姑臧城是武威郡的治所，亦是此郡最大城池。
不過此城的規模，比之金城有所不如，由土石壘筑而成，方圓不過數里，由于西涼政權在此立足，重新建立新都之后，便在此修建了一個外郭城，把姑臧圍在里面。
外郭內住宅數萬精兵，如今全部行動起來，儲存弓箭，滾木、石塊、火油等，以作防城之用。
李伯玉為太子、尚書左仆射曹珍都親自出來監督，巡視防御情況。
這些將士們，迎戰情緒不高，因為他們都聽聞了羅成的戰績，已經橫掃了七郡，聚集十萬大軍，前來攻打姑臧城，要整合河西與隴西的邊防八郡，重新分配土地和資源，讓當地百姓過上好日子，不再有戰亂。
如此宣傳噱頭，瓦解了這些將士誓死抵抗的心情，他們得知西平郡、金城郡、枹罕郡等，老人、孩子都有特殊的照顧，減少賦稅，還發放糧食，少帥重新整合商盟，從中原引起不少大商賈，與胡商交流，西北物資變得充裕起來，過上了以前盛世都沒有的好生活，這樣促使守軍們都想及早投靠少帥軍隊。
“我家里來信了，老娘說，現在少帥治理之下，總督府不但赦免了大伙三年的賦稅和徭役，還重新規劃土地，提前給百姓們過冬的糧食和鹽巴，那些鹽巴比以前吃的好太多了，老娘勸我不要抵抗，早點歸順少帥，唉，令人為難啊，將軍哪肯歸順？”一名叫尤英的青年這樣跟幾個士卒嘀咕著。
“不如，咱們夜里偷偷逃掉吧？”另一名士卒也眼熱了，歸心似箭，低聲提議。
“那太危險了，咱們幾個人，如何逃得掉，首先過不去城門，二來，即便逃出去，也會被游散的斥候、游騎發現，軍閥處置。”
一個中年老兵說道：“那就等隋軍抵達城下，我們臨陣倒戈，或是隋軍一進城，立即棄械投降，隋軍不是不殺俘虜嗎，我們干脆不抵抗算了。”
尤英心中機謹起來，壓低聲音道：“我們應該打聽一下其它火隊，其它虞侯軍，是否也有這樣的想法，人多湊在一起，就好辦了。”
這一幕，在外郭城內不少地方上演，都在竊竊私語，對軍心影響很大。
其中，一些人本身就是燕瑯閣新招募的底層探子，負責打進敵軍內部，進行策反宣傳，擾亂軍心，影響士氣。
這時候，梁碩、關謹帶侍衛過來，頒布最新軍令，不得妄自非議軍情，要有誓死決心，與姑臧城共存亡。
營內軍士們，全都嘎然止聲，面面相覷，雖然不敢再嘀咕、議論了，但心中的不滿還是在增多。
兩日后，羅昭云帶著數萬大軍浩浩蕩蕩抵達姑臧城下。
三軍止步，少帥勒馬而立，坐在玉照獅子馬背上，腰板兒挺得筆直，滿臉肅穆地盯著外城輪廓，姑臧城墻和護城壕溝，并不算十分險峻，由于武威郡北面有很大的大漠荒原，此城接近荒漠，，城池建筑簡單。
西北草原上的百姓、漢子，更習慣騎兵對敵彎弓射箭，沖鋒陷陣，而不慣城池攻防戰。
所以這里西北城池，大多結構不像中原那么復雜，磚垛間的垛口沒有設置望孔和射擊口，城墻上還建只有城樓，也沒有角樓、望樓等，相對比較光禿、簡單。
大風卷動旌旗，獵獵作響，數萬精兵，列陣城外，兵強馬壯，殺氣騰騰。
羅昭云在攻打西涼之前，已經做足了功夫，帶來足夠的糧草和攻城軍械，旋風炮、車弩、硬弓等，都帶來了。
唯獨黑火藥還在研制階段，沒有使用，他要在最后關鍵戰內使用，才會起到意想不到的結果。
不過，利用魚油、樹脂、一些黑火藥的廢品等，混在一起，放在陶甕內，在里面放一些鐵珠、鐵皮，點燃之后，利用旋風炮投射出去，冒著黑煙，拉著火光，砸過去，雖然爆炸威力不大，但是飛射出的鐵珠、鐵皮卻很有殺傷力，能夠對甲士造成各種輕傷，可嚴重打擊對方的士氣。
同時，羅昭云這批中軍人馬，在戰略分析、戰術演練上，都充足準備。
“發最后通牒，一日之后，再不開城投降，我軍立即進攻！”
“遵命！”
一排弓箭手站出來，射出了綁有信函的箭矢，射入了城內，給西涼下最后通牒。
城內的李軌等人，接到信函后，再次商量，但最后還是決定要硬撐。
李軌缺乏全局觀念，不具備治國之才略，眼下考慮的是如何硬撐下去，苦苦堅守城池，耗光隋軍的銳氣和輜重糧草，讓羅成退兵，但這種希望很小，因為隋軍來勢洶洶，羅成威名在外，不可能輕易無功返回。
次日正午，隋軍再次圍城，這一次，攻城車、樓車、沖車、云梯等全都組裝完畢推出來，一副強攻的勢頭。
“時辰已到，既然西涼政權如此頑固，那就別怪我方不客氣了，進攻！”羅昭云神色冷峻，舉起馬鞭，向前方的姑臧城遙遙一指。
“元帥令，進攻！”令旗官大吼一聲，向四方傳令。
峙如山岳，長槍如林的大軍，頃刻間開始行動了，一個個龐大的方陣，前傾移動，整齊地向前沖鋒，就像決堤的潮水，洶涌澎湃。
薛萬仞為攻城將，指揮大軍發起全線攻擊。
“殺！殺殺——”
西北隋軍將士們，喊著齊刷刷的口號，推動各種攻城器械向城郭殺去，隆隆車輪和馬蹄聲中，一輛輛巨大的旋風炮、投石車、攻城塔樓車、云梯、撞城車，就像一個個張牙舞爪的巨人，撲來上去。
大戰開始了，雙方沒有退路，選擇兵戎相見。
守城士卒看到隋軍精銳的勢頭，頓時有些膽寒，原本就有些消極抵抗，看到這股來勢洶洶的大軍，都有些色變了。
他們大多都是農民、佃農，鄉野壯丁，被征兵入伍之后，經歷過的大戰太少，而且沒有正規訓練，面對少帥麾下的精銳武卒，內心涌起無力之感，硬著頭皮在抵抗。