與此同時，夏家的夏錦宏坐著船正飄在大運河上，他們的目的地正是山東運河段另一稅關碼頭——濟寧州。
看著井家莊剛快馬送來的信，夏錦宏目瞪口呆：“白二被賀府踢出了門？三奶奶和振威都不再管白二？白二已經被其他幾家聯手追殺？他這是在找死嗎？傻女餒！就這幾天功夫，他已經把該得罪的不該得罪的，全都得罪光了嗎？”
由于時間差的關系，夏錦宏動身的身后，雙方并沒開始開打。可沒想到，隨后吳掌柜派人送來的快信，一天一個新情況，看的夏錦宏是眼花繚亂。而今天最新的這封信，送出的時候正是井福酒樓談判破裂，雙方在東大門廝殺的時候。因此現在的夏錦宏并不知道最后的翻盤，更不知道雙方竟然再次達成了停戰協議。
“錦宏少爺！那咱們還去濟寧州嗎？”有位手下小心翼翼的詢問道。
“去個屁！”夏錦宏氣的把信撕了個粉碎，“傻女餒！白二都已經死了，咱們還去什么濟寧？”
“可……可漕丁的那邊該怎么交代？他們已經準備好了硫磺，這錢都花出去了啊？”
“傻女餒！”夏錦宏咬牙切齒的搖搖頭，“那先靠岸！容我想想！白二，成事不足敗事有余！這王八蛋浪費了小爺多少時間？”
夏錦宏的幾艘船很快找了個最近的小碼頭靠岸，見自家少爺正在火頭上，手下人也不敢多招惹。碼頭上買了些酒肉，又買了幾尾新鮮的河魚，動手點火做飯，很快就香氣撲鼻。
然而這時，有一個船隊相交而過，船頭站著的一位恰好見到夏家的人點燃火柴：“咦？”
那個船隊緩緩停下，上面跳下幾人，沿著岸來到夏家的船跟前：“敢問這位朋友，你們所用的是何物？能否給我看看？”
恰巧詢問的是正上岸散心的夏錦宏。他為人比較大方，雖然還是在生悶氣，但面對詢問依然很有禮貌。吩咐手下：“客氣，朋友！來人，送他們幾盒。”
“多謝，多謝！”接過火柴，那幾人就試著用了用，接著表情驚喜，似乎難以壓抑住心中的興奮，“朋友，冒昧問問，您這引火物是從何處得來？”
“嗯？”夏錦宏終于感覺到有一絲不對勁，“你們想要？”
“正是！”
“呵呵，我這里正有多，可以賣你們一些。”
等那幾人拿著幾箱火柴，即有些歡喜，又有些失望的離去，夏錦宏摸著下巴若有所思。終于飯菜準備好，就有手下過來催促：“錦宏少爺，您該用飯了。”
“等等！”夏錦宏又思考了一會兒，接著吩咐，“用完飯后，阿明你就帶幾個人，坐一艘船去濟寧，完成和漕丁李千總的硫磺交易。還有，送五箱火柴快馬送回月港，讓他們帶到倭國試著賣。每箱就……先定五十兩，要摸清倭人的行情。還有阿明，你就留在濟寧，想辦法先開一家鋪子。”
“啊？錦宏少爺！濟寧的鋪子不怎么好找啊？”
“花錢砸！用錢都不會嗎？”夏錦宏已經有了決定，“其他人連夜都隨我回井家莊。就算白二死了，咱們也要搜羅齊他那些能做火柴的工匠。呵呵，如果我沒判斷錯，這東西很值錢！相當值錢！如果我們夏家能搞到手，那就發達啦！還有！快馬去南京分號，讓他們多派好手！最好讓漳州本家也多派幾艘船，海上陸上的好手我都要！多多益善！只要能搶到這火柴，就值得咱們來這井家莊一趟！呵呵，真是運氣夠旺！如果白二還活著，有賀府和振威，咱們最多就是多門生意。現在這樣的亂局正好，咱們正好亂中取勝，就有機會能吃獨食！”
東二坊門口，秦白剛要走入，就聽到對面有人向自己招手：“白二，過來，陪我聊幾句。”
發現叫自己的人是鹽幫的黃俊，秦白心中疑惑，神情卻自若，連忙上前行禮：“俊爺！”
擺擺手，示意秦白輕松些。黃俊微笑問道：“白二，有沒有興趣入咱們鹽幫？別以為已經談和，就能夠高枕無憂。”
秦白心里就更加疑惑。雖然黃俊的話并沒有錯，現在的局面與其說是談和，還不如說是停戰。至于大戰何時爆發？可能會在幾個月或者幾年后，也可能就在下一個時辰，根本就沒人敢保證。
然而交淺言深，在這群虎環繞的井家莊不可能不加提防。秦白笑著婉拒：“俊爺，我這局面都是弟兄們幫襯。難道丟開他們不管嗎？我可做不到。”
“呵呵，你應該算是機靈人，難道還看不明白嗎？”黃俊低聲笑道，“這幾座破坊、幾座私礦，有啥舍不得嗎？真舍不得，也能交給你現在的弟兄去打理。來我的鹽幫好好干，多不說，日子就不會比現在差。還有，現在你已經惡了賀府三奶奶，根本就沒了靠山，說難聽點，你自身都已經難保，以后你的弟兄日子會好過嗎？實話說，現在的井家莊，就只有我的鹽幫有這能力來照應你。”
“多謝俊爺！”秦白依然婉拒，“他們不仁，小子不可以不義。如果我現在投了你們，江湖上會咋看？我手下的弟兄又會咋看？”
“別說這些廢話，如果你真是這種人，我管你去死。江湖上被義氣兩字騙到的蠢貨太多，就算輪也輪不到你。我猜猜，你不想來，就是想自己寧做雞頭、不做牛尾吧？呵呵，人各有志，我不會勉強，你能自己走好便罷。反正今天我話擱這兒，哪天你想來，就早點支應一聲。”
見黃俊轉身進入東三坊，秦白微微一笑，也調頭向自己的東二坊走去。雖然剛才黃俊的話并沒有錯，自己絕不是什么甘居人下的人，但幾乎所有人都猜錯了秦白的出發點，他并不是想在江湖上越做越大，而是想正正經經做正行。
還是趁著這停戰期，加緊小步快走，多生產些火柴，讓自己猥瑣發育吧！