“我們曾迷茫過，這很正常。”
“任何一個宣稱自己有偉大使命的組織，在發現所謂的使命，只是來自更高級意志的玩笑之后，都會陷入崩潰和自我迷茫。”
“再加上卡珊卓的死去，讓在2000多年的數個時代中串聯我們的‘線’徹底斷開，各個時代的成員們灰心喪氣，大家便選擇了離開。”
“那是一場悲劇，卡珊卓和你為我們揭露出的真相，讓我們就像是被一拳打在眼睛上。”
在神秘屋的大廳里，在壁爐燃燒的火光中，達.芬奇坐在沙發上，和梅林說著話。
玄蘭和扎坦娜都已經離開，不來打擾兩個人之間的交談。
梅林沒有回答，他只是在傾聽。
傾聽來自圣盾兄弟會的獨白。
這個組織和他關系深遠。
它們在各個時代尋找優秀的，足以影響一個時代的傳奇人物來組成一個團體。
目的是維持主體時間線的穩定，避免出現時間渦流，導致整個時間線進入堵塞或者崩潰的結果里。
但實際上，圣盾兄弟會只是老賭狗霸王為了贏得游戲，暗地里給梅林挖的一個坑，但在最后時分，梅林避開了這個陷阱。
當整個世界，乃至整個宇宙的真相被曝光之后，圣盾兄弟會很快就解散了。
其中原本的成員白狼杰洛特，在心灰意冷之下，甚至打算帶著自己的正牌妻子葉奈法和情人特莉絲，永遠離開這個世界。
他打算通過即將到來的天球交匯，前往其他維度度過余生。
另一位成員卡特女士和老年的史蒂夫.羅杰斯也選擇了隱居，現在就生活在布魯克林區，偽裝成普通的老頭和老太太，每天出去溜溜彎，過著平靜而和平的生活。
“那么，是什么讓你們有了重鑄圣盾的想法呢？”
在壁爐的火光跳躍中，梅林輕聲問到：
“我不認為真相對你們的打擊，在短短3年的時間里就能恢復。你要明白，真相是酸的，就像是見血封喉的毒液，它一旦刺穿信任，那傷口就難以彌合了。”
渡鴉大君看著達.芬奇，他說：
“所以我猜，應該是發生了一些我所不知道的事情，才讓你們意識到了重新團結的重要性，是時間線出問題了嗎？”
“嗯，果然瞞不過心思靈巧的渡鴉。”
達.芬奇點了點頭，他長嘆著說：
“在7天前，一個基于現實而存在的平行宇宙突然出現，又在不到24小時之后破滅，我檢測到了時空的波動，我前往那里觀察，然后我發現了...”
博物學家看了一眼梅林，他加重語氣說：
“你的侄子，巴里.艾倫，他試圖挽救自己的母親，結果引發了‘閃點’現象。”
“希里以最快的速度解決了那一次閃點，但遺憾的是，這一次的時空沖撞引發的可不只是一個平行宇宙的崩塌。”
“原本沒有分支的現實世界，在那一次閃點之后，在7天的時間里，快速延伸出了超過230個平行世界的分支，而且在我們談話的時候，時間的分支正在快速出現和消亡。”
“我們將這些混亂的平行世界命名為‘新52’時間異常區，但僅靠我和希里，完全不足以管理這個正在快速擴張的時間扇區。”
達.芬奇看著滿臉愕然的梅林，他輕笑了一聲，他伸手敲了敲自己的額頭，他說：
“命運就是這么奇妙的事情。”
“圣盾兄弟會基于謊言誕生，我們履行著并不存在的使命，但在我們得知真相，解散之后，我們卻突然發現，我們有了用武之地，而且使命回歸了。”
“這一次，不再是虛假的謊言，希里丫頭應該告訴過你，梅林，平行世界和不斷分出分支的時間線如果不加管理，它極有可能會影響到現實世界，也就是主時間線。”
“我以最快的速度和張衡大人，以及畢達哥拉斯見了一面，但就在我們討論方案的時候，另一件不幸的事情發生了。”
博物學家遺憾的嘆了口氣，他說：
“2天之前，在1931年的時間點，我的另一位兄弟，尼古拉.特斯拉在進行實驗的時候，遭遇了來自其他世界的混沌侵染。”
“他被趕去的居里和愛因斯坦救了下來，但特斯拉卻因為混沌侵蝕失去了肉體。我們不得不設計一套復雜的電路和科學外裝甲，來收容他無處安放的靈魂。”
說到這里，達.芬奇笑了笑，他用開玩笑的口吻說：
“好在，特拉斯最喜歡的那只鴿子活了下來，這讓特斯拉有了繼續活下去的動力，總之，這就是我此行的第二個目的，梅林。”
說到這里，達芬奇的表情變得嚴肅起來，他正色說道：
“現在已經不是我們是否要談論重新團結的問題，而是我們必須團結。”
“否則混亂的時間線會引來更多的悲劇，我知道，你在進行一項非常重要的計劃，事關這個宇宙的未來，我想，你也不愿意被打擾吧？”
“所以...”
來自16世紀的博物學家，梅林理論上的“老丈人”誠懇的說：
“請幫幫我們，這個世界因你而生，如果有你的首肯和支持，我相信，那些其他時代的兄弟們，也一定會重歸圣盾兄弟會的旗幟之下。”
梅林沒有立刻回答。
這是件很麻煩的事情，他揉著額頭，低著頭，在思考了好幾分鐘之后，他說：
“他們派你來，是因為我和扎坦娜還有玄蘭，以及你之間的關系嗎？看來你們這些家伙，也學會這種談人情的方式了。”
“但，達.芬奇閣下，我有幫助你們的意愿，但我沒有幫助你們的精力和時間。”
梅林抬起頭。
他很坦然的對達.芬奇說：
“我在忙于尋找宇宙奇物，以此收集原處之力，用以點燃這方宇宙的熔爐，通過萬物初始的火焰灼燒，來讓我們這些生活于虛幻中的生命和時光，變為真實存在的第一紀元。”
“我必須全身心投入其中，這是一項容不得任何差錯的工作，但...我可以以榮譽成員的身份加入你們。”
梅林伸出手，揮了揮手指，對眼前的博物學家說：
“至于首領的位置，我就不需要了。”
“但，我可以向你們推薦一個更合適的人，而且據我所知，他最近挺閑的。”
梅林嘴角泛起一絲惡意的笑容，他說：
“是時候給他找點更有挑戰性的活去做了。”
尼克.弗瑞最近很閑。
在一舉鏟除了世界上潛伏的斯庫魯人之后，他就進入了一種無所事事的狀態。
浣熊市基地那邊的工作有指揮官希爾去做，而天眼會那邊，沃勒則很警惕的不愿意讓弗瑞這個外人插手。
呃，倒不是說沃勒不相信弗瑞的能力。
正是因為沃勒太相信弗瑞在諜報這一行的實力，所以她才拒絕弗瑞的幫忙。
弗瑞有自己的驕傲，作為曾經的神盾局局長，他不怎么愿意加入弟子統帥的天眼會里，那未免有些太大材小用了。
因此在無所事事了好幾天之后，弗瑞終于做出了一個艱難的決定。
他要退休了。
尼克.弗瑞出生于1950年7月14日，到2011年的時候，弗瑞已經61歲了。
盡管服用SSS血清，讓他還維持在40歲左右的外表和精力，但從年紀來說，他已經是個不折不扣的老頭子了。
而且因為過去的精彩人生里受過不止一次致命傷，弗瑞估計也很難再繼續活個20年。
再加上他傾注了一生心血的神盾局已經消失在時光中，這讓弗瑞也會感覺到非常無力。
在多種情況的互相作用下，弗瑞想要退出了。
這不是他人生中第一次思考真正退出特工這個行當，但這絕對是他思考的最深切的一次。
10天前，弗瑞向指揮官希爾提出了辭呈，并且在第二天，在不驚動任何人的情況下，帶著自己神秘的妻子返回了老家。
這一天清晨，在阿拉巴馬州的奇霍山山區附近的一塊人跡罕至的農場里，穿著牛仔服，帶著草帽的尼克.弗瑞正在修理自家的拖拉機，準備開墾自家廢棄了太久的農場。
他神秘的妻子正在準備午餐，從窗戶能看到在廚房里忙碌的女人，呃，從那一頭黑色長發和纖細的體型來看，她可要比弗瑞年輕多了。
“砰”
弗瑞揮起扳手，將拖拉機已經生銹的外殼砸開，用慣了手槍和各種爆炸物的手，在修理這種機械造物的時候顯得非常笨拙。
短短幾分鐘，弗瑞黝黑的臉上就多了好幾道油印子。
他皺著眉頭，有些煩躁的摘下草帽，看著眼前那被砸壞的引擎，他低聲說：
“馬澤法克爾！是不是要找托尼來修一修...他似乎更擅長這個。”
“嗯，活塞被你砸壞了，輸油管老化，瞧瞧那些油漬，你最少有7年的時間沒有對它進行保養了，對吧？”
就在弗瑞胡思亂想的時候，梅林溫和的聲音突然在他身后響起。
嚇了一跳的弗瑞轉過身，抓著滿是油污的扳手，擺出了一個格斗的姿態。
但在看到穿著黑色西裝風衣，脖子上圍著圍巾的梅林的時候，他又放松了下來。
他將扳手丟給梅林，說：
“你看上去很專業的樣子，幫我修一下吧，要不我老婆一會又要吐槽我了。”
“嗯？”
梅林看了看手里的扳手，他撇了撇嘴。
地獄大君揮手將一個修復咒和一個清潔咒丟在拖拉機表面，在短短幾秒的光暈閃耀間，一臺贊新的，猶如剛剛走下生產車間的拖拉機就出現在了弗瑞眼前。
“砰”
滿是油污的扳手被丟在一邊，梅林將散發著香氣的手帕遞給弗瑞，他說：
“我幫你修好了拖拉機，你也幫我個忙，有些人想要見見你，跟我來吧。”
“我退休了。”
弗瑞用那手帕擦拭著臉，他背對著梅林，伸手拍打著拖拉機，他頗為感慨的說：
“做出這個決定很難，梅林，你也是個老特工，你應該能理解。我花了很久才做出這個決定，我的意思是，你就別破壞我的退休生涯了，好嗎？”
“我不想再參與到那些復雜而麻煩的事情里了。”
弗瑞裝模作樣的從手邊抓起一把種子，對梅林說：
“我打算給農場里種滿苜蓿花，再養兩條狗，過過原生態的生活，我和我老婆還打算要個孩子，名字都起好了...”
梅林面無表情的站在倉庫里，看著戲精弗瑞的表演，在幾秒鐘之后，他語氣冷冽的說：
“首先，你手里拿著的是草莓種子。”
“其次，你已經61歲了，很難有孩子了，如果真有了你反而要擔心了...”
“最后，你在虛榮面前說謊啊，弗瑞，誰給你的勇氣，別裝了，你才來這里10天，你就已經無聊的想要拆房子了。”
“你別告訴我，你昨天托娜塔莎給你送來的那一車槍械和爆炸物，是為了保護自家農場。”
“你的心還在期待著重回戰場，你不想服輸，更不愿意承認自己老了，沒用了...”
梅林嘆了口氣，他說：
“我最后再問你一次，弗瑞，來不來？”
“馬澤法克爾！”
弗瑞轉過身，惡狠狠的看著梅林，他伸手推了推自己的眼罩，他說：
“你邀請別人同行之前，最少得告訴我，你想要讓我去干什么？和你一樣學魔法嗎？”
“別幻想了。”
梅林說：
“十年前我就給你做過檢測了，你是零魔法體質，1000年也學不會一個最基礎的照明術...但我可以告訴你的是，我是來邀請你的，弗瑞。”
“你的一生都在自然與超自然的世界里維持著秩序，也許你認為你已經見多了奇異之事，但總有些神秘的世界是你未曾預見的。”
“我的到來，意味著這是一條線，它介于你所認知的和更為詭異的世界之間，它意味著一個更宏大的舞臺將交由你來施展。”
“你想看到世界的真實嗎？弗瑞。”
梅林側過身體，在他身后，一團閃耀著光暈的門正在旋轉。
渡鴉做了個“請”的動作，他對弗瑞說：
“如果想...”
“那就跟我來。”
“就如當年你招募我進入神盾局，與你一起并肩作戰，現在，我也向你發出邀請，尼克.尼古拉斯.弗瑞，成為我們的伙伴吧。”
“然后，帶領我們繼續前進！”