“吳侯確實不錯，我剛到吳地，也不知道這吳地官吏到底兇不兇殘？”
姜尚與這壯年男子一起回他們亭，途中不經意地問道。
“官府的事我們哪管得了那么多，反正現在一年到頭也只有秋收時候看得到黃扒皮。
而且現在黃扒皮行事也算小心了，就是還有些不是東西！
你知道么，那黃扒皮收我們秋糧的時候，用的那斗，絕對比我們平常的斗要大，還一個勁地讓我們冒尖裝。
哼，別看他貪，早晚被吳侯揪出來扒皮！”
這壯年顯然對那姓黃的胥吏心懷不滿，不過也只能在姜尚他們面前發發牢騷。
真要見到那胥吏，這壯年指不定就奉承上了。
民不與官斗，是他們祖祖輩輩傳承下來的處世經驗。
“柏院長，你看這蛀蟲怎么殺都殺不干凈。
孤將百姓所納之稅盡量簡化，免得官府擾民。
但上有政策，下有對策！
我們不走出來看看，永遠不知道蛀蟲為了能貪那么點東西，想出什么奇葩的主意。
這姓黃的胥吏，你說他有多大惡他也不一定窮兇極惡。
但這般糧斗冒尖，那邊繳納給官倉時又以平斗而出，一戶就算他賺十斤，這一鄉下來就得有萬斤，一縣就有十萬斤糧。
一縣如此，孤吳地八十一縣，恐怕就這一項，都能被他們貪墨百萬斤糧，夠孤養一郡之兵一個季度了。
這是一個小小的胥吏貪的糧稅，還是把其他各縣都按這種小偷小摸地貪來計算。
還有商稅呢？又被蛀蟲貪了多少？
何況那些位置更高的人，想貪的手段更隱秘，更雅一些，而為害更重一些。
這次回去后，你們都事院和錦衣衛一起，清查貪鄙之事。”
管中窺豹，可見一斑。
姜尚對這些從他兜里撈東西的人深惡痛絕，肯定不會慣著他們。
姜尚傳音給柏鑒，讓柏鑒立刻躬身應諾。
“黃扒皮？這名字倒是貼切！”
姜尚笑著與那壯年閑聊。
“現在黃扒皮是收斂了，只敢在斗上面動手腳！
以前黃扒皮一年至少來征四次糧稅，有交不上稅的，都得被痛打一頓。
我們亭之前可不止三十戶人，就因為交不起苛捐雜稅，有些被逼得家破人亡，有些干脆燒了草屋搬進深山，還有些跟著神子反了。
當初要不是看著我爹年邁，家里又有三個娃，我說不定就跟著神子反了。”
這壯年陷入回憶之中，感慨萬千。
聽他稱呼神子，姜尚心頭一動，記上心來。
“神子？你說的是我們鳳棲路那邊的倪克陽？”
姜尚好奇地問道。
“不錯，神子下凡普度眾生，可惜這人間邪魔勢力太過強大。”
那壯年提起神子時，還有些狂熱。
“看來你們神子普度蒼生失敗了！上一個月，他們已經被朝廷大軍徹底擊敗。
倪克陽當場戰死，被挫骨揚灰！
天神教四散逃逸，也不知道能躲幾時。”
姜尚對這壯年說道。
“什么？神子死了？”
這壯年吃了一驚，有些迷茫，不過沒過多久就調整過來。
“死了也好，看來那天神教救不了我們，能救我們的還得看吳侯。
只希望吳侯不要變卦，讓這新政一直保留著才好。”
這壯年轉瞬就恢復過來，看得出來，是真的沒將倪克陽的死放在心上。
也對，這壯年一向求的就是溫飽、求的就是安生。
如今他要的安生日子已經得到，又怎會為了一個多年前給他們編夢的人而傷心。
就如同他求的吳侯不要變卦一樣，是因為這一切都是吳侯帶給他的。
若是吳侯去世或者被打敗，但只要新來的繼續這政策，繼續讓他一年交一次稅，就能安安生生地過日子，他再懷念也只能在心里傷心一陣。
若是新來的再給他們發一畝地，說不定他們還得為新來的歌功頌德。
這就是他們的處世之道，沒有那么多仁義道德，只有活著，更好地活著這種現實。
倘若他們再經歷一代，知道知識重要性，開始供后代讀書，可能經過仁義禮智信的教導，又會是另一種選擇。
倉稟實而知禮節，衣食足而知榮辱！
與這壯年一起回到亭里，立刻掏錢買了這壯年家中的五百斤余糧，付出了一兩五錢銀子。
然后姜衛主公過來，將那五百斤糧食扛在了肩上。
“這位英雄好大的力氣！”
壯漢隨口夸贊了一句，然后開始帶著姜尚去找其他住戶。
忙忙碌碌地，將這糧食收走后，姜尚他們離開，然后前往下一個地方。
“主公，前面縣衙招役夫，說是要趁著夏天之前，疏通河道。”
柏鑒探得消息后，姜尚吸取上一次教訓，各自穿著一身漿洗干凈的粗布衣服，朝那招役夫的地方而去。
農忙時節，這縣衙卻招役夫疏通河道，怎么都覺得有些怪異。
當姜尚一行趕到那招募役夫的地方，卻發現不能直接應募。
然后他們被一個陌生人帶到一旁，交待了規矩，要做役夫，名義上一天三十文錢，但卻得交十文給這掮客，這掮客又用其中一部分打點衙役。
也就是說賬面上的的確確是三十文一天的役夫，真正落在役夫手里的，只有二十文錢。
而且這還是強制性操作，也就是說相當役夫，就必須得過他們這一道手。
“柏鑒，你說這人的貪欲怎么才能克制住？
孤殺得人頭滾滾，依舊有人忍不住出手，以為看不到他們的小動作。
這役夫本就辛苦，而到手的錢這么一過手，就少了三成。
偏偏這以錢雇役的錢，還是孤摳摳省省拿出來的，本指望孤多吃一點虧，讓底下貧民得到實惠，卻止不住這些貪官污吏上下其手。
所以孤不是變嗜殺了，是這不太平的世道，唯有鮮血能讓那些貪鄙者在出手前多猶豫猶豫。”
“主公，水至清則無魚，這天下本就沒有徹底清明的時候。
若非有主公在，這些役夫別說能拿錢，他們本身就有服役的義務。
主公現在已經做得很好了，一切慢慢來，這天下總有讓主公滿意的一天。”
柏鑒笑著說道。
“你們拿著牌子，去清水河！”
那掮客帶著姜尚他們走到登記的地方，果然換來了五塊牌子。
“你們到這清水河后，隨意做做樣子就行。
多拖幾天疏通，就能多領幾天役錢，你們也能輕松些，別傻乎乎地一直干活，知道么？”
那掮客還傳授姜尚他們干活的秘訣，聽得姜尚心頭火氣越來越旺。