱現點點火光。
飛近才看清，乃是由三十幾間大小石屋、土房圍聚而成的一座簡陋營塞，營塞中間寬闊操場上正升起一叢叢篝火。
“來了！”當劉玉與孟生茗飛至營塞上空，衛所統領泰熊道人與另一執事上虛道人帶著幾名衛所弟子，已在操場上等候。
“鈞山見過泰熊師伯，上虛師兄！”兩人落地后，孟生茗熟絡地上前招呼道。
“弟子玄霆拜見泰熊前輩，上虛師兄！”劉玉也跟著拜道。
“這位師弟是？”上虛道人問向孟生茗。
“哦！玄霆師兄是受宗門之令前來任職的。”孟生茗立即介紹道。
“原來玄霆師弟是來接替綠弈師兄的，歡迎！至綠弈師兄離任后，這半年來為兄一人便忙不過來，宗門可算是派師弟來了。”上虛道人不由抱怨道。
“弟子受命前來，聽候前輩調遣！”劉玉再次拜道。
“嗯！宗門受命，貧道早前已收到，師侄隨貧道到屋內坐下談！”衛所統領泰熊道人乃是一滿臉橫肉的魁梧壯漢，右臂包裹在一厚重寒鐵臂甲之中，碩大的金屬右拳，泛著冷冷寒光。
“上虛，你帶鈞山先是休息，吾對玄霆師侄有些話要談！”泰熊道人說完，便帶著劉玉向著自己的修煉營房走去，顯然對新上任的劉玉有事要說。
“知道了師叔，鈞山隨為兄去屋內下兩盤，上次走錯了一步，不小心被你贏了，這次為兄可不會讓著你。”上虛道人乃是一中年道人，已在天師衛所任職多年，與常來的鈞山乃是好友。
“隨便坐！”劉玉隨泰熊道人來到營塞一間寬敞的石屋內，只聽“碰”的一聲，泰熊道人將右臂厚重臂甲整條卸下，扔在了床邊地面上。
原來泰熊道人右臂已斷，那厚重臂甲竟是一條寒鐵假肢。
“泰熊師叔，好久不見！”劉玉取下寒鐵面具，恭敬拜道。
原來這泰熊道人便是拓跋延，右臂當年在半屏山礦洞底，已被呼言石砍斷，厚重臂甲乃是托人定制的一件特殊靈器，用來代替失去的整條右臂。
“玄玉師侄在北地好好，怎會得罪那茲涅家族？”拓跋延一屁股坐下，他只是從宗門得到消息，玄玉隱姓埋名會前來衛所避難，具體為何，他也不是很清醒，只知道個大概。
“哎！…”劉玉便將怒東遇害，自己受牽連得罪茲涅家族的事，大致述說了一遍。
“哼！這些北地蠻子，就是胡攪蠻纏，實力不濟，被那女妖圣女所殺，關師侄你屁事，在這好好呆著，諒那些個北地蠻子也找不到。”拓跋延聽完，不由來氣道。
“師叔，宗門為何在此設下衛所，弟子受令來此，平日有何職責？”劉玉好奇問道，方才看這衛所規模不大，但也不算小，還派泰熊師叔這位筑基后期修士來此駐守，其中定有原由。
“這幽影鬼林地下有高品質陰脈，陰氣極重，林中滋生出不少妖獸、鬼物，怕這些臟東西沖出鬼林，禍害周邊百姓，宗門特設下此處衛所，護衛一方，且宗門也怕有邪修借此地濃郁陰氣，藏匿修行。”
“另外這鬼林中心地帶，地底有天然礦洞，宗門會安排弟子入礦洞開采陰石礦脈，方才你上虛師兄，便是礦隊執事，平日職責便護衛采礦弟子，入礦洞開采陰石。”
“而師侄你的職責，便是率領四支鬼林護衛隊，巡視鬼林周邊，防衛、殲滅沖出鬼林的各階妖獸、陰魂、僵尸、骨妖等等一切臟東西，避免其禍害周邊百姓。”拓跋延緩緩說道。
“原來如此，弟子明白了！”聽拓跋延這么一說，劉玉便大概知道今后的職責。
“不知這片幽影鬼林范圍有多大？護衛隊人數多少，若范圍太大，人手不足，令鬼物逃出，又該如何？宗門是否會責罰？”劉玉沉思便刻，隨即又問道。
“幽影鬼林乃三國交界之處，本宗只需巡視高倉國一側，人是少了點，但守住一些重點地段即可，就算有一些漏網之魚，溜出鬼林，這高倉國各城各縣皆設有天師一職，他們自會處置，無需操心。”
拓跋延聳聳肩，并不將此太當一回事，幽影鬼林之外，陰氣濃度逐降，離得越遠，便越稀薄，這些鬼物，即便逃出，太多也會主動溜回鬼林，幽影鬼林陰氣重，有利這些鬼物自身修行。
“宗門在此設衛所，遠不只是為了防備這些臟東西。算了，待時機到了，再同你說，其中道理，往后你自然會明白。”拓跋延還要細說，但想了想，并沒有多說下去。
“對了！師叔這是弟子的任職卷軸！”劉玉將宗門下發的赤色任務卷軸取出，交給了上司拓跋延。
“喲！看來師侄在玄字輩中頗受重視！”拓跋延展開任務卷軸一看，見上面寫著每年兩粒青客丹，不由一樂。
要知道衛所另一執事上虛道人，同劉玉一樣為六府修為，每年卻只獎勵一顆青客丹。
這還是因為幽影鬼林地域特殊，五行靈氣極弱，常待在陰氣如此重的地方，別說納氣修煉了，每日還要消耗自身法力，抵御陰氣侵襲，極為不利于自身修行。
做為補償，宗門給駐守弟子獎勵豐厚的靈石與貢獻點，修為達到筑基中期的執事，甚至破例獎勵青客丹，但一般都是每年一顆，像劉玉這樣每年兩顆，極為少見。
之所如此，是因為劉玉外駐北地百年，甚是辛苦，這一返回，便又外駐幽影鬼林這等險地，宗門適當提高了些待遇。
但即便如此，宗門大可多獎勵些靈石與貢獻點。
最重要的一點，是宗門中有人替劉玉說話，此人便是師祖玄木真人，玄木真人親自開口爭取，宗門自是有所表示，這才有了每年兩顆的待遇。
而做為天師衛所統領的拓跋延，也才每年四顆青客丹，可見這每年兩顆有多么不容易。
拓跋延當年右臂被斬，身體受毒氣入體，經脈多處枯萎，斷裂，家族為此花重金尋來極品療傷丹藥，試圖修復，但仍未能治愈，只續接了部分經脈，穩固住了他的傷勢。
靠著丹藥之力與百余年苦修，拓跋延修為這才精進到八府，進階筑基后期，勉強凝聚出偽丹，但已是金丹無望。
三十年前，拓跋延接任衛所統領一職，這些年所得青客丹，全數拱手交給了堂兄拓跋術，助其進階沖擊金丹境。
不過十年前，拓跋術渡劫凝丹失敗，魂滅于五陽天雷之下后，宗門獎勵拓跋延的青客丹，便每年移交充入了拓跋家宗庫，為家族增磚添瓦，以助后人。
營塞另一間石屋內，孟生茗正與上虛道人溥樂隔桌對坐，桌上擺著棋盤，表面上兩人正在下棋，面露苦思之相，但實則兩人正通過神識交談。
“孟師弟可知這玄霆的背景？”
“小弟試探了幾次，但此人甚是機警，說辭含糊，套不出什么話來。”
“那孟師弟你看，此人是正常受命上任，還是宗門有所懷疑，派此人來查？”
“不好說，雖說咱們行事一直很隱密，但就怕萬一宗門從哪聽到什么風聲，特派此來前來暗查，那可就麻煩了！”
“不會，若是宗門有所懷疑，直接讓拓跋延調查便是，何必多此一舉。”
“話雖如此，但此人一直帶著面具，不以真面目示人，其中定有蹊蹺，最近這幾年，咱們最好暫且停手，先弄清此人來路。”
“說不定是孟師弟你想多了，此子有可能只是面容被毀，這才一直帶著面具，但近來咱們確不好有動作，待為兄先觀察觀察再說。”
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