要進行一個長遠的計劃是很難的。
各種各樣的變量，那些難以預料的突發情況，意料之外的麻煩，都會讓一個看上去很完美的計劃變得千瘡百孔。
更別提，這世界上絕對不只是一個陰謀家。
梅林有自己的策劃，在執行時也總會被其他盯著他的陰謀家加以利用。
就如那句話說的，你在橋上看風景，看風景的人隔著窗戶看你...
在這個現實的世界里，一個合格的陰謀家必須做好被其他人利用的準備。
這一點梅林很早就體會到了。
他有個很棒的老師，尼克.弗瑞在自己的間諜生涯中，很少進行大規模的長遠計劃，那個鹵蛋頭最喜歡做一些很容易收尾的短期計劃。
利用自己的情報優勢，在其他人還沒琢磨透之前，就完成謀劃，然后以超強的執行力開展計劃，在其他人試圖介入其中的時候，快速收尾。
一旦計劃出現意料之外的變化，無法掌控的時候，就果斷的拋棄它。
就像是一只狡猾的黑狐貍。
弗瑞最擅長將大計劃切分成一個又一個的小計劃。
用天馬行空的思維去執行這些看似毫無關聯的小事，用一場場小勝利慢慢堆砌，最后完成自己的大計劃的主體。
只要眼界沒有弗瑞那么高，其他人就很難在弗瑞真正的目標浮現之前，窺破這一切行動。
梅林跟著弗瑞一起工作了十幾年，他學的很好。
在成為地獄之王這一段時間里，他根本沒有暴露自己的打算和謀劃，而是在到處亂跑，東一榔頭西一錘，就好像是在布置著什么。
但如果跟著他的行為去看，卻又好像是什么都看不到。
最少在其他地獄大君看來，梅林把自己的攤子鋪得很開。
但在事關地獄之王爭霸戰的事情上，除了突襲干掉馬爾杜克大君之外，這位渡鴉大君似乎并沒有其他更積極的策劃。
只有小一部分人能大概猜到梅林的打算。
就比如地獄大君中最擅長陰謀的大魔鬼梅菲斯特。
梅菲斯特的地獄和其他大君的地獄沒什么區別，都是充斥著一片墮落景象。
群魔終日嘶吼不休，內斗不止，地獄生物的天性被肆意的釋放，而作為此地的主君，大魔鬼并沒有想去改變或者壓制的打算。
墜入這片地獄的罪人的靈魂們在被群魔折磨，這些性格惡劣的家伙以此為樂。
在老魔鬼那造型陰霾的城堡宮殿之外，在一處用于鍛造兵器的地下熔爐旁邊，一處石質大平臺上，梅菲斯特下屬的高位魔鬼們正在開宴會。
它們坐在點綴著大腿骨的石質椅子上，和相熟的魔鬼或者惡魔們大聲嚷嚷著。
面色嬌媚，身材火爆的魅魔們如穿花蝴蝶一樣，在這些上位魔鬼宴飲之間來來回回，不斷的為大人們送上美味的酒，忍受著它們的咸豬手，還要再送來一些處理好的“食材”。
那些地獄里最美味的食物。
仔細去看，這場梅菲斯特地獄里召開的宴會中，也有很多梅林的“老熟人”參與呢。
當然，是以食物的身份。
就比如，吉迪恩.馬利克...
那被梅林親手殺死的九頭蛇頭目被燒紅的鎖鏈吊起來，他慘叫著，被丟入滾燙的熱油中，就像是正在被烹飪的薯片一樣。
一群流著涎水的角魔拄著鋼叉，在等待著美食出爐。
哦，還有交叉骨閣下，忠誠的九頭蛇指揮官，就被束縛在正在下油鍋的吉迪恩.馬利克身邊。
他被一頭“廚藝精湛”的惡魔用廚刀切成薄片，以供高位魔鬼們享用。
那是最好的下午餐佐餐。
梅菲斯特心情好的時候，它也會參加那些上位魔鬼的下午餐時光，和自己的下屬們聊一聊，安撫一下它們。
或者欺騙一下它們。
老魔鬼很懂得享受生活，很懂得分享。
它總會拿出一些自己收集到的有趣靈魂，來向下屬們炫耀。
它希望自己的下屬們都和它一樣成為四處煽風點火的陰謀家，可惜，像它這么“有天分”的地獄生物也終究是少數。
這讓老梅菲斯特偶爾會感覺到一絲寂寞。
不過今天，梅菲斯特的心情不太好，也許是午后小憩蘇醒時的起床氣，總之，任性的老魔鬼謝絕了那些仆從們的邀請。
它今天下午看樣子打算自己待著，享受一下孤寡老魔鬼該有的安靜時光。
在這陰霾卻龐大的，仿照中世紀城堡建造的宮殿中，到處都點綴著梅菲斯特的“收藏品”。
那些從各個時代被欺詐至此的靈魂，都是那些最墮落，最惡毒的靈魂，被以油畫的方式裝點在大魔鬼的客廳中。
它們是油畫中的主人公。
在梅菲斯特靠近的時候，這些靈魂都發出諂媚的歌頌，或者是絕望的祈求，但如梅菲斯特這么性格惡劣的家伙，又怎么會讓它們如此輕易的解脫呢？
“喲，可愛的辛西婭。”
大魔鬼穿著地獄大君們這幾年最流行的長袍，背著雙手，漫步在自己的宮殿中。
那是一副鄉間風景的油畫，在那畫面里，有一位身材完美的黑發女士正背對著大魔鬼，在澆著花。
面對梅菲斯特的問好，那畫中人發出了一聲不屑的鼻音，然后扔掉花灑，回到了自己的茅草屋里，砰的一聲關上了門。
“你還在等著你兒子來救你嗎？”
大魔鬼倒是不甚在意，它就像是調戲良家婦女一樣，嘿嘿笑著，對畫里的女人說：
“我最近一直有在關注小杜姆呢，他最近好像在忙碌一件大事。”
“你說，我要不要去幫幫忙？畢竟，如果可愛的辛西婭你答應成為我的侍妾的話，那么小杜姆就要叫我一聲‘爸爸’了。”
“滾開！下流胚子！”
杜姆的母親，吉普賽女巫辛西婭的尖叫聲從油畫里傳來，還有一個從畫里丟出來的高跟鞋，就像是絢麗的魔法在畫中劃過一道軌跡，然后從油畫里飛了出來。
大魔鬼動作敏捷的矮下身，躲過了飛來的高跟鞋，任由那玩意砸進另一張畫里，把一個酒鬼砸倒在地。
老魔鬼并沒有生氣。
“有性格！”
梅菲斯特嘿嘿笑著舉起手指，它說：
“火辣的姑娘，我喜歡！我不會放棄追求的，可愛的辛西婭，總有一天，我會讓你心甘情愿的侍奉我的。”
“小杜姆的父親，我當定了！”
在調戲完了杜姆的母親之后，大魔鬼的心情似乎變得好了一些。
在最信任的仆從的跟隨下，大魔鬼背負著雙手，哼著一首古古怪怪的歌謠，前往自己的下一個收藏室。
但從城堡堡之外傳來的，那些正在宴飲的魔鬼們折磨靈魂時發出的興奮尖叫，和那些靈魂被折磨時發出的哀嚎，卻讓老魔鬼感覺到有些刺耳。
這位有諸界中最華麗的絡腮胡的地獄大君撇了撇嘴。
它紅色的眼睛里閃過一絲厭惡，便改變了行走的方向，朝著宮殿露臺走去。
“一群崇尚暴力，享受暴力的雜碎，提不上臺面的下流胚子，用來當炮灰最合適不過了。”
老魔鬼對身邊跟隨的仆人說：
“你可別學它們，你呢，是我好不容易找到的，還有點腦子的家伙呢，我可不想那天把你送上戰場...”
“是的，大君閣下。”
那最得梅菲斯特信任的家伙呢，是個很不起眼的家伙。
雖然也是上位魔鬼，但它的外表并不如其他魔鬼那么出眾，更別說和擁有諸界中最華麗絡腮胡的梅菲斯特大人相提并論了。
它更像是個全身灰撲撲的石像鬼，但從它眼中時不時閃過的陰險光芒就能看出來，這家伙也是個很擅長在陰影中行動的混蛋。
難怪能得到梅菲斯特的青睞。
它維持著恭順的外表，用沙啞的聲音詢問道：
“我的主人，要不要我驅散那些吵鬧的家伙？”
“不，不要。”
梅菲斯特意興闌珊的擺了擺手，它說：
“在別人快樂的時候打擾他們是一種罪過，干擾它們簡單愚蠢的快樂會招人恨的。”
“就任由那些雜碎去鬧吧...”
大魔鬼踏上前往露臺的階梯，它語氣平靜的說：
“反正它們也鬧不了多久了。”
這句話，讓跟在大魔鬼身后的石像鬼悚然一驚。
但它不敢再去多問什么。
走到黑曜石鑄造的露臺上，老魔鬼深吸了一口地獄的空氣，那刺鼻的硫磺味讓他異常放松，它坐在自己最喜歡的躺椅上。
那躺椅上有一個蒼白的顱骨點綴著，那是浮士德的顱骨，是梅菲斯特最得意的收藏之一。
它伸手拿起一杯溫度剛合適的熱茶，一邊欣賞著自己地獄中蒼白的落日，一邊對身后的仆從說：
“巴爾對我的倡議有回應了嗎？”
“沒有，陛下。”
那灰色的，如石像鬼一樣的魔鬼低聲說：
“巴爾大君吃掉了我們的信使，我想，這大概代表了它的回應。”
“路西法大人倒是體面一些，它砍斷了信使的四肢，用血在那可憐蟲肚皮上寫下了自己的回應...”
說到這里，那石像鬼似乎有些猶豫。
“哦，我親愛的路西法說了什么？我想肯定不會是什么粗鄙之言。”
梅菲斯特如真正的孤寡老人一樣喝著茶，它說：
“在這個嘈雜的世界里，也只有優雅的路西法偶爾能理解我，唉，真是寂寞啊。”
“呃。”
那石像鬼的囧了一下，它說：
“路西法大人用37種文字寫下了同一句話，字體確實優美，遣詞造句也非常得體，只是內容嘛...”
石像鬼稍稍思考了一下，用一種不會觸怒大君的方式，將路西法的回應說了出來。
“它讓您帶著您的陰謀詭計滾去最下賤的泥坑里。”
嗯，這是修改后的內容，略去了路西法大君那些辛辣的嘲諷，絕妙的比喻還有問候梅菲斯特母親的虎狼之詞等等。
“嘖嘖。”
梅菲斯特撇了撇嘴，它說：
“瞧瞧這鬼地方，地獄意志讓優雅的路西法也變成了骯臟的暴徒，真是讓人遺憾，我還以為它會寫首詩來歌頌我和它之間的友誼呢，墮天使們不就喜歡這種調調嘛。”
“算了，它們指望不上了。”
老魔鬼喝了口茶，它說：
“一群老陰比之間的決戰沒那么容易演變成地獄諸界的大混戰的，畢竟誰都不愿意被人當槍使，誰都不愿意當出頭鳥，尤其是在可憐的馬爾杜克死掉之后...”
“梅林啊梅林，不管到什么地方，你都這么不安分，攪風攪雨的混蛋。”
大魔鬼瞇起眼睛，紅色的眼中閃過了一絲寒意。
時至今日，它都沒有忘記一年前，在三叉戟大廈的頂樓看到的那些畫面。
還有梅林說的那些...驚悚的事實。
以及渡鴉的警告。
“滾回地獄去吧，把頭埋在深坑里瑟瑟發抖，下一次見面的時候，就是你的存在被抹掉的時候。”
梅林的警告會出現在大魔鬼的每一個夢境里。
梅菲斯特活了這么多年，它真的從未如此恐懼過一個凡人。
好在，那個凡人最終死了，死在了奧丁的永恒之槍下。
在偷偷目睹著梅林掛了之后，梅菲斯特以為那個噩夢會離自己遠去，它也確實過了幾個月的舒心生活，但就在梅菲斯特徹底放下警惕的時候...
你猜怎么著？
梅林那個狗雜種居然又活了！
他不但回來了，還是以地獄大君的身份回來的，廢土地獄...
那個永遠不可能誕生大君的地獄，居然被梅林握在了手中。
那家伙也不知道是怎么說服了天堂的上帝...
一想到這里，梅菲斯特都會感覺到一股寒意上涌。
實際上，在梅林入局地獄之王爭霸戰之后，梅菲斯特就有了種難以形容的緊迫感。
它加速了自己在地獄之王爭霸戰里的計劃，還在煽動其他地獄大君對廢土地獄動武，好讓梅林根本抽不出時間去干擾自己。
但這種煽動進行的非常不順利，其他地獄大君也不是傻子。
“我知道，你的目標是地獄之王的寶座。”
梅菲斯特看著手里的熱茶，它自言自語的說：
“你瞧，它們雖然口口聲聲說著已經窺破了我的陰謀，但他們依然將目光放在了你身上...梅林，在這種情況下，你到底要怎么夠到撒旦王座呢？”
“唉，算了。”
大魔鬼悵然的將杯子里的茶水一飲而盡。
它搖晃著躺椅，說：
“求人不如求己，那些家伙靠不住的...人間的手續辦妥了嗎？”
大魔鬼問到。
他身后的石像鬼立刻回答說：
“按照您的吩咐，陛下，我們在人間注冊了完整的手續，隨時可以開始建造，但我不太明白，那些繁瑣的手續對我們有什么用呢？”
“哎呀，瞧你說的。”
大魔鬼發出了一連串古怪的笑聲，它說：
“你要在人家的地盤上做生意，就必須遵守人家的規則，手續是很重要的，我可不想我生意開張的當天，就被F.B.I.破門而入。”
“我可是個遵紀守法的好魔鬼呢，地獄諸界誰不知道我的好名聲呢？好名聲得來不易啊，所以別破壞它。”
“去做事吧。”
大魔鬼擺了擺手，它說：
“另外為我準備一套西裝，生意開張的那天要用的。”
石像鬼躬身離開，露臺上只剩下了梅菲斯特一人。
大魔鬼從躺椅上站起身，它背負著雙手，盯著地獄的蒼白落日，它說：
“也許這個世界確實因你而存在，梅林.萊利。”
“但別指望我會束手就擒...”
梅菲斯特伸出手，撫摸著自己細長的脖子，它輕笑著說：
“我的腦袋就在這里，我等著你來拿...”