不同于中原地區的名山險峰，東萊郡與長廣郡交界的長廣山，大部分地區遍布丘陵，許多山峰的高度不到一百丈。
在這些低矮山嶺之間有著許多零散分布的平地。
當年周武王分封，姜太公營丘建國的時候，東萊地區還全都是不服姬周王化的萊夷人，一直到姜齊立國百余年后，才徹底征服了這些山地夷人。
崎嶇破碎的地形使得長廣山區每逢亂世必成朝廷的治外之地。
這幾年間，借著招納流民的機會，長廣山中的幾股山賊紛紛壯大了實力，強者聚眾近萬人，弱者也有數千人，每一股山賊都各自占據山頭，在四周的平地中耕種，開始的時候儼然一副世外桃源。
不過自打入秋以后，幾個勢力大的賊首紛紛自稱某某某將軍，為了爭奪地盤已經發生了數次火并。
其中最強的就是黑犢山的梁安，他接連吞并了兩支大賊后，手下人數已經達到了近兩萬，雖然其中老弱婦孺有不少，但是青壯還是有六七千之數。
梁安為強盜之前就篤信道家，能通靈制符，很快用一些神神鬼鬼的手段收攬了人心。
只等著開春之后，南下長廣郡去占一個城池，美美的割據一方，也像東萊劉季興那樣等著朝廷招安。
至于為何不北去東萊郡，當然是因為東萊郡不如長廣郡富庶啊，而且似乎東萊郡的郡兵也都是之前的叛賊出身，論起來，這些人可都是他梁安的前輩啦，全是惹不起的那種。
梁安不想惹東萊兵，卻不代表東萊兵不想惹他。
距離黑犢山十余里的一處山坳里，有一座不小的寨子。
與早已經大雪覆蓋的東萊郡不同，這里的積雪只有薄薄的一層。
“將軍，寨里的向導已經找好了，可以出發了。”李豐對著劉預說道。
劉預入伙叛軍時候的老兄弟李豐，如今已經不是騎兵親衛了，而是成了劉預手下六個曲其中一個曲的軍侯。
“好，去傳令，全軍開拔。”劉預吩咐一名傳令兵。
這次所謂的剿匪，劉預派出了四個曲，總共兩千人。
經過反復確認和核實那幾個山賊提供的信息，劉預在出發前確定長廣山中的山賊們大多數都是連個像樣武器都沒有的農民，也就是匪首有一百多個能打敢沖的老匪，其他的都是虛張聲勢的烏合之眾。
而且有了向導的帶路，劉預率軍一路走來節省了許多時間，等到了這個山坳中的寨子后，又得到了一個更好的消息，因為手下人數的劇增，黑犢山上的易守難攻寨子，已經遠遠容納不了這么多人了，所以梁安又在山下平地另外臨時修筑了一處寨子，并且他親自在那里坐鎮。
如此一來，東萊軍就省了許多麻煩，對于處于平地之中的山賊可以發起一波偷襲。
劉預率領全軍在淺淺的雪中前行，隨著距離目標黑犢山越來越近，天色也越來越陰沉，一場大雪似乎就要來臨。
終于，在解決掉幾個巡山的小匪后，一場鵝毛大雪飄飄揚揚的開始下落。
“將軍，過了前面的山頭，就是梁安的大營啦。”一名劉預身邊的向導說道。
劉預看了看前面的山丘，上面居高臨下能俯瞰四周，如果有山賊在那里境界，那么劉預他們率軍一出現就會被發現。
眼看著天色越來越暗，雪也越下越大，劉預命令全軍就地休息，打算先派一股精銳前去摸摸山丘上的情況，萬不可在這最后一段距離上打草驚蛇。
因為從百濟的扶余人那里繳獲了大批物資，其中就有非常多的狐皮、鹿皮等上好的御寒之物，所以這一次東萊軍中幾乎人手一件皮袍，長廣山中的微寒還奈何不了他們。
“將軍，山上啥也沒有，在上面能看到山坳平地里的賊人寨子，那寨子新建的，連寨墻都沒有呢。”
一名前去打探的衛兵帶回了讓劉預放心的消息。
“好，這些愚蠢的賊人，連個警戒的人都沒有，這是天要亡他們啊。”
“傳令全軍，馬上前進，只要沖下山去，賊人必定束手就擒。”
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東萊郡，惤縣城內。
梁安很后悔，特別的后悔。
他后悔為何不在東萊軍突襲黑犢寨的時候，自己慷慨激昂的戰死呢。
如果那樣的話，雖然自己死了，但是以后有人再提起自己，肯定會說上一句，“當年黑犢山的大檔，是響當當的不怕死的壯士”。
而不是像現在這樣，不管走到哪里都會被人喊成“發糞郎”。
當梁安被東萊軍抓住的時候，平日里兇神惡煞的梁安已經惶惶的嚇癱了。
待聽到那個威猛無雙的劉季興說，因為自己作惡多端，殘害百姓要把自己全家砍了的時候，梁安當即嚎啕大哭，痛哭流涕的表示自己也是逼不得已才流落綠林為寇，他精通三十六水法，有家傳的煉丹之術，只要劉預饒他性命，就把此等能續絕存亡的丹藥秘術統統供奉給劉預。
劉預開始的時候并不信，不過等到從梁安的房內搜出大量丹藥銅爐、朱砂、水銀等煉丹之物，也就不得不相信，這位山賊老哥還是一位有抱負的追求長生的丹藥派的道家子弟。
而且，劉預在梁安的丹藥原料中發現了許多火硝粉末，在詢問得知這些竟然是梁安自己提煉的之后，梁安不僅保住了命，而且還得到了劉預安排的專人貼身保護。
“頭兒，快來啊，這個糞坑旁邊有好多硝白。”一聲破鑼嗓子的喊叫，把梁安從回憶里拉回了現實。
“起開，讓我看看。”
梁安用手指捻了一點糞坑墻邊的白點，放到了嘴里。
“味苦而涼，正是消石。你們多去拿些草灰來。”
梁安點了點頭，吩咐兩個幫手。
梁安用薄鐵片把周圍帶白點的土都小心翼翼的刮到了一個木盒里，在收集完成后，在上面蓋上了一層草灰，防止被風散發。
就這樣在城內收集了大半天，等到梁安回到工坊的時候，其他幾個出去“發糞”的徒弟也都回來了。
梁安指揮徒弟們開始一步步的淋硝、取汁、熬鹵等，一系列制硝的過程下來，整個工坊里全是彌漫著臊氣沖天的刺鼻味道。