“咔”
一輛印著神盾局標志的黑色SUV快速的轉過街口，停在了布朗克斯區的一條小巷子之外，戴著墨鏡的林肯打開車門，跳了下來。
他帶著兩個特工沿著街道向前行走，來執行自己的任務。
此時的街道上稍有些混亂，人們也許還不知道塞伯坦人登陸地球的消息，但毫無疑問，從數小時前爆發的網絡崩潰，已經引起了他們的注意。
莫名其妙失蹤的銀行存款，如瀑布一樣下滑崩潰的股市數據，還有徹底打亂的工作計劃等等，這種源自網絡世界的混亂，在天還沒亮的時候，已經蔓延到了現實世界。
覺察到了這些混亂的人們，正一臉茫然的聚集在街道上，還有些人堵在尚未開門的銀行門口，他們憤怒的質問著留守的工作人員，不管不顧的讓他們把自己的存款都還回來。
正如哥譚市的萊克斯.盧瑟先生預料的那樣，網絡層面的崩潰正在影響現實世界，伴隨著時間的推移，在第二天黎明到來的時分，世界秩序必然會遭受新一輪的沖擊。
所幸，現在距離恐慌的大爆發還有挽回的時間...
“用數據專家的話來說，現在還沒有進入真正的網絡時代，霸天虎們在網絡世界的肆虐，并沒有影響到現實世界的每一個人。”
林肯看著那些聚集在一起，顯得很混亂的，大喊大叫的人們，他輕聲對身后的特工說：
“我們也許應該為此感覺到慶幸...”
“但事情已經很麻煩了。”
林肯身后的特工低聲說：
“華爾街那邊據說已經有好幾個人跳樓了。幸虧我比較傳統，只在銀行里存了一點錢，否則我現在肯定也快崩潰了。”
“如果不盡快解決眼前的麻煩，你放在家里的錢很快就沒價值了。”
林肯推了推墨鏡，他說：
“走吧，找到那個家伙。”
林肯穿過那些嘈雜的人群，繼續沿著街道向前走，在他手中的手機上，一個縮小版的街區地區上有綠色的虛線，為林肯清晰的勾出了此行的目的地。
十幾秒鐘之后，神盾局特工站在了街口處的一家規模不大的熟食店門口。
他抬起頭，看著這家店的招牌。
“西蒙斯熟食店...嗯，就是這里了。”
林肯整了整衣服，對身邊的兩個特工打了個手勢，讓他們守在門口，然后他推開熟食店的門，走入了這家名不見經傳的小店中。
這家24小時開門的店顯得很冷清，現在幾近凌晨，也沒有人會在這個時候上門買東西。
“叮、叮”
異人小哥伸手在柜臺的按鈴上按了按，清脆的聲音在熟食店里回蕩著，片刻之后，一位穿著汗衫，系著圍裙，看上去有些不修邊幅的中年男人從后廚走了出來。
他打著哈欠，看也不看林肯，有些憤世嫉俗，又顯得有氣無力的說：
“歡迎光臨西蒙斯熟食店，我們這里有剛做好的風味熏肉，還有各種...”
“我不是來買東西的。”
林肯將一樣東西放在這個中年人眼前，他輕聲說：
“以及，你好...西蒙斯特工。”
“你是誰？”
早在1年前就丟掉了工作的原國防部第七區外勤特工雷吉.西蒙斯愣了一下，他看著林肯放在他眼前的那張特工證件，然后警惕的后退一步，伸手悄悄的握住了放在柜臺下方的手槍。
這個落魄的家伙眼睛里閃耀著狐疑，和幾年前相比，他雖然有些發福，但握槍的工作依然敏捷。
“你怎么會知道我？”
西蒙斯抬起手，用槍指著林肯，他大聲質問到：
“你是他們派來的？哈，你們終于要對我動手了，對吧？”
這家伙一臉譏諷的叫到：
“你們害怕我揭露你們丑惡的秘密！你們這些投靠了外星人的渣滓！你們休想嚇到我！”
“冷靜一些。”
林肯看著那把指著他的手槍，他擺了擺手，輕聲解釋到：
“我不是國防部的人，我對你的小命也沒興趣，我只是想和你談一談。”
“我才不會向你們妥協！”
西蒙斯的眼睛里有一絲掩飾不住的恐懼，但他還是咬著牙說：
“第七區的事情我已經寫成了回憶錄，就存放在另一個地方，只要我死了，那些東西就會被揭發出來！你們掩蓋不了那些錯誤。”
“我說了，我只是想和你談一談。”
林肯皺起了眉頭，他覺得眼前這個落魄的家伙，似乎有些被迫害妄想癥的樣子。
“不，沒什么好談的！”
西蒙斯特工執拗的說：
“我是個有良心的人，你們別妄圖收買我！”
“這可由不得你！”
林肯的手指揮動，在西蒙斯開槍之前，一條跳動的電弧就落在了西蒙斯的手腕上。
他的異人能力對普通人很犀利，在藍色電弧接觸到西蒙斯皮膚的那一刻，這個落魄的特工雙眼就因為突然的電擊瞪大了，1秒之后，他就面色灰白的顫抖起來，然后被林肯握住手腕，一把從柜臺里面拽了出來。
“看清楚！”
林肯把自己的特工證件放在西蒙斯眼前，他說：
“我是神盾局特工，我為第七區的事情而來，雷吉.西蒙斯，如果你真的如你所說，是個有良心的人，那么在這個時刻，你就該幫我。”
林肯的這句話用上了亞克西法印，盡管不如科爾森那樣擅長法印釋放，但對于此時被電擊麻痹的西蒙斯而言，這么點力度的亞克西法印，已經足夠讓他冷靜下來了。
“任務完成。”
林肯對門口的特工揮了揮手，他說：
“以最快的速度把這家伙送回去！長官在等著他呢。”
十幾分鐘之后，被黑色袋子蒙著頭的雷吉.西蒙斯被兩個特工拖入了一間房間里，他被扔在椅子上，在稍顯窒息的恐懼中，他臉上的黑色袋子被一把拽了下來。
西蒙斯特工的呼吸有些急促，這一系列的待遇，不由的讓他聯想到了一些不好的事情，這讓他的臉色也有些蒼白。
但出乎意料的是，出現在西蒙斯眼前的，并不是一個放滿了刑具的審訊室。
這是一個有明亮燈光的寬闊房子，看樣子像是個會客廳，而在他眼前的沙發上，一個穿著黑色風衣，帶著無框眼鏡，臉色平靜而稍顯冰冷的家伙正用一種獵鷹一樣的目光盯著他。
在西蒙斯特工身邊的椅子上，還坐著一個醉醺醺的家伙，雖然那家伙胡子拉碴，一臉頹廢，但西蒙斯還是第一時間認出了他。
那是喬治.伯恩斯上校...呃，前上校，他曾經的同事。
在幾年前，他們兩個曾一起服役于國防部的秘密項目“第七區”，還一起在加利福尼亞執行過抓捕塞伯坦人的任務，可惜，那次任務失敗了。
因為和他們合作的霸天虎塞伯坦人的叛變，導致伯恩斯上校統帥的小隊死傷慘重，那件事給原本前途無量的伯恩斯上校留下了嚴重的心理問題，他變得極其厭惡塞伯坦人，因此只能從指揮層轉入后勤，而在西蒙斯等一批人被國防部辭退之前，伯恩斯上校幾乎在同時就退役了。
坐在沙發上的梅林也在看著西蒙斯和醉醺醺的伯恩斯上校。
在98年的時候，他在處理大黃蜂事件的時候，和這兩個家伙有過接觸，他從西蒙斯和伯恩斯的記憶里找到了一些自己需要的東西，也是從他們的記憶里，梅林第一次知道了火種源和邁格創的存在。
不過這兩個家伙肯定不認識梅林，梅林當時洗掉了他們的記憶。
“啪”
幾秒鐘之后，梅林伸出手，打了個響指，將西蒙斯特工的目光吸引到了他身上。
梅林看著眼前這個被國防部辭退的，落魄到只能回到老媽的熟食店里幫忙的前外勤特工，他說：
“西蒙斯先生，我們都是從事同一行業的人，所以我就不說廢話了...我需要你帶我進入國防部第七區項目在撒哈拉沙漠中的基地里，那里存放著一樣具有戰略意義的東西，我們必須拿回它。”
“我不知道你在說什么。”
西蒙斯特工很嘴硬的說：
“我根本不知道撒哈拉沙漠里還有什么基地。”
“哦，看來你還是沒搞清楚現在的情況。”
梅林失望的靠在沙發上，他說：
“我以為你是個聰明人，沒想到你和其他人一樣，也是個蠢貨。林肯，讓西蒙斯特工看看，我們現在面臨的情況有多么糟糕。”
站在梅林身邊的林肯拿出一個平板電腦，甩手扔給了西蒙斯，后者接在手中，看著屏幕，發現那是一段從高空拍攝到的畫面。
畫面中是一片茫茫夜色下的沙丘，在沙漠翻滾的沙丘之下，隱約能看到一個如蝎子一樣的龐然大物，在月光的反射下，那沙丘之下的蝎子外殼上有冰冷的金屬光芒，代表著它并非是血肉的生物。
然后畫面一轉，西蒙斯又看到了兩堆正在被清理的殘骸，那些扭曲的鋼鐵中，依稀還能看到一些鋼鐵巨人破損的肢體，就像是被炸碎的人體一樣。
“它們來了，西蒙斯特工。”
梅林看著西蒙斯快速變化的表情，他慢條斯理的說：
“那些塞伯坦人，和你們合作過的塞伯坦人，它們已經不再偽裝成你們的朋友，它們開始大張旗鼓的準備入侵地球，而且還有一些沒骨頭的混蛋在幫助它們，說起來，西蒙斯，你應該不會蠢到認為今天的網絡崩潰真的是因為技術原因，對吧？”
“我就知道...”
西蒙斯特工沒有回答梅林的問題，他抓著手里的平板電腦，他咬牙切齒的說：
“那群瘋子肯定會引來大麻煩，他們不聽我的警告，還把我趕了出去。”
“他們讓我丟了工作，污蔑我的名譽，讓我被家人朋友恥笑，讓我失去了一切，我想告訴其他人這世界上有外星機器人的存在，但沒有一個人相信我...哈，現在麻煩真的來了。”
他抬起頭，看著梅林，他說：
“你們要和那些鬼鬼祟祟的霸天虎打仗？很好...算我一份！”
“也算我一份...嗝。”
喝得醉醺醺的伯恩斯上校打了個酒嗝，一把搶過西蒙斯手里的平板電腦，他看著那屏幕里的機械巨蝎，他臉上有不加掩飾的仇恨，這個曾經的指揮官抓了抓散亂的頭發，對梅林說：
“他們害死了我的同伴，我要報仇！”
“打仗的事情不急。”
梅林伸出手，讓兩個因為霸天虎而失去一切的家伙冷靜一下，他問到：
“我有個疑問，在1998年的時候，和你們合作的兩個霸天虎，代號是粉碎和反彈球的家伙一個被干掉，一個失蹤。第七區和霸天虎的合作徹底終結，你們在后來又是怎么聯系到其他霸天虎的？”
“是科技！”
喬治.伯恩斯上校一邊揉著額頭，一邊解釋道：
“當時我們和霸天虎合作的時候，它們請求國防部動用軍事衛星幫助它們搜索地球上的其他機器人，在它們和軍事衛星連接之后，第七區的科學家們偷偷復制了一份霸天虎之間的聯絡信號，在洛杉磯的行動失敗之后，第七區就開始秘密搜索地球上隱藏的其他霸天虎機器人。”
“我們花了1年的時間，終于在南美洲的某個山區里找到了正在潛伏的霸天虎，它自稱是‘聲波’，它愿意繼續‘幫助’我們，那個機器人麾下有個‘磁帶軍團’，里面全是一些體型很小的，善于變形偽裝，收集情報的偵察型機器人。”
“那個聲波不是個好東西，它包藏禍心，是個很狡猾的混蛋機器人。”
西蒙斯特工也一臉厭惡的接話說到：
“它教會，并且引誘那些瘋子科學家們使用火種源的力量，那玩意可以賦予任何機械以真正的生命力，很顯然，它是打算在地球上創造出一支機械大軍。”
“我們很多人都察覺到了這行動的危險，但在一直警惕霸天虎的羅斯將軍離職后，該死的，愚蠢的史崔克少將接手了項目，那些霸天虎們很快就得到了更高的權限，它們開始借助我們的資源尋找更多的同類。而且最糟糕的是，它們找到了。”
“史崔克？”
梅林皺起了眉頭，他問到：
“是威廉.史崔克？”
“對，那個變態！”
西蒙斯特工恨恨的說：
“我聽說那個混蛋之前主持一些惡心的人體試驗項目，殘殺了很多無辜的變種人，結果又數次試驗失敗，搞得自己名聲狼藉，也不知道國防部的混蛋們到底是怎么想的，讓那么一個瘋子來代替羅斯將軍主持第七區。”
“哦，聽上去真的像是被很多人惦記的史崔克閣下，真是幸運啊。”
梅林臉上露出了一個古怪的笑容，他說：
“看來洛根和韋德，這一次可以痛痛快快的報仇了。”