涼州，武威郡，姑臧城。
大晉持節、都督涼州諸軍事、涼州刺史張寔，此時正與胞弟張茂對坐議事。
“兄長，送與江東的奏表已經派人發走了，在路上的行程差不多要兩個月吧。”
聽到弟弟的話后，張寔似乎是長出了一口氣。
“如此最好，只要陛下收到奏表，就能理解我們之前的一片苦心了。”
就在幾個月前，江東的瑯琊王司馬睿繼承皇帝位的消息才傳到涼州。
彼時的涼州張氏已經和秦州的司馬保結成了同盟。
剛剛代理為涼州刺史的張寔又面臨州中心懷不滿者的反叛，也就裝聾作啞沒有對此表態。
而如今涼州本部已經安定，秦州的晉王司馬保又是一副爛泥扶不上墻的模樣，張寔也就是索性直接向江東的司馬睿上表效忠了。
畢竟，司馬睿的威望勢力都是遠在司馬保之上的。
更何況，張寔早已經聽說，秦州的晉王司馬保雖然年輕，卻不僅有癡肥之癥，而且還陽虧之病，多半是不會有后代的。
不管怎么看，支持司馬保都是絕對不劃算的。
“咱們的使者走得那一條路？”涼州刺史張寔忽然問道。
張茂立刻答道，“走的關中，然后出武關通荊州，再沿江去建康。”
“要穿過劉預的地盤啊。”張寔眉頭微皺。
“整個關中如今都已經被劉預占據，若是不走關中，只怕就要走棧道入益州了，成都的氐賊李雄，還不如劉預呢。”
張茂不禁吐槽了一句。
在劉預擊敗了匈奴人占據潼關之后，周圍的各方勢力都是感到了十分的恐懼。
整個中原幾乎已經被劉預占據了，接下來肯定就是要休養生息，然后必然是向四方擴張了。
此等情形之下，原本彼此敵視的各方不禁都有了報團取暖的態勢。
其中，涼州刺史張寔就專門寫信派人送給了益州李雄。
他希望李雄放棄皇帝稱號，和自己一樣改稱晉室的藩屬。
這樣的話，涼州刺史張寔可以保舉李雄繼續擁有益州的實際控制權，而且還可以的晉室臣民的效忠。
雙方的合作之下，還可以聯合力量抵擋將來劉預勢力的侵襲。
不過，張寔這個建議卻是遭到了李雄的反對。
成國皇帝李雄不僅表示不會向晉室臣服，甚至還勸說張寔在涼州稱王，那樣的話兩家一樣可以結盟共同對抗劉預。
張寔自然是拒絕了這個荒唐的提議，順帶著也和成國李雄結下了仇怨。
“李雄鼠目寸光，只占據了一個益州，就已經天天沉迷權勢，不思進取，連個漢中都沒有攻下來，早晚也是覆亡的命運。”張茂不禁又是嘲笑了一句。
“漢中流民聚集，又是關中如益州的要地，若是被劉預奪取，李雄也就離死不遠了。”
張寔自然是知道漢中郡的重要性的。
而且，漢中郡不僅地利重要，還收留了大量的關中流民。
可以說得了漢中，那距離奪取益州也就不遠了。
“想比之下，李雄雖然可惡，可一旦益州覆亡，那江東也就不保了。”
張寔雖然討厭李雄，但是誰都知道若想取江東，必然要先去巴蜀，所以他是不希望李雄覆亡的。
至少，李雄不應該覆亡在劉預的手中。
“好了，且不說那李雄，你可知，昨日索虜拓跋普根派人來使。”
涼州刺史張寔擺了擺手說道。
“拓跋普根？”
一聽到這個名字，張茂立刻就是臉色不豫。
“這個索虜，幾個月前，還偷襲了忠于我們的賀蘭部，如今派人來使想干什么？”
拓跋鮮卑在雁門郡一帶受到漢軍排擠之后，本著東面損失西邊補的對策，對于河西一帶的其余部族大肆擄掠。
短短一年的時間，已經是收服了十余小部落，甚至于賀蘭部這種大部落，都已經被拓跋普根收服了。
“自然是針對劉預的事情。”
涼州刺史張寔對于拓跋鮮卑肆意擴張也是不滿，但是大家同為晉室臣屬，也不好把使者怎么著。
“拓跋普根不是已經在雁門郡吃了幾次虧了嘛，難道還敢去寇掠不成？”
張茂對于這些索頭鮮卑沒有什么好印象。
相對于仰慕中原文學教化的東部鮮卑，這些索頭鮮卑就是一群半開化的蠻子，雖然不至于茹毛飲血，但也好不了太多。
再相比于涼州治下的河西鮮卑諸部來說，這些索頭鮮卑又是更加的狡猾難馴，名義上是臣屬晉室，但卻專門干一些損友利己的勾當。
除了當年的并州刺史劉琨用他們對抗了匈奴人，再也找不出其它的效忠晉室的行為了。
“這一次倒不是拓跋索虜要去進犯劉預，而是劉預要主動找他們的麻煩了。”張寔輕笑了一下。
“什么？劉預要派兵攻打拓跋鮮卑嗎？”
張茂聞言，立刻就是一陣驚訝。
“不錯，昨日使者就是這么說的，劉預已經開始遷徙中原豪強充實邊郡，還讓羌胡各部準備兵馬，計劃要在明年攻打拓跋普根呢。”張寔說道。
“這可不是什么明智之舉啊，劉預未免有些自大了吧。”
張茂對于主動進攻拓跋鮮卑可并不怎么看好。
這些索頭鮮卑戰力雖然不怎么強悍，但是卻背靠草原和荒漠，只要戰事不順利，就可以大跨步后撤躲藏，等到漢軍的糧草消耗完畢撤軍后，他們又繼續回去了。
主動出擊的中原王朝，除了消耗糧草錢財之外，并沒有什么用處。
“數年來觀劉預行事，往往都會令人出乎意料，如今方言北伐拓跋鮮卑，說不定未必是真實目的。”
張茂認真想了一下后繼續說道。
“成遜的意思是，劉預此舉另有他圖？”張寔立刻問道。
“兄長，劉預剛剛得到關中，整個中原都已經盡入彼手，此等情勢下，怎么可能專門去對付區區一個索頭，恐怕其真正的目的就是聲東擊西，說不定就是要攻打漢中。”
張茂說到這里，語氣更加嚴肅的繼續說道。
“抑或是，其目的是要進犯隴西！”
“進犯隴西？”張寔一聽，立刻緊張了起來。
隴西之地，如今就是他和司馬保分別占據。
對于關中來說，隴西擁有居高臨下的地利，又有交通西域的商道，對于要繼續力量的劉預來說，隴西的價值可比索虜鮮卑大多了。
“那拓跋普根派人來，是想向兄長所求什么？”張茂立刻問道。
“所求就是糧食、兵器和甲胄。”張寔說道。
“這些索虜準備拿什么交換？”張茂問道。
“這個倒是還沒說，我也沒有答應他們，只是讓他向去驛館等著。”
張寔對于拓跋鮮卑的處境并不關心，或者說就算是漢軍進攻拓跋鮮卑，張寔也不覺得拓跋鮮卑有太大的危險。
至于拓跋鮮卑損失一些兵力和人口，那對于張寔來說，反而是一個好事。
拓跋鮮卑實力弱一些，那對于河西一帶的影響就會小許多，那賀蘭山一帶鮮卑部落就有可能重新歸于張寔所控制。
如今西域的車師、焉善等小國又不聽號令，不肯上供稅賦了，涼州刺史張寔正苦于手中兵力不足呢。
若拓跋鮮卑弱勢一些反而更好。
“對，兄長做的太對了，絕對不能給這些索虜，更何況，就算是給了這些索虜兵器甲帳，他們也拿不出什么東西交換。”
張茂也是樂于見到拓跋鮮卑吃癟的。
更何況拓跋鮮卑能夠拿出來交換的東西，除了一些毛氈和馬匹之外，也根本沒有什么東西。
而這些東西，對于涼州來說根本就不稀罕。
“那就讓劉預教訓一下這些索虜？”張寔說道。
“嗯，若是劉預真的攻打索虜的話，教訓一下他們也是好的，而且還能消耗一下劉預的實力，至少能得幾年的消停。”
“不過，怕就怕劉預對于隴西有意圖啊。”
“兄長，不如我們專門派人去見一下劉預，試探一下他的真實態度。”
“試探劉預？”
“不錯，至少可以看一下漢軍的虛實，還有中原的民生情況，從而可以判斷劉預是否能威脅我們。”
“好，這是一個好辦法，不過，派誰去呢？”
“不如，就讓張駿去吧。”
“張駿？他倒是善于靈機應變，是一個好人選。”
張寔對于這個侄子很是信重，這個任務需要敏銳的才能，普通人還真是不能勝任。
“不過，咱們要以什么名義去呢？”
涼州刺史張寔又是一陣犯難。
他是晉室的藩屬，對于劉預一個別國的君主，自然沒有朝拜覲見的道理。
若是張寔派使者見劉預，自然需要一個合理的理由。
“不如，就以重開商路的名義。”張茂立刻說道。
“重開商路？”
“不錯，西域商路已經凋敝數年，緊靠秦州涼州的產出，根本難以滿足那些胡商的胃口，咱們手下的稅吏都已經收不上稅了。”
“現在關中逐漸安定，不如借此去試探一番。”
“若是劉預答應重開商路往來，那我們就能隨時探查關中的動向，只要劉預有絲毫舉動，都可以多方探知。”
“而且，這商路一開，咱們就又能以商貿牽制西域長史府下的各胡小國，車師、燕善之輩，也就是不會輕易反復了。”你要做什么？”太傅朱紀根本掙扎不開那兩個壯漢的控制。
“勞煩太傅去把府庫官倉給打開，再召城中的貴人去皇宮議政！”茍晞冷冷的說道。
匈奴人征戰中原數年，積蓄的大量財富幾乎都被轉移到了長安的府庫中，而官倉中則是貯藏著大量的糧食布匹等必備物資。
這么重要的地方，自然是高墻壁壘，而且守衛森嚴。
茍晞自然需要讓朱紀去下令開門了，畢竟這些地方的守衛都是最為忠心的匈奴人。
“逆賊！竟然敢作亂，老夫絕對不會給你們做幫兇的！”
朱紀頓時破口大罵。
他現在心中特別后悔，早知道要受到如此的羞辱，還不如直接率領部曲家兵與茍晞拼命呢。
“不從？哼哼！”
茍晞見狀，立刻一揮手。
“咔嚓！”
接連幾聲刀劍斬肉的聲音響起，十幾道血漬疾射而出。
太傅朱紀的隨從護衛眨眼之間全被砍了腦袋。
大片的鮮血頓時流滿了一地。
朱紀登時雙腿發軟，原本豪邁的膽氣也是喪盡了。
茍晞知道朱紀已經是破膽了，隨即讓心腹將領帶著朱紀去接管各個府庫官倉。
而茍晞本人則率領著剩下的士兵，連同馬業、楊萬秋等羌胡首領一起向著皇宮奔去。
此時，天色已經完全昏暗了下來，整個長安城中都被籠罩在了黑暗中，只有一些往來游走的士兵舉著火把，向著蟒蛇一般在街道中來回游蕩。
匈奴漢國的東都平陽。
十七歲的梁王劉惲正襟危坐在廳堂之中，在聽到長安太傅朱紀派來的密使奏聞后，心中是又驚喜又緊張。
他雖然是劉曜的長子，但是其生母只是一個西域雜胡奴婢，從來都是不受寵。
特別是在羊獻容有了身孕后，劉曜更是早早把繼承人的位置預定給了那個尚未出生的嬰兒，而把劉惲這個長子給無視了。
所以當梁王劉惲得知父親劉曜戰死，長安的皇位需要自己去繼承的時候，心中已經完全被喜悅給充滿了。
至于什么喪父之痛、家國之危，都暫時沒有被他想起。
“太傅說，如今關中情勢危急，大王一定要輕裝簡行，火速趕往長安繼承國祚！”
來使又一遍強調道。
“知道了，本王當然是知道的！”梁王劉惲咧著嘴笑道。
這個時候，旁邊的一名師傅模樣的官吏扯了扯他的袖子，梁王劉惲這才堪堪收回了臉上的笑容。
“來人，帶尊使下去休息！”
打發走了使者之后，梁王劉惲立刻就是放肆的笑了兩聲。
然后對著旁邊的那名官吏說道。
“舅父，實在太好了，孤就要當皇帝了！”
這個官吏正是梁王的老師，也是他的舅父，其實是一個西域胡國的行商。
這個卷毛碧眼的西域胡人，此時也是滿臉堆笑。
“臣恭喜殿下了！”
“哈哈，同喜同喜！”梁王劉惲開心的說道。
“不過，殿下別光顧著高興啊，還要要緊的事情要抓緊處理啊。”這名叫做支圖聯的西域胡人說道。