送走千恩萬謝的馮四海，雨娉就回到一簾相隔的里屋。里屋內，賴叔同樣在向云曦稟告：“三奶奶，那批人又派人過來聯絡，這次想要一萬口鐵鍋。要的很急，價格還是每口一兩。他們還私下試探小的，說真來不及打造鐵鍋也不打緊，給同等材質的鐵料也成，價格給鐵鍋的五成，多多益善。”
“哦？”云曦柳眉一豎，“好大膽，這些人想打造兵器？還那么大的量？查過來路了嗎？”
“小的花了二百兩收買了他們的一個下人。不敢瞞三奶奶，他們應該已經暗中察覺，但也沒啥反應，也許就想通過那個下人給為我們透露消息。他們是走海的，跑的是倭國貿易。聽說現如今倭國國內內戰爆發，用鐵量相當的大。一口鐵鍋在倭國能賣五兩，而且還搶瘋了，根本就不愁賣。”
“嗯？”云曦一聽不對，連忙問道，“連這都和你講？”這樣的商業機密肯定是嚴防死守，難道就不怕賀家自己派船出海嗎？
賴叔苦笑一聲：“他們根本不怕，江南的生絲、瓷器什么的利潤更高，根本就沒人想走又笨又重的鐵貨。而且佛山那邊就已經供應不過來，因此就想在咱們萊州找條新門路。不過小的琢磨，他們主要還是想攀上二老爺。十多斤一口鐵鍋一兩銀子？在哪兒拿不到貨呢？不過他們有個要求，最好能在山東沿海給他們找個私港。他們愿意送咱們賀家四條千石船，水手護衛啥的全都他們來，我們就坐等每年收分紅。”
云曦微微一笑，看了看賴叔，笑問：“賴叔，你怎么想？”
賴叔雙眼一亮：“三奶奶，小的是想答應他們。又不是塞外北蠻，倭國那里自相殘殺，傷不到咱大明子民，更談不上什么資敵。而且咱們賀家不做，其他幾家也會賣。上一批那五千口鐵鍋，差點兒就誤了期限，幸好從王家、周家那幾家拿了兩千多口。這錢為啥咱不自己賺？鐵匠鋪的工匠不夠？就直接給他們鐵料。給他們私港更無所謂，省的咱還要派人長途押運，在山東就能供貨，還能坐等收錢。不過小的見識淺，還是要三奶奶您拿主意。”
云曦笑著搖搖頭：“賴叔，這你就想岔了。賣鐵鍋還能有個遮掩，賣鐵料絕對不行。朝廷剛平倭寇沒多久，明面上與倭國有生意更不行。就不提跑船還有什么私港了。給你一個消息，你別聲張，已故的張相爺失寵，他的黨羽紛紛落馬，空出不少位置。爹正在朝中活動，工部尚書希望很大。這時候，家里千萬不能出岔子，御史臺那群大老爺全都盯著呢。”
聽到自家二老爺有希望升官，賴叔臉上一喜，可接著又有點擔心：“三奶奶，那萬一被其他幾家得到消息了呢？”
云曦冷笑：“咱賀家做不了，壞其他幾家的事還不容易？如果那批走海的人敢拿其他幾家的貨，我會讓爹上折子。登萊水師絕不是擺設，到時候就剿了他們。”
“誒。”賴叔點頭答應。
云曦接著吩咐：“賴叔，與他們再談的時候，也別把話說死。等爹坐穩了位置，有些事可以再議。不過這一批的量比較大，新鐵爐準備啥時候點火？”
“十九日就是黃道吉日。準備放那一天。”
“很好。礦石的供應和鐵匠的招募要抓緊，別出了鐵卻拿不出貨。我知道熟手難招募，不要怕花錢，還可以多招募些年輕力壯的學徒。我們也要準備將來。哦，七弟這幾日玩的盡興嗎？”
“挺好。昨日還給他安排了個戲班。”
“那就好。我們就待到十九日回府。點火的時候，就讓七弟當主祭。”
賴叔一愣，連忙詢問：“三奶奶，您不去嗎？”
云曦掩嘴一笑：“我可是女流，哪兒能拋頭露面？七弟早晚要當家，雖說以后會鄉試殿試，但家里的事也該給他知道。”
賴叔笑著點頭，突然又想起一件事：“三奶奶，二爺托人找您，說看中一本孤本，手頭有點不方便。”
“哦？要多少？”
“二百兩。”
“嗯。從我的體己錢給他。告訴他，讓他多上進，以后買書讀書的錢不用省著，多少我都會給。”
“是，三奶奶。”
“……”
等賴叔一離開，雨娉立刻抱怨：“小姐，您不知道，二爺拿這錢是在外面養女人！”
云曦白了一眼，嘻嘻笑道：“以為我不知道嗎？當家難啊！”
一旁的雨婷靠在云曦身上，樂呵呵：“姐姐真笨，還是小姐厲害。”
云曦笑罵：“娉兒都能代表我充場面，你卻連生人都不敢見？還說你姐姐呢。不像話！”
雨婷立刻委屈著臉辯解：“你們都厲害嘛！反正婷兒有小姐和姐姐疼我。”
“以后找相公疼你吧！”
“不依不依，小姐，姐姐又欺負婷兒了嘛！”
滿堂笑聲……
……
而在井家莊的茶館內，見鐵笙大步走入，剛開場的說書先生停下表演，等候著鐵笙落座。
鐵笙的師父張九運回過頭，他一身書生打扮，關心的上下打量一番，問道：“剛才的事解決了？沒受傷吧？”
鐵笙笑呵呵的在張九運身邊坐下，說書先生這才繼續表演。鐵笙低笑道：“師父，都是些小雜碎，費不了多大手腳。”
張九運無奈的搖搖頭：“一天到晚就知道自己動手。武館里的小子都死絕了嗎？現在跑江湖都講究個人多勢眾。”
“可是夠威風啊？”鐵笙笑著拿起幾顆瓜子扔嘴里。
“威風？那么來一百人砍你你咋辦呢？”
“不要說一百人，來五十我就逃啦。”一邊說笑，鐵笙一邊就把剛才的經過說了一下。
張九運聽后就很惋惜：“你啊，辦事還是那么毛躁。讓福九擺酒賠罪那是應該的，可你為啥不多要五百兩的罰金呢？武館里那么多的小子要養家開伙，正愁找不到來錢的門路。你倒好，送上門的都不要。不知道師父我的難處？哎——！當家難哦！”