“啪”
喝空的酒杯被放在了吧臺上，在人聲鼎沸的酒吧中，梅林稍顯低沉，又捎帶蕭索的聲音響起。
“再來一杯。”
“這可不像你啊，梅林。”
喬茜酒吧的老板喬茜轉頭看著梅林。
她和梅林是老相識了，當年在梅林搬到地獄廚房的時候，她就在這里開酒吧。
當年的喬茜可是地獄廚房有名的長袖善舞的大姐姐，結果現在也變成了一位待人和善的大媽。
而這些年里，幾乎每個周，梅林都要和一位短發女士來這里喝一杯。
嗯，和希爾。
自從梅林第一次帶希爾來喬茜酒吧之后，每周挑一天來喬茜酒吧坐坐，幾乎就成為了他們兩人的一個共同的習慣。
身材粗壯的俄羅斯大媽拿起梅林的酒杯，她一邊為梅林倒酒，一邊說：
“今天怎么不見你的女朋友？”
“喬茜，我說了很多次了，希爾不是我女朋友。”
坐在吧臺邊的梅林一邊抽著煙，一邊說：
“我幾乎每次來都要強調一次。”
“是嗎？”
喬茜大媽將一杯加了冰塊的酒放在梅林眼前。
她趴在吧臺上，對梅林說：
“可是我總感覺你們兩很配，尤其是你們一起喝酒聊天的時候...”
“她喜歡你，梅林，這一點毫無疑問，相信我吧，我這一輩子見過很多表面親密，內在厭惡的情侶，但你和那位希爾小姐不一樣...”
“當年你剛搬來的時候，還是個年輕的小伙子呢，那時候希爾小姐就陪著你，一直到現在...”
“看看你，梅林，你也不年輕了，希爾也不年輕了，但是她每次看你的眼神，還和十幾年前一模一樣。”
這位對熟人總是很熱心腸的酒吧老板和梅林聊著天，她說：
“別怪我話多，但你們兩真的很配。”
“也許吧，但已經太晚了。”
梅林咕噥了一句，他將香煙在煙灰缸里按滅。
然后端起酒杯，和之前一樣，揚起脖子，將酒杯里的酒一飲而盡。
他的眼神中帶著一絲致郁。
像極了那些生活郁悶而沒有希望的中年上班族，但他一直豪飲，并沒有一絲醉意。
或許他并不是為了來買醉。
或許他只是為了找個地方消遣一下郁悶。
“那么，希爾今晚不來了嗎？”
喬茜大媽朝著門口瞅了一眼，又看了看行單只影的梅林，她一邊拿起抹布擦著吧臺，一邊說：
“你們兩吵架了？”
“唔，她有工作，今晚...嗯，可能很長時間都不能來喝酒了。”
梅林搖晃這輩子里的冰塊，他對喬茜大媽說：
“希爾升職了呢，她現在是指揮官...呃，我的意思是，是部門經理啦，手下管著很多人，全世界各地跑。她最近肯定會很忙。”
“哦，升職了呀。”
喬茜大媽露出了笑容，她說：
“希爾那樣能干的姑娘做出一番事業也是很自然的呢。”
“話又說回來了，梅林，我上次遇到你家小馬特，他和富吉來這里喝酒呢，我問他你是做什么的，他支支吾吾的不肯說。”
“我啊...”
梅林將空杯子放在吧臺上，他對喬茜大媽眨了眨眼睛，他說：
“我和希爾在一個單位呢，我還是她的上司。”
“哦，辦公室戀情啊。”
酒吧老板臉上立刻露出了意味深長的笑容，她對梅林比劃了一個大拇指，她說：
“厲害，怪不得一直不肯公布戀情呢，原來如此。”
“我都說你想多了，喬茜。”
梅林雙手疊放在吧臺上，他扭頭看著這熱鬧的酒吧里人頭攢動。
喬茜酒吧都快成地獄廚房的標志性建筑物了，幾乎每天晚上都有來自其他區的人在這里玩樂。
這里的生意是真的不錯。
幾秒鐘之后，梅林才有些后知后覺的看向酒吧老板，他說：
“你剛說，馬特和富吉來你這喝酒？你賣酒給他們？”
“呃，沒有，那兩個小子那天要來喝酒，但被我拒絕了，我給他們一人一杯西瓜汁。賣給未成年人酒可是犯法的...”
酒吧老板喬茜何等精明，她大手一揮，強行將話題扭到了另一邊：
“說起來，梅林，你今天看上去心情糟糕啊，一個人跑來喝悶酒，到底是出了什么事？”
“嗯？這么明顯的嗎？”
梅林示意喬茜再給他倒了杯酒，他一邊搖晃著酒杯，看著酒杯里的琥珀色液體，他眼中閃耀著一絲絲晦暗的光芒。
他說：
“好吧，確實有點煩...”
“那就說說唄。”
酒吧老板說：
“看在你是常客的份上，我倒是愿意花時間聽一聽你的牢騷。”
梅林沉默了一下，他想起了自己的私人心理醫生扎坦娜的勸告，老把這些事情悶在心里是不行的。
也許，他確實該找個人說說。
幾秒鐘之后，梅林抿了口酒，他對喬茜說：
“我的一個朋友，嗯，工作上的朋友。”
“他人很糟糕，屬于那種幾乎沒人會喜歡的家伙，心思陰沉，愛玩陰謀，但...他，勉強算是個好人吧，我們之前配合的挺愉快。”
梅林聳了聳肩，他嘆了口氣，說：
“但一夜之間，他就變成了一個不可理喻的混蛋。”
他又想起了今天和弗瑞吵架的事情，他有些煩躁的拿出煙盒，抽出一根香煙，點燃。
今天在努巴尼工業園，弗瑞就像是變了一個人一樣，固執，死板，也不知道是中了什么邪。
親眼目睹了弗瑞固執的不愿意放棄洞察計劃，這讓梅林內心中有種無法言說的擔憂與憤怒。
當初說拒絕洞察計劃的是他。
現在重啟這計劃的人，還是他...
梅林嚴重懷疑是弗瑞一直在服用的SSS血清出現了后遺癥，再加上弗瑞之前遇襲時可能傷到了腦子，這一段時間弗瑞的一系列動作，都讓梅林完全看不懂。
在煙氣升騰中，梅林說：
“他在做一件很危險的事情，而我很清楚那件事的危險性，我試圖勸阻他，但...”
梅林嘆了口氣，他說：
“我心情挺差，但家里還有孩子，所以就只能來這里消消氣。”
“工作上的事嗎？”
酒吧老板聳了聳肩，她說：
“總是讓人煩心呢，我當年在開酒吧之前也是上過班的。”
“但我總覺得，梅林，這件事似乎只是個引子啊...”
“以前你和希爾也會聊一些工作的事情，但那時候，總是希爾在抱怨，而你在聽，你似乎不是一個會因為工作上的小事影響心情的人。”
喬茜看著梅林，這位俄羅斯大媽一邊擦桌子，一邊說：
“肯定是你本身心里就不太快樂，就像是堆在一起的火藥桶，又遇到了這件糟心的事，一顆落進心里的火星，然后就...砰！”
酒吧老板做了個爆炸的手勢。
梅林抿起嘴，他看著喬茜，他說：
“哇，你真是厲害啊，喬茜，這都被你發現了嗎？”
“哈，梅林。”
喬茜得意的哼了一聲，她搖晃著水桶腰，再給梅林加了杯酒，她說：
“我和各色各樣的人打了幾十年交道，你們心里想的什么我一眼就能看出來。”
梅林沒有再回應喬茜。
他這一段時間過的確實挺糟，羊皮紙的提醒讓他有種風雨欲來的壓抑，再加上今天他和弗瑞爆發一場爭吵。
確實如喬茜所說，就想是一顆火星引爆了梅林內心這一段時間所有的負面情緒。
這是正常的。
梅林看著手里酒杯中晃動的液體，在那酒液中他能看到自己倒映出的，稍有些扭曲的臉。
他人生的近40年幾乎都活在一場“游戲”里，他因這場游戲而生，為它做著準備，在猜出真相后的每一日都在思考著終局到來。
而現在，終局就要來了。
在這種情況下，如果他一點都不緊張，那就說明他已經放棄反抗了。
在面對這決定命運的時刻，誰又不緊張呢。
“這杯酒算我請你的。”
喬茜站直身體，她叉著腰對梅林說：
“我老家那邊的男人有這樣的習慣，如果他們害怕，如果他們不知道該怎么做，他們就喝點酒，讓酒精幫他們做決定。”
“看你這家伙還不錯的樣子。”
酒吧老板娘敲了敲桌子，她對梅林說：
“喝了這杯酒，就像個男人一樣去戰斗！你家里還有幾個妹妹弟弟在等你回家呢，賴在我這里算什么事！喝完就滾吧！”
“好！”
梅林揚起脖子，將一杯酒一飲而盡，他站起身，將幾張錢放在吧臺上，他對喬茜說：
“我可能很長時間都不會來了...我的意思是，如果下一次我還能在這喝酒的話，不如就免一次單吧？”
“也算給我點好運氣。”
“好啊。”
喬茜粗魯的對梅林比劃了一下中指，她說：
“下次收你雙倍的酒錢。”
“哈哈哈”
梅林笑著搖了搖頭，他推開酒吧的門，走了出去。
在這一刻，一直保持著沉默的伊卡洛斯說：
“亞歷山大.皮爾斯在10分鐘前發了條短信，邀請你去他家里坐坐，據說是和洞察計劃以及尼克.弗瑞有關。”
“好吧。”
梅林伸手拉了拉衣領，他說：
“我也正要去找他呢。”
“唰”
路燈的光芒微微扭曲，就如一道洞開的門，梅林向前走出一步。
下一秒，他踏在了皮爾斯位于華盛頓的豪宅客廳中。
皮爾斯正坐在沙發上看著書，梅林的突然出現嚇了他一跳。
這老頭捂著心臟，怒視著梅林，他說：
“你下次出現之前，麻煩打個電話，讓我有點心理準備好嗎？我已經70多歲了，我真怕自己有一天會被你們嚇死。”
“別這么說。”
梅林活動著身體，他坐在沙發上，對皮爾斯說：
“你還很健康呢，皮爾斯，你還能活很久...”
“別安慰我了。”
皮爾斯放下手里的書，他擺了擺手，他說：
“我看得很開，我并不怎么畏懼死亡，我擔心的是其他事情，比如，我聽說，你今天和弗瑞吵了一架？”
“你怎么知道？”
梅林詫異的看著皮爾斯，他說：
“那是發生在東非的事情，難道你這老特工在神盾局里也安插了眼線？”
“想什么呢。”
皮爾斯拿起腿邊的手杖，他說：
“是弗瑞打電話告訴我的，他說他下午語言有些過激，托我安撫一下你...那家伙，就是舍不得自己那張臉，就好像他的面子有多么昂貴一樣。”
“這不是安撫不安撫的問題。”
梅林搖了搖頭，他看著老頭子皮爾斯，他說：
“我想知道的是，關于洞察計劃的重啟...你有沒有插手？”
“我？”
皮爾斯面色坦然的搖了搖頭：
“我沒有，我那天去找弗瑞，做洞察計劃的廢止流程。”
“但我也不知道他是怎么想的，突然告訴我，也許洞察計劃可以實施...”
說到這里，老頭子皺起了眉頭，他對梅林說：
“這倒不是重點，重點是，弗瑞當時告訴我，他會做好和你的溝通工作，但現在看來，他其實根本就沒告訴你這件事，對吧？”
“他沒告訴我的，可不止是這一件事。”
梅林看著皮爾斯，他說：
“你有沒有覺察到，弗瑞自從被冬兵襲擊之后，就變得有些...”
皮爾斯的眼皮抽搐了一下，但他還是面不改色的問到：
“你的意思是，弗瑞被洗腦了？”
“不，他沒有。”
梅林搖了搖頭：
“下午吵架的時候，我趁機檢查過，弗瑞的神智很正常，并沒有洗腦，或者被控制思維的跡象。”
“但他突然變得如此極端，這讓我忍不住朝著更壞的方向去想。”
“比如呢？”
皮爾斯問到：
“更壞的情況是什么？”
“比如被替換了。”
梅林瞇著眼睛說：
“你應該還沒忘記1994年的事情吧...”
“斯庫魯人？”
皮爾斯面色大變，他猛地扣緊了手杖，他說：
“這可是很嚴重的指控，梅林，你有證據嗎？”
“我沒有。”
梅林搖了搖頭：
“這就是最糟糕的地方，斯庫魯的靈魂會隨著軀體的變化而變化，攝魂咒也很難發現問題。”
“除非我現在干掉弗瑞，看看他的尸體會不會變色，否則我們根本沒辦法檢測他到底是不是我們熟悉的那個家伙。”
“而且如果這個糟糕的猜想成真了，那么弗瑞是什么被替換的？”
“是冬兵襲擊的時候嗎？那么冬兵襲擊的事件，是不是斯庫魯人為了打入神盾局特意設下的局？”
梅林提出了一連串的假設：
“那個冬兵是不是也是斯庫魯人假扮的，最重要的是，如果弗瑞是斯庫魯人，那么現在的神盾局里，到底有多少人是真的？”
“他在這時候重啟洞察計劃又是為了干什么？”
“別說了！”
皮爾斯伸手捂住了額頭，他說：
“你這個猜測...哪怕只是想一想，都讓人頭皮發麻。”
“梅林，我們第一次見面是在什么時候？什么地方？”
皮爾斯突然問道。
梅林眨了眨眼睛，他說：
“巴拿馬大使館，地下室，你和其他人被綁在一起，你還被叛軍打了兩拳。”
“好吧，你是真的。”
皮爾斯揉了揉額頭，在梅林沒看到的地方，他眼中閃過一絲光芒，他說：
“但現在我們怎么辦？如果那個弗瑞是假的...”
“等！”
梅林眼中閃過一絲冷冽，他輕聲說：
“最多再有1個月...卡羅爾就會從群星返回！”
“她有能力分辨出斯庫魯人，這一個月任由弗瑞活動，如果他是真的，自然無所謂。”
“但如果他是假的，那么就任由他把他的同伙全部召集到神盾局，一個月之后...”。
“他們...”
“死定了！”