“梅林：”
“我向你承諾過，會找到理查德和瑪麗遇害的真相。到目前為止，我查到的信息并不多，那伙人的活動很低調，也很隱秘，那是個非常棘手的對手。”
“但他們還是出了一些紕漏，我已經找到了理查德和瑪麗行蹤泄露的渠道。但我無法確定我找到的那些線索是真的，還是那些人特意留下誤導我們的，但我覺得，不管它真相如何，都值得我們花時間去調查。”
“根據我的追查，所有遺留的線索指向了一個古老的組織。一個叫‘刺客聯盟’或者‘影武者聯盟’的組織。”
“希爾應該已經告訴過你，關于在費城和芝加哥出現的蝙蝠人的事情。那些蝙蝠人是被操縱著進攻一些特定目標的。。娜塔莎帶回了很多有用的消息，我現在將這些消息整理給你。”
“首先，蝙蝠人進攻的幾個地方，都是當地的大型黑幫的據點，它們用一種‘空降’的方式，殘忍的殺死了那些據點中的所有人。”
“其次，那些蝙蝠人并不是消失了。在襲擊了費城和芝加哥后，它們的第三個目標是東海岸的哥譚市，但它們似乎在那里遭受了一些原因不明的失敗。”
“最后，在那些當地黑幫被摧毀之后，另一股力量飛快的接任了它們留下的空缺。我起初懷疑過是十戒幫的手筆。。但后來發現，這件事背后也有刺客聯盟的影子。”
“這是最近幾年里，我們能找到的和刺客聯盟有關的最明顯的一件事情。因此，如果你要追查刺客聯盟，也許可以從哥譚查起，但要小心，那個地方從十幾年前，就已經是個是非之地了。”
弗瑞信的內容，在梅林腦海中翻滾著。
這些蝙蝠人目前看來和九頭蛇沒有直接聯系，但如果它們和理查德以及瑪麗的死亡扯上了關系，那就代表著梅林必須親手了結這件事了。
他睜開眼睛，讓自己的辦公椅旋轉到后方，在他背后的墻壁上，有一副東海岸的地圖。
他看著那地圖北方沿海的一座城市。驛路羈旅他說：
“哥譚嘛...布魯斯，似乎就是出生在那里的。”
“也不知道，他現在怎么樣了。”
幾秒鐘之后，梅林給弗瑞的郵箱發了封郵件，表示自己要在接下來的半個月里，提前休掉自己的年假，去馬爾代夫進行一場旅行。
不到10秒鐘，弗瑞的回復就來了。
只有一個很簡單的回答。
“同意。”
看著那回答，梅林笑了笑，他摸出手機，撥了科爾森的號碼：
“喂，科爾森，我接下來半個月要休假了，部門指揮權暫時交到你手里，和之前一樣。另外，幫我訂一張今晚離開紐約的機票。”
打完了電話之后，梅林看了看時間，下午6點鐘，嗯，該下班了。
他關掉電腦，站起身，在辦公室里伸展了一下身體，然后用移形咒回到了家里，換了套比較正式的衣服，開著車去了米克小館。…。
今天下午，他和希爾特工，還要一起吃頓飯呢。
說起希爾...
梅林倒是不討厭這女孩，但神盾局內部是不允許員工談戀愛的，所以這場晚餐，更多的其實是感謝當初希爾將他從阿富汗帶回來的舉動。
事實已經證明了，在梅林需要幫助的時候，他的朋友希爾，會是一個很合格的援助者。
1天之后，一艘貨船停在了哥譚市的碼頭區，在碼頭工人們開始忙碌著準備卸貨的時候，梅林慢悠悠的順著舷梯從貨船上走了下來。
他行走在人群之中，但卻沒有一個人注意到他。
就像是一個看不見的幽靈一樣。
梅林觀察著眼前的碼頭。。現在是中午時分，碼頭上人來人往，看上去很熱鬧，挺繁華。但碼頭周圍那些破敗的倉庫和天空中陰沉的天氣，都給梅林眼前的這座城市披上了一層陰郁的色彩。
這是他第一次來哥譚。
說實話，這座城市給他留下的第一印象很糟糕。
在碼頭的角落，梅林變幻成黑色的渡鴉，拍打著翅膀，飛行在這座陰冷的城市上空。從碼頭區到市區內，短短十幾分鐘的路程，梅林就目睹了5起搶劫案。
見鬼，這可是光天化日之下，這座城市里的罪犯都猖狂到這種程度了嗎？
這讓梅林皺起了眉頭。
但這不關他的事。。他是為了更重要的事情來哥譚的。
“嗚嗷”
在一聲尖銳的鳴叫中，梅林收攏起翅膀，按照弗瑞給他的地址，輕巧的落在了一個位于市區邊緣的廢棄大樓頂部。
這座樓被火燒過，外墻都變得漆黑，內部更是充斥著火焰焚燒之后的難聞氣味。那場火的范圍似乎很大，將這棟樓周圍的房子都燒的慘不忍睹，那場幾個月前發生的災難，讓這個街區到現在都沒有恢復生氣，入目之處，皆是一片凋零。
這里就是那些蝙蝠人在哥譚活動的最后地點了。
梅林歪了歪腦袋，在鳥類的視覺中，他掃過了周圍的環境。驛路羈旅在確認沒有其他人之后，梅林揚起雙翼，落入了被燒毀的大樓內部，在一片凄慘的黑暗中，變形咒的光芒閃耀，他恢復了人形的姿態。
“嗚嗷”
暗紅色的靈體渡鴉維克特出現在梅林的手臂上，梅林對自己的寵物說：
“去周圍看看，有人過來就通知我。”
“嗚嗷”
維克特尖叫了一聲，張開雙翼就撲入了天空里。
做完這一切之后，梅林推了推眼鏡，開始在這座被摧毀的大樓里，尋找自己需要的蛛絲馬跡。
但說實話，結果讓人很失望。
這棟樓很明顯被人“清理”過，梅林在樓層下方，找到了一些戰斗留下的痕跡，在燒的發黑的墻壁上，有明顯的彈孔和類似于動物留下的爪痕，還有一些利刃的刻痕。
梅林蹲在地面上，他伸出手，撥開地面上殘留的灰燼，在靈視的視界中，梅林能察覺到這些灰燼中有些生物焚燒之后留下的殘骸。…。
但僅僅依靠這些殘骸，是沒辦法找到他需要的信息的。
“所以，那一天，那些蝙蝠人到底是被誰干掉的？”
梅林在廢墟中思考著。
“這里很顯然發生過一場大戰，不止一個人參戰了。這里應該是個黑幫的據點，如果能找到那些幸存的家伙，或者是當晚的一些親歷者，也許，就能找到一些有意思的東西。”
他左右看了看，這遍布灰燼的大樓已經沒什么好看的了。
梅林走到窗戶邊，他辨認了一下方向，然后在變形咒的光芒中，一只黑色的渡鴉悄無聲息的掠入了哥譚市陰沉的天空中。
幾分鐘之后，梅林落在了哥譚警局后方的巷子里。
要調查這種城市內發生的襲擊事件。。從警局的檔案開始，是個很不錯的選擇。
他將陰影披散在身體上，然后用一個開鎖咒打開了警局的后門，在數以百計忙碌警員們的環繞中，梅林就像是一個閑逛的人一樣，慢悠悠的，毫無阻礙的溜達到了警局的資料室里。
“應該是2000年11月份的事情。”
梅林看著眼前存放著資料的鐵柜子，他按照時間排列的順序，找到了那個月的所有案件卷宗。但讓梅林覺得奇怪的是，在蝙蝠人襲擊事件發生的那一天里。。除了一些常見的，小偷小摸和劫案的資料之外，關于當晚的戰斗，除了一份寥寥的火災記錄之外，一點痕跡都沒有。
就好像是它根本不存在一樣。
“不對勁。”
梅林看著眼前的卷宗，他輕聲說：
“除非這座城市里的警察們都是瞎子和聾子，又或者，有其他勢力出手干擾了這件事？”
他拿起那份火災報告看了看。
這種偷天換日的記錄方式，倒像是官方一貫使用的掩蓋手法。梅林看了一眼這份火災報告的提交者。
“詹姆斯.戈登警長？”
梅林揮了揮手，將那些卷宗丟回了檔案柜里。驛路羈旅他活動了一下手指，覺得自己有必要和那位戈登警長“聊一聊”了。
哥譚是個很糟糕的地方。
它表面上是一座繁華的大城市，但在光鮮的外表之下，這座城市早已經散發出了污可不聞的腐爛臭味。
地獄是真正存在的，它就在哥譚的那一座又一座的貧民窟里。
難以忍受的貧困，沒有希望的人生，會促使很多人鋌而走險，而對于哥譚而言，這更是一種常態化的生活方式。在這座城市里偷竊的人并不是為了變得富有，他們中的很多，都是為了生活，不得不以最糟糕的方式活著。
更要命的是，原本用于維持城市秩序的官僚體系，更是在那些掌握了大量財富，卻又堪稱為富不仁的家伙們的金彈攻勢下紛紛淪陷。
上流社會根本沒有人下層生活的疾苦，在燈紅酒綠的夜晚中，隱藏的是一個真正的罪惡都市。…。
從這一方面來講，這世界上，很難再找到和哥譚一樣的人間地獄了。
而在這樣的地方，做個正直的警察...真的是一件很困難的事情，可以說是相當困難了。
但有黑暗存在的地方，必然就有向往光明的一群人。
詹姆斯.戈登就是其中一員，他出生在哥譚，成長在哥譚，在這里成為一名警察，不收受賄賂，不畏懼威脅，依靠勇氣和能力，一步一步走到了警長的職位上。
但這也是他的事業盡頭了。
在一個腐敗成風的體系里，一個正直的人是很難成為其他人的“伙伴”的，被同事們排擠都已經是最簡單的挑戰了。
下午時分，詹姆斯.戈登警長，拖著疲憊的身體回到自己的公寓中，最近一段時間和之前十幾年沒什么區別，都是一樣的糟糕，各種盜竊案，搶劫案，謀殺案就是戈登警長的日常工作，而且因為同事們的不作為。。戈登警長常年都維持著高強度的工作。
這讓他在40多歲，正是年富力強的時候，就早早的有了灰白色的頭發，一臉的滄桑。
他提著一盒披薩，打開了房間的門，就聽到了自己女兒歡快的笑聲，這讓戈登局長那疲憊的臉上露出了一絲笑容。
芭芭拉是他的獨女，今年15歲，他還有個被寄宿在學校的小兒子，小詹姆斯.戈登。
這兩個人是戈登的生命中最重要的支柱，從某種意義上來說，戈登在哥譚的地獄中奮戰，努力維持著城市的最后一絲光芒，也是為了自己的孩子們。
不過就在戈登放下披薩，準備叫女兒吃晚飯的時候，他突然聽到了一個男人陌生的聲音。
“唰”
戈登臉色劇變。。他拔出手槍，沖入了女兒的房間里。
在哥譚這個鬼地方，永遠不要低估罪犯們的下限，他們根本沒有這玩意可言。
“砰”
芭芭拉的房門被撞開，坐在床上，一臉興致勃勃的聽故事的15歲的年輕女孩被嚇了一跳，她回頭看著自己一臉緊張的父親，又看了看坐在椅子上的梅林，片刻之后，她對梅林說：
“瞧，我爸爸回來了。”
“對，我看到了。”
梅林毫不在意指著自己的手槍，他的手指微動，一個影響神智的亞克西法印就在無形中扔出。原本一臉緊張的戈登警長的神智在這一刻變得茫然，他手中的手槍也放了下來。
“戈登先生，我想問你一些事情...”
梅林站起身，對身后的芭芭拉笑了笑，他又回頭看著戈登，眼中閃耀著詭異的光芒：
“請你老實回答我。”
戈登警長毫無疑問是個意志堅定的人。驛路羈旅但面對亞克西法印和攝魂術的雙重影響，他在抵抗了幾秒之后，終于被突破了意志的防線。
梅林很快就在戈登的記憶中，找到了幾個月前那一晚發生的事情。
那些在黑夜中尖叫著飛行的持刀蝙蝠人，一群全副武裝的黑衣士兵，一個語氣嚴厲，坐鎮指揮的女特工，還有一個在黑夜燃燒的大樓中縱身起跳的詭異身影，最后是一個直接來自某個高層政府組織的保密命令。
不到3秒鐘，梅林就得到了自己需要的東西。
他伸出手，將兩個遺忘咒施加在戈登和芭芭拉身上，他走出房間，打開戈登帶回的披薩，從其中拿起一片，一邊吃，一邊推開了戈登公寓的門，在電梯開合的響動中，他離開了這個地方。
他已經有追查的方向了。
“天眼會...阿曼達.沃勒。”
“還有那個穿的和話劇演員一樣的義務警察...蝙蝠俠？真是個奇怪的名字。”
“最重要的是，為什么要打扮成蝙蝠呢？”