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第597章東印度公司

更新時間:2021-04-01  作者:英聯邦
1560年即六十二年前,一群荷蘭商人派浩霍曼至葡萄牙刺探商情,浩特曼回國后這群商人便成立一家公司,利用這個資訊往東印度地區發展,從1595年4月至1602年間,荷蘭陸續成立了14家以東印度貿易為重點的公司,為了避免過度的商業競爭,這14家公司于是合并,成為一家聯合公司,也就是荷蘭東印度公司。

荷蘭當時的國家議會授權荷蘭東印度公司在東起好望角,西至南美洲南端麥哲倫海峽具有貿易壟斷權。

荷蘭東印度公司由位于阿姆斯特丹、澤蘭省的密德堡市、恩克華生市、德夫特市、荷恩市、鹿特丹市六處的辦公室所組成,其董事會由七十多人組成,但真正握有實權的只有十七人,被稱為十七人董事會,分別是阿姆斯特丹八人、澤蘭省四人,其他地區各一人。

荷蘭東印度公司是第一個可以自組傭兵、發行貨幣,也是第一個股份有限公司,并被獲準與其他國家定立正式條約,并對該地實行殖民與統治的權力。

荷蘭東印度公司在爪哇的巴達維亞建立了總部,其他的據點設立在東印度群島、香料群島上。

1619年科恩被指定為東印度公司總督,這是一個極有遠見的人,他看到了把公司變成亞洲一支力量的可能性,為此他不惜殘暴地使用武力。

1619年科恩來到巴達維亞建立了公司新的總部,為了建立對丁香貿易的壟斷權,他將班達群島上的原住居民殺死或趕走,科恩第二次成功的冒險是成功的建立起了亞洲國家貿易體系,將其貿易足跡延展到日本,朝鮮,大明等,是一個極其出色的總督。

這一次為西班牙火中取粟,是他無奈之舉,許多人認為科恩是一個唯利是圖之人,眼里只有錢,為了錢,他可以不擇手段,作出喪盡天良,滅絕人性之事,在他眼里,沒有什么道德標準,只有盈利,他做事只有一條,那就是為公司盈利,這一點,讓他深受董事會欣賞,成為海外東方區,最有權勢的總督。

以科恩一向的執行標準,這一次沒有什么好處,打死他也不會這么干。

但是科恩是一個愛國者,優秀的愛國者,對祖國充滿了熱愛之心,他認為荷蘭本土太小,資源有限,根本斗不過西班牙,在本土打仗,怎么打,受傷害的始終是荷蘭,如果在海外打,就完全不同,他們有了菲律賓,西班牙人別無選擇,只有談判,承認荷蘭獨立。

一百年前的一五一九年,葡萄牙人麥哲倫奉西班牙政府之命,率領船隊,尋找通往東方的西航路線。他于一五二一年在非律賓被當地居民所殺,而其他船員則逃到了香料群島。第二年他們返航西班牙,完成了第一次環繞地球的航行。

后來,西班牙的勢力陸續侵入香料群島,并在那里設立了基地,與葡萄牙人進行競爭,直到葡萄牙人向他們付出了一大筆償金,西班牙人オ于一五ニ九年退出了香料群島。

就這樣,葡萄牙人控制了馬六甲海峽達一個世紀之久,他們依靠香料之路,壟斷了歐洲人所需要的香料,利潤高達百分之七百至八百,從中發了大財。

然而,葡萄牙人在東印度群島的勢力并沒有有長久存在。當時歐洲還有兩個國家英國和荷蘭的商船,也在尋找這條通向東方的香料之路,于是,一場不可避免的爭斗開始了。

葡萄牙控制了香料貿易以后,荷蘭和英國只能從葡萄牙首都買到香料。葡萄牙商人利欲熏心,香料的開價越來越高。荷蘭和英國的商人不知道怎樣才能到產地去買便宜貨,只好忍痛按照葡萄牙商人開的價格付錢。這種情況持續了許多年。

到了一五八零年,葡萄牙因為王位繼承出現空缺,葡萄牙被西班牙趁機兼并,香料貿易也被西班牙人控制;而尼德蘭的荷蘭,當時已參加烏特勒支聯省共和國,正在與西班牙作戰,所以,荷蘭商人即使出了高價,也無法從西班牙買到香料了。

荷蘭人為了找到香料產地,決心不惜代價弄到通往那里的航海圖,荷蘭政府也鼓勵商人們開辟東方航路,并承諾提供武裝保護。

一五九四年,他們終于從葡萄牙人那里,騙到了通往東印度群島的航海圖等重要文件。荷蘭商人欣喜若狂。第二年春天,他們委派霍特曼率領四艘帆船,向東印度群島出發,科恩就是其中的一員。

霍特曼雖然有了航海圖,但對航路畢竟不熟悉,一路上耽擱了許多時日。用了一年兩個月的時間,直到一五九六年六月、オ抵達蘇門答臘島東南的一個大島爪哇島。

荷蘭人從萬丹港上岸后,強行購買香料,舉動既粗暴,付錢又很少,因此買到的香料不多。后來,當地居民奮起反抗,霍特曼他們站不住腳,便逃回船上去了。

四艘帆船繼續向東航行。由于他們的海盜行為,爪哇島各港口都不歡迎他們。霍特曼原想轉航北上,直駛香料群島,可是在海上已經被折磨了一年多的船員起來造反,他只好返航,于一五九七年回到荷蘭。

霍特曼的這一次遠航,帶回的香料不多,獲得的利潤很少。但是,荷蘭人卻歡天喜地,因為通往東印度的航路已被打通了。

第二年,荷蘭又派出一支遠航隊前往東印度群島,這一回,荷蘭商人吸取上次霍特曼失敗的教訓,改變策略,籠絡萬丹的蘇丹,正好這時葡萄牙、西班牙侵略軍在攻打萬丹,荷蘭人趁機幫助蘇丹擊退了葡萄牙軍隊。

蘇丹為了感謝荷蘭人給他們弄了四船香料,荷蘭商人因而獲得了百分之四百的純利。,從此,許多荷蘭船爭著開往東印度群島,經營香料等東方商品的公司,如雨后春筍般地開設起來。然而他們互相勾心斗角,矛盾激烈。

為了壟斷香料貿易,荷蘭商人認為應該把所有的公司合并成一個,這樣資金足,力量強大。于是他們請求國會批準組織一個聯合公司,統一經營東印度的商務,嚴禁其他企業參加這一地區的貿易活動!同時要求國會賦予他們若干特權。

一六零二年三月,荷蘭國會批準成立聯合東印度公司,并且發布特許狀,賦予它在好望角和麥哲倫海峽之間,即印度洋和太平洋這一廣大地區的航行權和貿易權,期限為二十一年。

特許狀還規定,東印度公司有權奪取和沒收在上述地區航行的任何外國船只,有權招募軍隊,建筑炮臺,發行紙幣,任命官吏,甚至可以代表荷蘭政府訂結條約。

商人們興高采烈地掛出了東印度公司的招牌,并且立即推舉出十七個辦理日常事務的董事。接著,一隊隊全副武裝的商船揚帆啟航,駛向東方。

第二年,荷蘭東印度公司在爪哇島上建立起第一個商站。葡萄牙趕緊派艦隊前來驅趕,結果反被荷蘭人打跑。不久,荷蘭人又從葡萄牙人手中奪得了許多島嶼,漸漸控制了香料群島。從此,葡萄牙在東印度群島的勢力一既不振。

但是,荷蘭東印度公司壟斷香料貿易的好日子也沒有持久,他們很快遭到了新的麻煩:英國人的勢力,也滲透到東印度群島來了。

原來,幾乎在荷蘭人找到東方航路的同時,英國的船只也遠航到了東印度群島。回到倫敦的船員們告訴大家,誰要是愿意冒遠洋航行的風險,并且敢于抗擊葡萄牙人,誰就可以從東方帶回值錢的貨物。

如同荷蘭的霍特曼第一次遠航東方成功而引起的巨大反響一樣,這次航行的消息震動了整個英國。一六零零年,倫敦商人請求英國女王準許他們組織一個公司,到東印度群島進行貿易。女王同意了他們的要求,并發給他們一張特許狀,規定只有這個公司的船只才能到東方進行貿易。英國的東印度公司就這樣成立了。不過它沒有荷蘭東印度公司所擁有的那么多特權,財力、船只和人力也要少得多。

英國東印度公司的商船一到東印度群島,就跟荷蘭東印度公司發生沖突。但當時,荷蘭人的實力比英國人要強得多,英國人只好把香料群島讓給荷蘭人。為了共同對付葡萄牙人,他們達成了一項協議,規定香料貿易的份額荷蘭占三分之二,英國占三分之一。后來,這兩家公司還是發生了嚴重的沖突,最后,荷蘭人排擠了英國人,英國人轉而在印度鞏固了自盤。

東印度公司的成立,極大的改善了荷蘭的環境,在歐洲,他們讓西班牙葡萄牙人壓著打,但東方,在科恩出色的領導下,他們反而壓著葡萄牙人打。

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