冬日正午的陽光照落在磚墻上。院子里還能遙遙的聽到半里外大街中喧鬧的聲音。照明坊就在皇城邊，出坊門就是京中聞名的集市燈市口。
午飯時，張泰平在廚房里和小霞吹的唾沫橫飛，“我是進不去皇城里，可是里面有消息不斷的傳出來啊。少爺是什么人？那是簡在帝心！幾個御史算什么？”
小霞連連點頭，“嗯。少爺厲害！”
張泰平十一歲的年紀，身量未張開，小黑胖子，笑起來很憨厚的模樣，吹噓道：“小霞，我也很厲害！”
韓娘子除了皮膚略黑外很漂亮。她的女兒、六七歲的小霞是個美人胚子。他很樂意在小姑娘面前表現。
劉二狗粗手粗腳，平日里就在看家護院，練習力氣，拿著大碗吃肥肉，插話道：“你厲害個屁！”
張泰平郁悶的翻個白眼，“我懶的和你一個粗人計較。”放下碗筷，起身往廚房外走去。
小霞咯咯嬌笑。她年齡小，卻知道少爺回來后，二狗叔臉上都帶笑，肯搭理人了。
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武英殿中君臣“商議”的結果，同樣很快就傳到深宮中去。
張皇后先聽過一遍，繼而在中午吃飯時，再聽太子朱厚照眉飛色舞的說一遍，“母后，張昭的反應速度真是快，謝先生還沒來的急說話就被他搶先…”
張皇后三十歲的年紀，肌膚雪白如玉，宛若二十五六歲的麗人。坐在精美的暖閣中，一身水綠色的宮裝令她有著端莊、雍容的氣質。身段曼妙。她能獨寵于弘治皇帝，自然是有原因。
此時，她含笑的看著兒子，“厚照，喝口這羊肉湯。照你說，那他倒有幾分水平。”又輕笑著給同桌的永嘉公主夾菜。
朱厚照眉眼細長，容貌有幾分張皇后的遺傳，得意洋洋的道：“那當然。母后，這可是我點名要父皇調到我東宮里的人才。”
永嘉公主粉雕玉琢，扎著小辮，“謝母后。”喝著湯，眼神靈動的看著朱厚照，聽著他繼續說張昭的故事。她對那個能把她畫出來的人很好奇。
她其實想請他幫忙給她的朋友畫幾幅畫。
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皇后的坤寧宮中吃飯時，皇城里的一處廊房中，內官監太監徐智正受邀和司禮太監蕭敬一起小酌兩杯。
冬季干燥。臘八節將近，空氣里似乎飄著各種食材的香味：糯米、桂圓、桂花露等等。
兩位大佬擺出深談的架勢，跟著的小太監們紛紛到廊房外面候著。宮中的事，聽的越多死的越快。
陽光從窗欄里透進來，光線依舊略顯幽暗。蕭敬慢慢的喝著五糧液，驅散著身體里的寒冷，“徐公公，咱家有幾句肺腑之言，不知道你想不想聽？”
徐智尷尬的笑著。
他這個內官監太監看著清要，并無實權。和司禮監秉筆太監的權勢差遠了。更別提蕭公公歷經數朝不倒，且深得當今天子信任。他有拒絕的權力嗎？
蕭敬咂咂嘴，回味著這白酒的香味，道：“宮里斗來斗去，這誰都管不了。如今張昭奉旨外出練兵，你是不是要收斂些？莫要壞了皇爺的大事。”
徐智后背上的汗毛猛的豎起來，冷汗嗖嗖。這說明他暗中搞的鬼，皇爺知道啊！半響后，勉強的笑道：“蕭公公說的是。”
蕭敬看徐智片刻，這才點點頭，笑笑，道：“這酒不錯。你慢慢喝。咱家還有事就不陪你了。”
徐智站起來送蕭敬離開，見他帶著人消失在皇城的屋舍、大道中，抹著額頭上的冷汗。這是一次警告！皇帝未必知道，但肯定默許。
換言之，他若是手再伸到宮外去找張昭的麻煩，那后果不堪設想。看來，宮中的流言有些譜：皇帝想要練精兵。
但這讓他心中頗有些不甘。他的手腳被束縛住！人人都說太監記仇，但是太監不記仇，回頭死都不知道怎么死的。張昭得勢，焉能不報復他？
陽光中，徐智的臉色略有些發白。
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四海居。
李幽自考中秀才后，還是時常來這家小酒館廝混、喝酒，享受著和舊友們吹牛逼的酣暢，享受著童生們崇敬的目光。而他的同年如曹朗等人基本不會再來這里。這是身份的界限。
李幽看著窗外淡淡的夜色，舉杯獨酌。心里有著淡淡的感傷。武英殿中的消息如同狂風席卷京城，他在京中交游廣闊，自然聽到消息。他準備離開京師。
而此間的景，還有穿著白裙的方小娘子都將在他的生活中一去不復返。
“走吧！”李幽意態狷狂的灌下最后一口二鍋頭，火辣辣的酒刺激著他的喉嚨，跟著旁邊等候的老仆，到老師李教諭家中吃晚飯。同時亦是為老師剖析今日的消息。
李教諭早早的等在花廳中，上酒菜后，和自己的弟子邊吃邊聊，“子遠，當今天子和諸公這是何意？我實在看不明白。竟然同意子尚以一介書生去練兵。”
李幽剛喝過二鍋頭，再喝著這溫軟的黃酒，思路通暢，解釋道：“老師，張昭必定通過太子給天子上了什么條陳。否則以天子之圣明，怎么會如此做派？”
李教諭恍然大悟，“哦…”隨即反應過來，李幽直呼張昭的名字，疑惑的看著他。在古代，直呼其名非常的不禮貌。
李幽道：“老師，張昭之前被人構陷時，我在酒館里說了些幸災樂禍的話，和他的關系已經有裂痕。”
見李教諭要說話，李幽苦笑道：“老師，這無可彌補的。當然，張昭能脫困，我還是為他高興的。張昭目前的處境，跳出宮中，無須擔心內侍。
而文官哪里有李閣老為他擋著，問題不大。他練兵能否成功取決于兩個因素。第一，他是否真的有練兵的能力。第二，他能否抗住武勛集團的打壓。”
李教諭感慨的嘆口氣，“子遠，我還沒問，你就都說出答案。足見你的能力。你和子尚兩個都是我門下弟子，何至于此？我還想著日后你們相互扶持，為國出力。”
李幽不答，喝口酒，笑笑，道：“老師，張昭的經義水平要中舉人，那基本不可能。我雖然比他強點，但同樣中不了舉人。我打算去九邊游歷。”
他自詡才智之士。治國理政的能力他只是一般。而搞陰謀詭計最佳的地方還是戰場。國朝當前的戰場就在對北虜。
李教諭勸了勸，見勸不動，只能封了五十兩銀子給李幽，目送他消失在夜色中。
似乎張昭從東宮中“脫身”后，局勢就起了變化。而他的兩個學生的命運又將如何呢？
他深深的擔憂卻又無力。他只是個教書匠！