大隋開皇二十年，四月份剛過，草原上的突厥開始蠢蠢欲動了。
達頭可汗自立為步迦大可汗后，整頓東西突厥，實力大增，得知隋朝內部黨爭不斷，廟堂高層在內訌，于是率軍二十萬騎兵，侵犯大隋西北邊境。
隋文帝大怒，分布詔書，命令晉王楊廣、越國公楊素率兵十萬出靈武道，漢王楊涼、大將軍史萬歲率兵十萬出馬邑道，聯合阻擊突厥大軍的入侵。
邊疆府兵鎮全部待命，隨時準備支援前線的大軍。沒過多久，隋文帝又調動了左勛衛驃騎將軍長孫晟，從大利城出發，統帥著歸降一部分突厥軍隊，被任命為秦州行軍總管，受晉王楊廣節制，趕赴前線，與楊素大軍匯合。
這長孫晟可是處理突厥問題的專家，當年北周朝廷派長孫晟作為汝南公宇文慶的副使，護送千金公主到沙缽略可汗的牙旗之下，長住竟達一年之久，乘游獵之機，考察突厥風土人情、山川形勢、部眾強弱等。
大隋立國之后，突厥侵擾邊境，大為頭疼，長孫晟分析突厥內部的情況，并針對此情況提出“遠交近攻、離強合弱”的提議，引隋文帝重重，長孫晟用奇謀分裂突厥為東西，內斗不絕，削弱了大隋強敵。
后來不斷用計，促使都藍可汗誅殺禍害大義公主，又引得啟民可汗投隋稱臣，護送安義公主出嫁等等，每一步都改變了突厥的形勢，朝著大隋有利的方面發展。
這長孫晟本身，也是能文能武的俊杰人物，如今已接近五旬年紀，臉龐方正，頜下一縷長髯，風度翩翩，儀度不凡，穿著一身甲胄，率突厥歸附各部異族人為前鋒，與西突厥的騎兵交鋒兩場，占了上風。
楊廣雖然是三軍統帥，但真正施軍令的卻是楊素，他只是名義上的總管，坐鎮后方，掌握大軍作戰的進展和勝負即可。
之所以在這個奪嫡的節骨眼兒還要帶軍遠征，晉王楊廣就是想要握住軍權，這樣再班師回去，內外都在他的掌控中，不愁文帝不廢太子，實在不行，強行宮變奪權也不是沒有勝算了。
在這片茫茫原野上，先鋒軍營連綿數里，旌旗飄飄，戰馬成群，長矛如林，寒光爍動。
“長孫將軍，先鋒兩戰大捷，本王聽聞甚喜，親自動身過來，犒賞長孫將軍！”
長孫晟拱手一禮，客氣道：“晉王殿下，怎勞你親自前來前線犒賞呢？再說，兩個小戰，算不得事。”
楊廣現在正是籠絡長孫閥的時候，故而對長孫晟非常器重，微笑道：“長孫將軍莫謙了，能讓強大突厥，在十年期間，七零八落，實力大不如前，都是將軍之功。”
長孫晟含笑又謙遜幾句，跟楊廣相談至少表面很融洽。
“長孫將軍覺得我方勝算如何？能否徹底擊垮達頭可汗？”楊廣很關心戰局，如果能大勝，他的光環勢必更增大了，凱旋之日，就是攜威勢讓群臣認可，使父皇廢太子之時。
長孫晟神色有些古怪，搖頭道：“這次突厥來犯，有些蹊蹺，非常倉促，兵力也不足，根本不是號稱的二十萬，而且達頭可汗根本沒有跟我們大戰的意思，可汗行轅設在了百里之外，這跟以往心計督戰的情形大不相同，依我多年對突厥幾位可汗的了解，這次他們并非真正侵隋，而是一種威嚇，戰略布局，還沒有與隋軍徹底大戰的準備。”
“難道達頭可汗還沒有完全收服草原的大小王族部落？”
長孫晟說道：“達頭可汗自封步迦大可汗，要統一整個草原，短短幾個月的時間，肯定辦不到，那鐵勒、思結、伏和具、渾、斛薩、阿拔、仆骨等十余部，不是那么容易整合的，也許達頭可汗是想借助這次出兵的機會，試探那些部落真心歸附，會按盟約出兵，不服令者，他自然掉過頭，就要去收拾了。”
楊廣一身黃金鎖甲，威風凜凜，此時壓低聲音道：“那如何試探出來呢？本王且不管他是否真心侵隋，只想速戰速決，取得大勝，讓突厥退軍！”
他離開王城久了，也擔心京師形勢有變，所以放心不下，想早一點破敵，然后凱旋回京師。
長孫晟思忖片刻，說道：“這卻不難，突厥有一萬先鋒軍，駐扎十里外，與我軍對峙！按照突厥民俗風情，突厥人馬均需飲用泉水，只要在附近泉水上游撒放毒藥，先鋒出師不利，達頭可汗本就無心大戰，見先鋒士氣不振，死傷無數，必然會退軍了。”
“此計甚好！”楊廣眼神一閃，嘴角露出笑容。
長孫晟于是派出斥候去泉水上游下毒，果然，突厥人、畜飲水后很多被毒死，人心惶惶，以為是天雨惡水，戰斗士氣更弱了，達頭可汗得知后，下令撤軍，不再進犯大隋邊境，反而引軍西進，降服了高昌、龜茲、焉耆等西域小國，又逼近西鐵勒部，鎮壓了反抗他的勢力，擴充的實力。
楊廣大喜，去了楊素的大營，合謀如何回京師脅迫文帝廢太子一事。
老謀深算的楊素，想到毒辣一計，偽造太子一方給達頭可汗的書信，誣告太子擔心被廢掉太子之位，企圖勾結突厥，借助外部力量，里外夾擊，攻滅隋朝，楊勇仍能為中原之主，依附突厥之下，變成兒皇帝。
當大軍凱旋之后，隋文帝得到了楊素、楊廣、長孫晟等人的稟告，也起了疑心，更促使楊堅下決心廢黜太子，不再猶豫了。
開皇二十年十一月，楊勇被隋文帝派來使者帶去了武德殿。
大殿內，早已站滿了文武大臣，隋文帝身穿戎服，禁衛軍刀槍林立，如臨大敵。
這樣的陣勢只能是皇帝御駕親征時才有的，殿東站滿了文武百官，皇室親屬也在殿西屏聲靜氣，所有人都知道接下來發生了什么了。
太子楊勇站在下面，也已經汗水濕透衣襟，不過極力保持冷靜，心忖自己罪不至死，只要活著，還有一次反戈的機會。
此時，隋文帝讓內史郎薛道衡宣讀了廢太子詔，這份詔書里既有必須要廢他為庶人的堂皇理由，許多官員心知肚明，太子的這些罪，沒有什么不可饒恕，到不了被廢太子，貶為庶人的程度，可沒有人會反駁什么，除了中立派，朝堂內大多是楊廣派系的人了。
不過，也有不長眼的腐儒文官，看不清形勢，如文林郎楊孝政站出來上書隋文帝，勸諫：“皇太子為小人所誤，宜加教誨，不宜廢黜。”
這一幕頗具戲劇性，此人明明知道皇上已經廢黜了太子，居然還以教訓的口吻跟隋文帝講“不宜廢黜”，結果可想而知，挨了隋文帝一頓皮鞭后，革職為民。
隨后，文帝又下詔，將東宮太子左庶子唐令則、太子家令鄒文騰處斬，與楊勇的親信左衛率司馬夏侯福、前吏部侍郎蕭子寶、前主璽下士何竦、副將作大匠高龍義、率更令晉文建，典膳監元淹和左衛大將軍元旻、判司農少卿事元衡均賜死。
還處罰了車騎將軍閻毗、東郡公崔君綽、游騎尉沈福寶、瀛州民章仇太翼等四人，各杖一百。至此，宣告了楊勇的派系集團基本退出了朝堂樞紐，幾乎勢力殆盡了。
而晉王楊廣，也在這一日，被提升為太子，執掌東宮，成為大隋王朝名義上的繼承者！
（本卷終）
PS：鋪墊結束，第二卷真正進入故事主線，精彩紛呈，熱血迭起！