永嘉五年，夏。
五月，太尉王衍為首的行臺在苦縣被石勒追殺，十萬人死傷近半，太尉王衍、襄陽王司馬范等公卿宗室沒于亂軍。
同月，東海王妃裴氏、世子司馬毗、右衛將軍何倫等率軍民十萬，被王彌大敗于陽城，數十名宗室諸王、數百官員皆死難，世子司馬毗不知所蹤，何倫亡奔淮南，王彌納裴氏為妾。
六月，洛陽陷落，皇帝司馬熾被俘，皇太子司馬詮、吳王司馬晏、竟陵王司馬懋、尚書閭丘沖、河南尹劉默等公卿宗室以下被殺者三萬多人，魏晉以來幾乎全部的高門大族都有族人在洛陽遇難，至于被俘虜押送至平陽者更是近十萬之多。
隨著“永嘉之禍”發生，整個天下都陷入了巨大的震動。
特別是等到隨著各個打著晉室旗號建立行臺，但卻各行其是的勢力出現，整個大晉更是一副吃棗藥丸的架勢。
七月，徐州西，蕭縣。
劉預率領由青州、兗州、乞活集結而成的三萬大軍，浩浩蕩蕩的自兗州而來。
至于目的，自然是討伐在徐州肆虐的胡漢流寇將領趙固。
不過，當劉預與皇太子司馬端率軍行進到蕭縣的時候，徐州刺史裴盾就派遣使者也到達了蕭縣。
當劉預接過使者呈送的書信，粗粗掃了一眼后，立刻就忍不住嗤笑了起來。
在徐州刺史裴盾的信中得知，胡漢將領趙固聽說劉預率軍來援后，已經撤圍跑路了，所以這彭城之圍也就解除了，也就不需要劉預再去徐州了。
旁邊的皇太子，十五歲的司馬端見狀問道。
“大將軍，所笑為何？”
其它的部將、屬吏等人，也都是看著劉預。
“裴盾說，賊人趙固已經聞風而逃，彭城之圍已經解除，他想讓我們打道回府呢。”劉預笑著說道。
“嘿嘿，裴盾老兒，他以為大將軍是誰？讓來就來，讓走就走嗎？”剛剛升任主簿的劉珣不滿的對使者說道。
信使看到面前的一群青州兵將都是臉色不善，早已經嚇得面無人色，連連告罪不止。
吳信、趙昆、曹嶷等將領，也是連連表達了自己的不滿。
“大將軍，依我看，這裴盾說不定是與那胡虜趙固串通一氣，要蒙騙大將軍呢!”趙昆立刻叫嚷著。
“大將軍，說不定那裴盾已經投降了趙固，這才讓派人來誆騙大將軍!”吳信一邊說著，一邊上前，一把提起了信使的衣領，喝問道，“說！是不是裴盾已經投降趙固？故意派你來誆騙大將軍的？！”
信使在健壯的吳信手中，就想一個小雞一樣，慌亂的連連擺手否認。
“這位將軍，饒命啊，我就是個送信的，裴使君并沒有投降胡虜啊！”
徐州刺史裴盾投降胡虜趙固的事情，倒并不是毫無根據，在劉預率軍趕到蕭縣的時候，就遇到了許多徐州彭城郡人前來投效，其中一些人就告訴劉預他們，說是徐州刺史裴盾與胡虜趙固暗中媾和，要是劉預再來晚一點，說不定徐州就要淪落到胡虜手中了。
“哼！此時沒投降，以后未必不會投降！”吳信一甩手，轉頭向劉預說道，“大將軍，我愿率騎軍為前鋒，只要二千人就把那裴盾擒來，讓大將軍好好審審。”
“不可莽撞，如今已有不少徐州人士來投，要是在彭城再起戰火，反而不利于延攬賢良。”華琇表示了反對，“而且，裴盾不過一膽怯之徒，只要大軍行進至徐州城下，他必定不敢頑抗。”
那些剛剛投效劉預的徐州人士，都對華琇投去了感激的目光，這些人大多都是彭城郡人，心中都不希望劉預和裴盾在他們的家鄉開戰。
“所言有理，現在快到秋收了，要是再有兵戈，恐怕會大有影響。”劉預點了點頭說道。
隨后，又轉向皇太子司馬端，試探的問道。
“太子殿下，以為該當如何啊？”
皇太子司馬端見劉預的眼神似笑非笑，后背一涼，一副乖乖的樣子說道。
“我年少不知軍國事，一切都憑大將軍做主。”
“既然如此，那我們就去徐州看一看再說。”劉預滿意的說道。
“你回去，告訴裴盾，如今我承制建節，他不親自來迎也就罷了，竟然還如此無禮，實在可惡！”劉預作出一副不滿的一樣。
信者得令后，如蒙大赦，連滾帶爬的跑回去覆命了。
當徐州刺史裴盾的使者離開后，劉預只留下了華琇、劉珣、趙昆、吳信等幾個親信。
“在樂安郡的公孫盛遣人來報，說是幽州王浚已經開始征召段部鮮卑，用不了多久，就要大舉進攻冀州的劉靈、石勒，以幽州軍和段部之強，恐怕這二賊很難招架。”劉預說道。
“這是好事啊，劉靈、石勒都是該死，有幽州軍出馬，也算是有了九成把握。”趙昆說道。
“沒有這么簡單，公孫盛還說，王浚這一次舉兵之多，遠超之前幾次，恐怕不是那么簡單想要對付劉靈、石勒二賊。”劉預繼續說道。
“那是對付誰？難不成，要來對付我們嗎？！”趙昆聽后，突然想到。
“王彭祖行事乖張，剛愎自用，不可以常理推之，依我看，真要是如此的話，就不得不防啊。”華琇想了想說道。
“是啊，我也正有此意。”劉預點了點頭，繼續說道，“如今司徒傅袛在河陰，荀藩在密縣，都是自稱行臺，王浚未必沒有，在擊敗石勒劉靈后繼續南下爭權的心思，而我其實比傅袛和荀藩更糟王浚忌恨吧。”
劉預說完就有些無奈的搖了搖頭，王浚在幽州假立皇太子，也自稱承制行臺，還給荀藩、司馬睿一眾人另封了官職，唯獨對于劉預視而不見，這種有意為之的做派，怎么看都是詭異連連。
“那我們得趕緊回青州了，沒有大將軍坐鎮，萬一有何變故，那可就是大事不妙了。”吳信有些擔心的說道，“當年魏武帝出征，后方兗州有亂，差一點就前功盡棄了。”
眾人聽了吳信如此說，都是覺得有理。
“那就必須得快點解決徐州這里的事情，然后才能放心返回青州。”劉預說道。
“這有何難，裴盾鼠輩，只要大軍一到彭城，他定然就會開門，這徐州不就到手了嘛。”趙昆說道。
“沒有這么簡單，裴盾雖然怯懦，但是在徐州經營數年，部將屬吏忠于他的也是不少，徐州的許多高門大族更是與瑯琊王司馬睿勾連甚多，只怕咱們在彭城的時候，這些人都老老實實的，等到大軍一走，這些人又都轉投司馬睿去了。”劉預隨即把自己的顧慮說了出來。
發生在廣陵城的錢璯之亂，如今已經被瑯琊王司馬睿調兵平定，揚州與徐州之間的交通又恢復正常。
司馬睿在徐州高門大姓中的關系，可是比劉預強太多了，要是在徐州留下太多隱患，只怕劉預一走，這徐州就不再會有人聽命于他了。
“那干脆就把裴盾給殺了，然后把彭城內不老實的豪強也都給抓起殺了，如此一來，只需要留下一支精兵，大將軍就可以放心返回青州了。”吳信干脆的說道。
“不妥，不妥，這樣一來，許多人不明就里，只會認為大將軍專橫，失去人心，沒有了人心，就算是留下一支精兵，也不過是控制彭城一城罷了，郡縣的豪強士人恐怕就會畏懼躲避了。”
劉珣想了想開口說道。
“那要不，我們就悄悄的去干，就說裴盾死于暴斃？”吳信試探著說道。
“似乎也不太妥當，這樣許多人都不會相信的。”
一旁的趙昆聽罷，不滿的一擺手，“真是麻煩，這也不行，那也不行，這裴盾干脆自己死了算了。”
華琇眼睛一亮，向劉預說道。
“大將軍，我有一計，可以一試。”
劉預等人聞言，都湊上前來。
“何計？”
華琇隨后就把自己的計劃說了出來。
他想要利用裴盾的長史司馬奧，暗中授意司馬奧殺掉裴盾，然后劉預再借此入彭城，誅殺司馬奧等人。
“這能行嗎？司馬奧不上當怎么辦？”劉珣有些不太信任。
“我聽那些來投效的彭城士人們說，司馬奧奸猾無情，此前鼓動裴盾投降趙固，就是他干的，要不是大將軍來援，恐怕真的就要如他所愿。”華琇說道，“而且，這次剛剛來投效的彭城郡人士中，就有與司馬奧有故舊交情的人，只要能讓他出面，以為逼司馬奧就范，也多半能成功。”
劉預知道這兩天從彭城郡來投的士人很多，其中大部分都是由華琇接見溝通的，畢竟那些繁蕪龐雜的士庶豪強關系網，光是想一想就令人頭疼。
“真有這種人？是誰？”劉預好奇的問道。
“彭城縣綏輿人劉混。”華琇說道。
“劉混？”
永嘉五年，七月，徐州刺史裴盾長史司馬奧引兵作亂，擒殺徐州刺史裴盾，大將軍劉預由蕭縣率輕騎直趨救援，及至，彭城人劉混等義士開城門迎之，隨誅司馬奧等叛賊千余人，附賊豪強十余家。
當劉預率領騎兵進入彭城后，司馬奧等人就已經感覺到了陰謀的，隨后，司馬奧就率領部曲在城內頑抗。
如此一來，正合了劉預的心意，隨即率軍在城內與司馬奧作戰，烏合之眾的司馬奧等人沒有一個時辰就盡數被殺。
等到彭城內的喊殺聲平靜下來，幾乎半數的徐州裴盾舊部都被殺掉或者逃掉了。
這些人也都是司馬越舊部，對劉預都存在這巨大的戒備，很難為其所用。
進入被損毀嚴重的刺史府邸后，劉預就看到遍地的血跡瓦礫，很顯然司馬奧等人最后就是死在了這里。
這時候，一群青州士兵，押送些一群女子從后院走了出來，看這些女子的裝扮，都不是平常的侍女，大多數都應該是姬妾一類。
“這都是何人？”劉預問道。
“大將軍，這些都是裴盾的姬妾、女兒。”領頭的士兵說道。
“這要把他們押到哪里去？”劉預似乎并沒有記得，自己下過命令要如何處置裴盾的家眷啊。
“回稟大將軍，這些人都要送到東市司，華長史已經命人準備了車馬，要把她們都送到淮南去。”領頭的軍將說道。
“淮南？為何送到淮南？”劉預不解的問道。
“末將也不知道。”
這時候，華琇也正好到來，劉預找到了華琇詢問此事。
“不錯，大將軍，我命人把裴盾的家眷送到淮南，是為了交給北中郎將裴憲，畢竟如今裴盾一死，他的這些家眷可就是無依無靠了，還不如交給他的族兄裴憲，也好延攬一些人心。”華琇說道。
“可是，這未免也太麻煩了，淮南距離彭城可不近啊，而且一路上都是塢堡賊寇密布，也沒有多安全啊。”劉預一邊說著，一邊在一群鶯鶯燕燕中大量。
這些女子都是裴盾的后宅之人，都是姿色上乘，否則也根本入不了裴盾這個世家老公子的眼睛啊。
“那大將軍的意思是？”華琇問道，他已經看到了劉預眼神一直在這群女子身上打轉。
華琇想著，剛剛鼓動長史司馬奧殺了裴盾，現在又要收裴盾的姬妾，這要是萬一讓別人知道，豈不是太有損威嚴名聲了？
“不行，絕對不行，要是大將軍要留這些裴盾的姬妾的話，我一定拼死勸諫！”華琇心里想著。
“華公，可知道，現如今在青州一個樂浪帶方來的女奴，都值多少錢嗎？”劉預突然問道。
“不知道。”華琇被問的有些茫然，不知道劉預要干什么。
“一萬錢啊！”劉預撫掌輕嘆，“還是一個只會說夷語的粗鄙女子，就能值一萬錢，可以想見，如今的青州卻女子，是缺到何種地步了。”
“一萬錢？”華琇聽后，也是一驚，他實在是沒有想到，那些帶方樂浪兩郡賣來的濊貊女奴，竟然能值一萬錢，要知道，華琇見過那些女奴隸，在華府中作粗使仆婦，華琇都覺得未必夠資格。