濟北郡，盧子城。
強勁寒冷的北風襲來，讓整個盧子城完全進入了冬天。
整個盧子城內的街道上，到處都是一隊隊巡邏的青州軍士兵，特別是官員貴戚云集的南城更是如此。
因為這些公卿貴人們的到來，盧子城不僅沒有因為戰亂而蕭條，反而因此人口財富大增，許多人都覺得，用不了多長時間，就能比肩臨淄、鄴城這種大城了。
在此亂世中，盧子城這一方安樂之地，的確是讓許多人暫時放下了那顆恐懼無措的心。
不過，此時的劉預卻是陷入了一場突然其來的變故中。
大將軍府邸的廳堂中，一眾青州軍的心腹將領都是聚集在了一起。
就在剛才，劉預的牙門軍督護李豐，把審訊暗中投靠太子府的叛徒的結果，告訴了他們。
“皇太子司馬端，詹事何雍，還有另外太子先馬、左右衛率等人，已經在太子府中暗藏兵器鎧甲，陰蓄死士，準備在這個月底，也就是太子娶妃的時候，引大將軍入內府，而后謀害大將軍性命！”
所有的人都被剛剛聽到消息震驚住了，一時之間，每個人臉上的表情都是變幻不定，誰也不敢首先開口說話。
此時在場的人并不多，全都是劉預親信中的親信，但饒是這樣，面對這個駭人聽聞的消息，所有人也全都是難以接受。
“什么皇太子，不過是個天天敷粉涂脂的小子，竟然還敢想謀害大將軍，干脆一刀殺了！”
趙昆第一個先嚷了起來。
此時在場的人，除了趙昆，另外就是董平、李豐、華琇、吳信等寥寥數人，還有就是劉預的兄長劉益。
在趙昆叫嚷完后，其他人卻并沒有立刻回應。
“殺一個皇太子，又有何難，可是你想過沒有，要是殺了這個皇太子，那大將軍以后要如何自處呢？”董平皺著眉頭說道。
“那你說怎么辦，別人都已經做好了準備，要不是這些太子府的人都是些眼高手低的廢物，敗露了痕跡，被我們輕易的察覺，但凡真的如他們所愿，謀害了大將軍，那又該如何！？”
李豐心中是比較贊同趙昆的提議的。
雖然不知道這個皇太子和他的屬官們是哪來的自信，要殺劉預奪軍權。
但是這絲毫不影響李豐對他們的仇視和憤恨。
如今的青州軍，諸將都是以大將軍為首。
要是大將軍真的被他們所害，那多半要陷入嚴重的自亂。
這時候，劉預的兄長，現在行青州刺史的劉益，苦著臉開口說道。
“季興！我們家不過是東萊郡中寒門，你能做到這般高官顯爵，已經是天意照拂，如今皇太子所圖的不過是這行臺的權柄，依我看，還不如與之明言，把這行臺歸還給皇太子，咱們回青州去吧，總歸少不了一個富家翁啊!”
劉益的話音剛落，就遭到了董平、李豐等人的齊聲反對。
“劉大郎，為何說這等混話？！”
“要是沒有大將軍，這些鼠輩連命都沒有了，哪還有什么行臺！”
要不是劉益是劉預的兄長，恐怕早已經承受了這幾個人的老拳和口水了。
“劉伯興此言差矣！”
這時候公孫盛清了清嗓子，開口說道。
“如今三州二十四郡，都是大將軍東征西討而來，又不是什么封賞而來的，憑什么讓給司馬端、何雍之流？”
“況且，大將軍是好心收留這些人，他們卻恩將仇報，就算是如你劉伯興所言，大將軍退回青州做一個富家翁，又如何能保的以后周全？”
聽到公孫盛這么說，一向膽小怕事的劉益也知道他說的有道理，但還是心虛氣弱的說道。
“可是，那可是皇太子啊，是將來要當天子的啊，就連那太子詹事何雍也是累世高門望族，豈是好相與的？！”
“皇太子？哼，當時司馬端投奔大將軍的時候，要是我在大將軍身邊，一定會力勸大將軍不要擁立其為皇太子。”公孫盛有些惋惜的說道。
“雖然得了一些虛名，但卻是貽害至此！”
聽了公孫盛這么說，當時力勸劉預擁立司馬端為皇太子的李豐、董平等人也是有些尷尬。
“當時，也沒有想到，這個司馬端竟然如此狂妄。”董平略帶愧疚的說道。
“好了，此事再提無益，還是說一說如何處置眼下的這件事情吧。”
劉預伸斷了這個話題，當時的劉預以為自己能輕輕松松的控制這個皇太子，模仿當年曹操“挾天子以令諸侯”的情況。
只不過，他實在是沒想到，“挾天子以令諸侯”的游戲這么快就玩崩了。
華琇一直都是眉頭緊皺，最后長出一口氣說道。
“大將軍，惟名與器不可假人，可還記得這句話？”
劉預聞言，心中一動。
“自然是記得！”
“如今司馬端、何雍之流，敢以區區百余人謀劃暗算大將軍，而不懼后果，所依仗的無非就是，他們有大義名分，雖然一個皇太子的名分，比不得天子至尊，但是這些人肯定想著，只要大將軍遇害，再聯合行臺百官，多半可以借皇太子的名義，輕易的收服余部。”
“不可能！要是那樣的話，我第一個先剁了他們，怎么可能被他們收服？”趙昆立刻叫道。
董平、李豐等人也是表達了同樣的意思。
“大將軍如果遇害，后繼無人，群龍無首之下，又能支撐多久，再加上有心人鼓惑，只怕根本無法行事。”
很顯然，華琇覺得這些太子等人陰謀，并不可能只是這么簡單。
“名與器？”
公孫盛輕聲的念念有詞。
“不錯，他們最大的依仗，就是這個名義罷了，只要這個大義名位存在，就算是沒有太子詹事何雍，也會有李雍、王雍之流，所以不如直接釜底抽薪，直接除掉這個所謂的大義名分。”
華琇和公孫盛兩人的話，說的如此露骨，徹底把旁邊的劉益更震驚到了。
“公孫先生，你要如何除掉？”劉益顫巍巍的問道。
“如今大將軍坐擁三州二十四郡，黎民數百萬，兵馬十萬，足以成就一番大業，何須再假司馬家的名義？！”公孫盛冷冷的說道。
“你，你，，你這是要造反啊！”劉益立刻用手指著公孫盛，結結巴巴的說道。
“哈哈哈，如今胡虜肆虐，晉室天子都被虜走，國都淪陷，非大英雄，不足以平此亂也。”公孫盛放聲笑道。
“這些裝腔作勢的公卿，我早就看他們不順眼了，要是大將軍做了皇帝，咱們豈不是也能混個公卿當一當了！？”趙昆聽了公孫盛的話后，一臉的興奮和憧憬。
“天子乃是，，，乃是，，乃是，，，唉，反正，四郎，我覺得天子可不是常人能當的！！”
“天子，那可是天子啊！”
劉益心中又氣又急，眼巴巴的看著劉預，卻只是說出這么一句無頭無尾的話。
劉預其實在開始的時候，就一直在權衡利弊，想著謀取一個最優解，也就是既不得罪各方勢力，又能繼續合力共進的方法。
很可惜，這種八面玲瓏的辦法，根本就不存在。
看到自己兄長一副自甘“寒末”的樣子，劉預不禁心中一陣氣憤，想起來后世一句話。
“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之耳。”
不僅是劉益聞言驚訝的說不出話了，就連華琇、公孫盛等人聽罷，也都是一個個若有所思。
“天子，自當有種，否則。。。。”劉益還想規勸自己的弟弟，放棄這種可怕的想法，但是卻怎么也找不到合適的話語來反駁這話話。
要是天子有種的話，當今的大晉天子又怎么會被胡人擄走呢？
要真是天子有種的話，這個“種”又是從哪里傳下來的呢？
“季興，昔日蜀昭烈帝之后俱都慘死洛陽，僅留唯一血脈劉永在臨淄，化家為國者，一旦身死國滅，宗族也幾乎隨之傾覆，為了宗族計，季興，你可一定要三思啊！”
聽到劉益這么說，還沒等劉預開口，華琇就搶先說道。
“如今事已至此，劉伯興就不要多言了。”
“何至于此啊！”劉益繼續說道，“不如發兵捕拿何雍等人下獄問罪，就當皇太子不知道此事，如何？”
劉預輕輕搖了搖頭，“殺何雍等人，以后還會有麻煩，恐難以預料。”
這時候，公孫盛一拍案子，說道。
“當斷不斷反受其亂，晉室天子被胡虜捉拿而去，這些人毫無半點對策，如今大將軍收留他們，卻反而要遭陰謀算計。”
“天下豈有如此恩仇不分之人！”
公孫盛的這一番話，頗具蠱惑力，董平、李豐等人都是深有同感。
此時劉益已經不再言語。
華琇想了想說道。
“不過，如今三州二十四郡中，卻是有許多人忠于晉室，要是大將軍舍棄尊奉晉室，不知道要出什么亂子呢？”
公孫盛立刻分析道。
“青州歷經三年經營，已經是軍府百姓樂業，各郡縣豪強，也都是敬畏大將軍威名，必定不敢造次。”
“這么說來，只剩下兗州和徐州了。”
華琇這時候說道，“可調兩部強兵控扼濮陽和陳留，其余郡縣都是飽經兵禍天災，自顧不暇，恐難以為亂。”
劉預點了點頭，如今的兗州可謂是疲敝異常，就算是有豪強起兵反對劉預的話，也根本拿不出多大的實力。
“胡虜燒殺搶掠，他們沒有本事，難道在他們眼中，大將軍還不如胡虜能打嗎？！”李豐對于這些豪強的膽量并沒有太大的期望。
“如今看來，徐州北有泰山阻隔，南接江東司馬睿，要是徐州生變的話，的確是一件麻煩事。”
雖然劉預對于鎮守徐州的曹嶷比較信任，但是徐州緊鄰江東司馬睿的勢力，萬一生變，則從徐州就可以三面出擊，進攻劉預控制的地盤。
“此事不難，如今馬上就要江河冰凍，江東的司馬睿就算是想北上發兵，也難以成行，大將軍，可以先調集東萊、城陽、長廣三郡兵輪番戍守徐州，這三郡兵都是早追隨大將軍的老底子，到那時候，就算是曹嶷有什么想法，這些軍府兵也不是那么好混弄的。”
董平立刻提出了自己的建議。
“不過，依我的猜測，曹嶷肯定不會生什么異動，畢竟他的妻小可還都在臨淄，此人最重情義，一定會顧念這些。”
“這樣一來，就剩下如今郡中僑居的百官和流民豪強了。”劉預說道。
“盧子城內軍兵云集，他們肯定不敢輕舉妄動。”董平自信的說道。
“此事，我親自去拜會一下荀司空，只要荀氏一門能安分守己，則豫州司州一眾官吏就會安生許多。”華琇毛遂自薦處理此事。
“至于幽州、冀州流人，只要也安撫其中豪雄，也多半不會有什么變故。”
劉預見狀心中大定，這樣一來，這些逃難避禍的流民豪強，肯定不會為了一個皇太子，就輕易的起兵對抗劉預，畢竟青州軍的威名還是有那么些威懾力的。
“特別是祖逖一門，祖逖剛剛被拜為假節將軍，要是祖逖聞言生變，恐為大患。”
華琇對于祖逖的才能名號，一直都是很認可的。
劉預聞言，輕輕一笑，說道。
“無妨，祖逖所領的兵，皆是青州軍職田府兵，都是各有家口，只要我振臂一呼，就立刻應者如云。”
對于這些田產免稅供養出來的軍府兵，劉預對他們的忠誠度還是非常的有信心的。
“大將軍，我聽說祖逖之弟祖約，尚有一女未曾婚配，不如借此讓劉珣與之約為婚姻，以示兩家之好，斷絕那些心懷叵測之輩的幻想。”公孫盛說道。
“好，這是一個好主意！”劉預高興的說道。
如此一來，劉預的侄子和祖逖的侄女結為婚姻，那在外人看來，祖逖就很難脫掉一個嫌疑的大帽子了。
劉預心中默默念道，對不起了祖逖，以后我會好好支持你討伐胡虜，一定圓你前世功敗垂成的遺憾的。
看著眼前這些部將心腹們臉上或喜悅、或緊張的表情，劉預就感到有些無奈。
“果然，權力就是一條單行道，根本沒有回轉的余地，哪怕前面是深淵，也必須繼續往前走！”
不過，就在劉預與眾人議定行事之后，發生的一件事卻令他不得不暫緩了。