“剛收到消息，太昊正在帶人趕過來，現在已經到了15層。”
突兀的說話聲直接在腦海中響起，霍恩海姆脖頸一僵，立刻反應過來，這是真理之側的聲音。
他默默拿出一塊由后者給他的紅色水晶，捏了捏，腦海中發出了消息，“都有誰？”
真理之側平靜說道：“太昊，狂燃火，安博里，王虎，湛盧，赤霄，丁真嗣，知命。”
“不夠。”
霍恩海姆說道，“遠遠不夠。
其他人呢？”
“我手下的天旌禍土與睡魔，接到了我的消息，在各樓層尋找還活動的玩家。”
真理之側的聲音格外平靜，“前者已經與大衛、亞伯等人接觸，正在向這里趕來。
到時候我會讓他們在十一到十三層的通道附近潛伏，等我們的信號。”
“好。”
霍恩海姆點了點頭。
他們這回被暗算襲擊得這么慘，就算不為了門扉爭奪戰的獎勵，也要想辦法狠狠報復回去，
何況還有各大公會的成員，仍處在被關押的狀態下。
“失控出現了。”
真理之側的聲音再次響起，霍恩海姆向前方望去，只見一群灰袍人念誦咒語，令處于靜滯力場鐘影內的失控，漂浮而來，放置在其他幾道鐘影旁邊。
隨后，這群灰袍人向四名異域修士走近，拿走了漫畫，圍在一起，似乎在用異域語言討論著漫畫的內容。
名為丹辰子的離微山道人，看著前方圍在一起討論漫畫的灰袍身影，
聽著他們那含糊不清、晦暗邪惡的語言，聞著他們那潮濕污穢的身軀惡臭，緩緩吐出一口濁氣。
按捺心中的厭惡，轉過身，掃了眼那些坐在地上神志不清的地球玩家，眼眸深處隱藏著一絲悲憫——
這份悲憫少數是對地球玩家本身，更多的，是對用于捆綁的縛天繩。
每根縛天繩，都是用十名乃至二十名先天靈根的凡人幼童的背筋制成，
丹辰子一閉上眼睛，仿佛就能聽見，那在戒律堂隱秘地牢中響起的此起彼伏凄慘叫聲。
許多年前，在他還不叫作丹辰道長的時候，他的兄長和他儀器，被“仙長”從縣城帶回到離微山門，
他因天資中庸而被記為外門弟子，兄長則因靈根杰出，而被山門長老收為弟子，進入內山修行。
當時他還格外羨慕兄長，在火銅房做燒火小工時，經常幻想兄長有朝一日能學成歸來，帶他脫離苦海。
直至多年以后，他成為了戒律堂山主，才知曉了一切——他的兄長，早已成了懸掛在地牢墻上的無數背筋中的某一根。
也許是出于羞愧，也許是出于冷漠，
戒律堂從來沒有為背筋標注姓名，以至于他連哪一根背筋屬于兄長，都不知道。
丹辰子的拳頭，下意識地攥緊。
“三百年前，異域天魔大舉入侵，鐵甲戰船遮天蔽日，所過之處，烈火焚山煮海，生靈絕跡，沃土盡數化為白地，
只剩下由天魔投放下來的魔葵——一種能夠吞噬靈氣、不斷繁殖的半植物半動物。”
站在丹辰子旁邊的書生，長嘆一聲，幽幽說道：“人間王朝崩塌，兩百仙門傾巢而出，反擊天魔，最后卻只余書院、離微山、凈念宗三支勉強逃回。
三位掌教與魔門、妖獸、海民達成約定，以億萬生靈為引，于五洲同時發動封天陣法，這才關閉門扉，暫時擊退天魔。
此后幾十年，各方收攏民眾，建立定居點，
并以封天陣為依，召來永夜。
除定居點有長明燈外，其余各地均陷入黑暗嚴寒，
天魔埋藏在土壤中、肆意生長的魔葵，終于遭到抑制。”
年輕書生頓了一下，繼續說道：“永夜持續了兩百年，
凡人的苦難、修士與魔葵的戰爭，也持續了兩百年。”
他看了眼坐在地上的地球玩家，重重地嘆了口氣，喃喃道：“創造了魔葵的外域天魔隨時有可能歸來，
只有先活下去，幸存者才有資格去思考仁義道德...”
“馬上就能結束了。”
丹辰子的聲音格外平靜，“等到失落世界上層崩塌，壓死幸存的外域修士，
被我們俘虜的這些人，便能自動獲取獎勵——只要操控他們，拿出獎勵，我們就能獲得他們份額的門扉。
從而終結掉這一切。”
在永夜中死于饑餓嚴寒的民眾、懷揣夢想卻被關入地牢剝皮抽筋的兄長、被魔葵活活吞食的同門、受不了良心折磨而選擇流放至前線的上一任離微山戒律堂山主...
無數張或熟悉或陌生的面孔，自記憶深處上涌浮現。
丹辰子慢慢松開了攥緊的拳頭，心跳逐漸平靜。
他們只是想生存下去，無關仁義道德。
空氣炸裂聲自不遠處傳來，丹辰子轉頭望去，看見那只名為“青丘”的狐貍，從虛空中蹦跳出來，手中提著一把差不多和它一樣身高的巨大鑰匙。
第三把，同時也是最后一把開啟安全門的鑰匙。
荒獅從地上站起了來，朝青丘肅穆地點了點頭，沉聲道：“開始吧。”
小狐貍將鑰匙轉交給海民教團的一名灰袍身影，后者莊重地高舉鑰匙，緩慢放入安全門上的最后一個鑰匙孔中。
咔嚓。
鑰匙一經置入，便發出清脆響聲，
圓形的安全門邊緣，亮起一圈光芒，
沉寂了不知多久的安全門，徐徐分成六瓣，滑動分開，沒有發出哪怕一點銹蝕導致的吱呀聲。
安全門下方的空間漆黑一片，仿佛能吞噬光芒，隱隱散發出詭異而不祥的氣息。
修士與妖獸們面面相覷，猶豫著是否要下去一探究竟。
突然間，門下的黑暗中猛地疾射出了一道陰影，
以極快速度咬住一名站得比較靠前的灰袍身影，將后者悄無聲息拽入黑暗。
站在安全門周圍的異域玩家嚇出一身冷汗，齊齊向后方暴退，
沒等他們討論剛才到底是什么東西，整片空間便遽然震顫起來。
一種低沉悠長、不似任何一種動物的聲音，在整個失落世界的各樓層響起，
有什么東西，醒了。