阿大,真名叫做東方白,本是丐幫長老,一手劍術施展得是出神入化。出劍速度之快,能讓人感覺他好像有了七八條手臂。
因此,東方白又被江湖人稱之為“八臂神劍”。
阿三是西域金剛門的弟子,專修大力金剛指。
汝陽王認為,以他們二人的本事,去調查私鹽的事情,是綽綽有余。
東方白和阿三當天中午,就離開了大都,向海沙派趕去。
一個中年乞丐,在海沙派開的鹽鋪里,買了二十斤雪鹽。只要把雪鹽帶到其他地方,那就是數倍,甚至是十倍的利潤。
做私鹽生意,比起在街上乞討要劃得來。
最多半年的時間,中年乞丐覺得自己就可以存到一些銀子,然后買幾畝地,討個媳婦,舒舒服服過日子了。
丐幫,名譽好聽,是天下第一大幫。
可是除了幫主和幾大長老,誰的日子會過得舒坦?若不是逼不得已,沒有人愿意做乞丐。
中年乞丐顛了顛手中的鹽袋,暗道:“海沙派規定,一個人每天只能買二十斤雪鹽。明天之后,我就湊足了兩百斤雪鹽,該拿去賣了。”
海沙派的這個規定,就是擔心有人囤積食鹽,為了讓周圍的百姓們能吃得起鹽,秦至庸做了規定,必須限購。
“李忠慶。”
身后傳來熟悉的聲音。
中年乞丐渾身一震,回過頭來,驚駭地看著十丈外的一個人影。
中年乞丐不敢相信地說道:“東方長老……你沒有死?這幾年你去了哪里?為何不回丐幫?”
東方白拿著佩劍,和阿三一起走到了李忠慶的跟前。
東方白說道:“咱們找個地方再談吧。”
中年乞丐點頭道:“好。東方長老,您跟我來,去我住的地方。”
乞丐住的地方是什么樣子,東方白心中很清楚,臟亂差。夏天還有蚊子蒼蠅,晚上蚊蟲叮咬,根本就睡不著覺。
可是到了乞丐住的地方,東方白愣了一下,李忠慶就住在這個清雅的小院里?
環境不錯啊。
東方白說道:“李忠慶,你發財了?”
中年乞丐放下手中的鹽袋,笑著說道:“東方長老見笑了,我李忠慶能發什么財?不過是販賣了幾趟私鹽,賺了點銀子。這小院子,是我租的,現在要買,我都買不起。”
阿三眼中的寒光一閃,冷聲道:“販賣私鹽,那可是要被砍頭的重罪。你真是膽子不小。”
李忠慶不認識阿三。他對阿三說話,就不那么客氣了:“我李忠慶做乞丐二十多年,每天過著朝不保夕的日子。加入了丐幫,日子也沒什么改變。還是要去乞討,沒有好心人施舍,一樣沒有飯吃,要餓肚子。最近一個月,我才找到了點賺銀子的門路,可以吃飽飯。你說我犯了重罪,我犯了什么重罪?”
阿三盯著李忠慶,就像是野狼盯著獵物,目光令李忠慶一陣膽寒。
東方說道:“阿三,先別管李忠慶販賣私鹽的事情。記住咱們的正事兒。”
阿三對李忠慶冷聲道:“跟我說話,客氣點,否則我一定會捏碎你全身的骨頭。”
李忠慶終于察覺到了阿三不簡單,就算是東方白的身上,都有著一股子官味。李忠慶沒有讀過書,可是他乞討的這些年,走南闖北,算是見多識廣,有些眼力。
李忠慶看著東方白,問道:“東方長老,有話就直說吧。您這次來找我到底有什么事情?若是能幫,我李忠慶絕不推辭。十年前,東方長老教過我一套劍法,對我的恩情,我都記著呢。”
東方白說道:“李忠慶,你別緊張。丐幫的消息靈通,我來只是找你問點事情。雪鹽的事情,你知道吧?”
李忠慶點頭道:“知道。雪鹽是海沙派做出來的……”
東方白和阿三對視了一眼,雪鹽果然和海沙派有關系。官鹽和雪鹽相比,無論是賣相和純度,都相差了數倍。
真不知道海沙派是怎么制出如此潔白的食鹽。
隨后,東方白又詢問了一些相關的問題,才和阿三一起離開了李忠慶的小院。
李忠慶把二人送出了小院,心中暗道:“調查雪鹽?東方長老肯定投靠了朝廷,做了鷹犬。”
出了小院,阿三冷笑道:“這里的雪鹽賣得如此便宜,可是大都的雪鹽,價格居然貴了二十倍。販賣私鹽的這些家伙,都該殺。”
東方白說道:“胡亂殺人,解決不了問題。咱們要先弄到雪鹽的配方再說。王爺交代下來的事情,不要辦砸了。否則,咱們回去不好跟王爺交代。”
東方白和阿三帶著數百官兵,把海沙派給圍了起來。
楊雄和劉伯溫帶著幾個堂主走了出來。
楊雄連忙抱拳道:“草民見過各位大人。大人,不知您們來海沙派有何貴干?”
東方白面無表情地說道:“海沙派販賣私鹽,朝廷要將你們緝拿歸案。你就是海沙派的幫主楊雄?交出你們幫里囤積的雪鹽,交出制鹽配方,朝廷或許可以網開一面,饒你們不死。”
楊雄心神一震,雪鹽被朝廷看上了?
制鹽配方,是海沙派的根,無論如何也不能交出去。可是,秦先生此刻不在海沙派。
怎么辦?
拼了!
楊雄大聲道:“兄弟們,朝廷不讓我們活,咱們拼了。殺了這些朝廷鷹犬!”
海沙派弟子們的武功和數個月前相比,增強了許多。他們可謂是“藝高人膽大”,幫主喊動手,他們立刻就拿出了兵器。
楊雄拔出刀,向阿三砍去。
阿三見到楊雄的刀法,說道:“你這刀法,有點意思。可惜,火候太淺,內力太弱。想和我動手,簡直是自不量力。”
阿三伸出右手,抓住刀身,指力勃發。嘭,楊雄的刀被阿三的指力折斷。
東方白拔劍。
人劍合一,劍氣一閃,瞬間劃過了兩位堂主的脖子。東方白是江湖武林中最頂尖的劍客,海沙派的人,哪里是他的對手。
這一劍擊殺了兩位堂主,震懾住了海沙派的所有人,沒有誰再敢反抗。
劉伯溫說道:“這位大人,請不要再殺人。你們想要什么,只要海沙派有,你們盡管拿走。”
東方白看了劉伯溫一眼,說道:“你是誰?可以做海沙派的主?”
楊雄忍著恐懼,說道:“劉先生是咱們學堂的夫子,他是有學問的人。可以做主。”
東方白說道:“好。那現在就把制鹽的配方交出來。”
劉伯溫苦笑著說道:“大人要制鹽配方,按理說沒有問題。可是制鹽的配方,是何等珍貴?秦至庸并未將配方交給我們。現在掌握了制鹽配方的人,只有秦至庸一人。”
制鹽配方,是救命的稻草。
只要交出去,可能就是海沙派滅門的時候。不交出去,拖延時間,還有活命的可能。
以劉伯溫的智慧,當然能揣摩出朝廷的心思。他必須拖延時間,等秦至庸回來救自己和海沙派。
東方白眉頭一皺:“秦至庸?”
這個名字他聽說過,據說是最近才冒出來的絕世高手。不過,東方白就是絕世高手,他可不認為秦至庸是自己的對手。
秦至庸的厲害,是耳聞者多,眼見者少。
東方白不相信秦至庸的強大,是情理之中的事情。每個真正的高手,都有著絕對自信。覺得自己是最強的人。
東方白就覺得,自己的劍術是當世最強的存在。
東方白問道:“秦至庸在何處?”
劉伯溫說道:“秦至庸懂醫術,他去武當山給殷六俠治傷了。”
“制鹽配方的確是非常重要。”東方白心中暗道,“若是我有了配方,也不會交給其他人。這個文士說的話,倒是有幾分可信之處。不過具體如何,還需要仔細調查。”
東方白手一揮,冷聲道:“來人,將海沙派的人,全部抓起來。誰要敢反抗,格殺勿論。”
沒有拿到制鹽配方之前,東方白是不會再亂殺人。拿到了配方,那就另說了。
楊雄被官兵給綁了,他心中慶幸,好在楊二出去了,沒有在海沙派。楊二回來,見不到自己,這小子要是聰明,一定會去武當山找秦先生。
海沙派的人和劉伯溫,全部給關進了大牢。
楊二得知海沙派出了變故,立刻啟程,以最快的速度趕到武當山。
見到秦至庸的那一刻,楊二再也控制不住情緒,跪在地上,失聲痛哭:“秦先生,海沙派和劉先生被朝廷的鷹犬抓走。您可一定要救救他們。不然,海沙派就完了。”
秦至庸把楊二扶起來,溫和地說道:“楊二你別急,慢慢說。”
秦至庸的心靈之力非常平和,讓楊二的情緒很快平靜了下來。
楊二說道:“朝廷派人來,據說是要制鹽配方。來的人,都是高手。幫主和劉先生他們都被抓進了大牢。秦先生,現在只有你才可以救他們。”
秦至庸在楊二的心中那可是無所不能的存在,沒有辦不到的事情。
“哎。”秦至庸嘆了一口氣,“我知道雪鹽會被朝廷盯上。只是沒有想到朝廷竟然這么快就派高手下來。楊二,你在武當派休息幾天。我先回海沙派,想辦法把劉先生和楊幫主他們救出來。”
秦至庸向張三豐辭行,下了武當山,施展輕功身法,快速向海沙派趕去。
墨羽云山說
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