有金甲侍衛上前聽候吩咐,多邏斯說了兩句,手一指張云。
侍衛奔跑過來,高聲喝問道:“這里怎么會有漢人?”
千夫長連忙道:“他們是淘金客,我們在烏山腳下抓住他們,葉公主需要招募一些體格強壯的漢人,我們把他們帶來。”
侍衛回來稟報,回紇可汗眉頭一皺,葉公主究竟要胡鬧到什么時候?
不過他沒有多問,一抬手,隊伍繼續前進,這時,葉公主的車駕過來了,一名女侍衛跑上來道:“木察合千夫長,公主令你把漢人帶去她的大營!”
“帶他們走!”
千夫長一揮手,騎兵押著張云一行向東面而去。
劉挺臉色慘白,他從懷中摸出一袋金砂,遞給千夫長,哀求道:“我年紀大了,沒什么用,讓我走吧!”
千夫長掂了掂金砂袋,回頭吩咐兩名手下,“給他一匹馬,送他出去!”
張云有點急了,喊道:“老挺!”
劉挺滿臉慚愧道:“你們年輕,不會有事的,我不能去,我會回去給你妻兒送信。”
兩名士兵把劉挺帶走了,千夫長哼了一聲,“這是個聰明人,懂得舍財免災,他這么大年紀,肯定是死路一條。”
“將軍,公主找....我們做....什么?”張云用不太熟練回紇語結結巴巴問道。
“不會是什么好事,但也不差,走吧!”
張云無奈,只得和手下跟隨千夫長去了東面大營.......
葉公主擁有上萬戶牧民,是一個實實在在的部落酋長,她有一大片單獨營帳,數百頂大帳,三千多士兵。
千夫長帶著張云等人走進大營,迎面走來一個身材魁梧的漢人,張云確信自己沒有看錯,是一個漢人,身披盔甲,滿臉橫肉,看起來兇相十足。
“木察合千夫長,又抓來十幾個?”漢人將領咧嘴笑道。
“這次是淘金客,看起來都比較壯實,估計能符合要求,我把他們交給馬將軍了。”
“給我吧!回頭再給你賞錢。”
“賞錢就不用了,給公主效力,是我們榮幸。”
千夫長得了差不多三十兩的金砂,他已經不稀罕那點賞錢了,索性說得很光棍,隨即帶著手下離去。
漢人將領看了一眼張云等人,冷冷道:“跟我來吧!”
他說的是漢語,眾人卻感受不到半點親切。
他們來到一片空曠的營地里,有幾名同樣是漢人的士兵在每人面前丟了一堆皮甲。
姓馬的漢人將領厲聲喝道:“把身上的東西統統掏出來,換上皮甲,快一點!”
難怪巡哨不搜他們身,原來他們的東西要留給這些人的,眾人只得紛紛從懷中掏出金砂袋。
漢人將領上前掂了掂,把他們的金砂袋全部拿走了。
“這是什么?”漢人將領從張云面前拾起一張疊好的圖紙。
“是地圖,淘金地圖。”張云不露聲色道。
漢人將領不識字,看不懂上面的東西,他惱火地喊道:“趕緊把皮甲穿起來,皮盔戴起。”
眾人都裝著第一次穿皮甲的樣子,手忙腳亂,有幾人還故意穿反了,又脫下重穿。
漢人將領見他們都穿好了皮甲,這才道:“向東跑,跑二十里后再折返回來,必須跟上騎兵,落后者處死!”
張云這才明白,為什么劉挺要賄賂千夫長,跟隨戰馬跑四十里,他必死無疑。
“跑起來!”
漢人將領大喊一聲,皮鞭抽了過去。
眾人撒腿奔跑起來,四十里對他們來說,簡直就是小兒科,他們平時的訓練都是上百里的跑,張云見后面騎兵還沒有追來,便對眾人喊道:“大家裝一裝,跑得吃力一點,別露餡了!”
眾人頓時醒悟,腳下紛紛變得沉重起來,這時,十幾名騎兵疾速追來,很快便趕上他們,但騎兵也放慢速度,在他們兩邊跟隨,讓他始終保持著狂奔狀態。
跑出十幾里,眾人都氣喘吁吁,拼著命地跑,不多時便跑到轉折處,這里有一根木樁,騎馬掉頭,眾人也跟著掉頭,所有人都仿佛堅持不住了,有幾名士兵還挨了鞭子。
張云大喊道:“大家堅持,要不然會死在這里,拼命跑啊!”
在張云的鼓勵聲中,眾人竭盡全力奔跑,終于跑回了原點,很多人趴在地上口吐白沫,累得快死去的樣子。
“這一批還不錯,居然都跑下來了。”
姓馬的將領走上前道:“帶他們去大帳換軍服,領軍牌,這二十幾人正好編成一支小隊。”
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他又拍了拍正在彎腰喘息的張云,“你跟我來!”
張云默默跟著他走到一定大帳,門口站著十幾名女護衛,他嫉恨地看了一眼張云,惡狠狠問道:“你這個臭小子走狗屎運了,公主居然要見你,為什么?”
張云搖搖頭,“我不知道!”
一名女侍衛上前對張云道:“跟我來!”
郭宋跟隨女侍衛走進了大帳,姓馬的將領心中不甘,回頭狠狠瞪了幾眼,這才悻悻離去。
張云不知道為什么自己被回紇公主接見,這些回紇公主不知道嫁過多少人,他可不希望和這些女人有什么糾纏不清的事情。
大帳內濃香彌漫,地上鋪著厚厚的波斯地毯,里面擺滿了金器、瓷器和寶石玉器,格外富麗堂皇。
一張寬大的桌案前,坐著一個三十歲左右的女子,天氣炎熱,她穿著綢緞做的胡裙頭發編成一根根小辮子,身上和頭發上綴滿了珠寶。
這個女子身材高大,長了一張狐媚臉,面如桃花,細長的眼睛里閃爍著誘惑人的目光。
雖然相貌妖艷,但她給人的整體感覺卻是一個權力欲望很重的女人,渾身上下洋溢一種強烈的占有欲。
她就是葉公主,牟羽可汗的女兒,她外公便是唐朝名將仆骨懷恩,母親是唐朝的崇徽公主,而崇徽公主并不是李氏宗室,而是仆骨懷恩的女兒。
葉公主的舅父是仆骨部大酋長,作為聯姻,她先后嫁給了兩個表兄為妻,第二任丈夫去世后,她又回到了回紇。
葉公主正在查看桌上的一幅地圖,她看了一眼張云,冷冷問道:“這是你繪制的地圖?”
“不是!”
張云搖了搖頭,“去年從一個商人手上買的。”
張云的地圖是郭宋從皇宮得到的地圖的仿本,只是沒有皇宮的收藏印章,紙是上好的黃麻紙,然后劉挺又在地圖上標注了一些淘金地點,補給地點,它就變成一張不折不扣的藏寶地圖了。
“你識字?”葉公主問道。
這才是重點,葉公主找來的漢人沒有一個識字的,張云是第一個,所以她才十分感興趣。
地圖上密密麻麻寫滿了小字,張云當然識字,否則地圖就沒法用。
“讀過幾年書,認識幾千個字。”
“上面的小字都是你寫的?”
張云點點頭,葉公主望著他半晌道:“你過來寫幾句話!”
張云走上前,桌上有紙墨,他坦然坐下,鋪開紙,提起筆問道:“寫什么?”
“隨便你寫什么,不!寫一首我最喜歡的唐詩,李白的詩,我念你寫。”
葉公主想了想,緩緩念道:
“棄我去者,昨日之日不可留;
亂我心者,今日之日多煩憂。
長風萬里送秋雁,對此可以酣高樓。
蓬萊文章建安骨,中間小謝又清發。
俱懷逸興壯思飛,欲上青天覽明月。
抽刀斷水水更流,舉杯消愁愁更愁。”
張云運筆如飛,寫出一首極為漂亮的小楷。
葉公主一遍一遍讀詩,她心中一顆火苗被張云漂亮的書法點燃了,目光火辣辣地望著張云。
她放下詩,嫵媚地笑了起來。
“怎么想到來草原淘金?”
葉公主走到面前,上下打量著他魁梧健壯的身材,柔聲問道:“一大半的淘金客都會死,你不怕嗎?”
張云身材十分高大,但葉公主只比他稍矮一點點,在張云的印象中,她恐怕是自己遇到的身材最高的一個女人。
用今天的尺寸,葉公主至少有一米八了。
“淘金容易發財!”張云坦然道。
葉公主笑了起來,她后退一步,猛一拳向張云肚肚狠狠擊去,快如閃電。
張云本能一側身,躲過她勢在必得的一拳,一把抓住了她的手腕。
葉公主的目光變冷了,“你果然會武藝!”
“若不會武,我怎敢去淘金。”
“你是唐軍斥候!”葉公主緊貼著他身體,仰著頭,目光銳利地盯著他,鼻子都快頂著鼻子了。
“我不是!”
“你說不是,那證明給我看!”
葉公主伸出手指,在他肌肉強壯的胸膛上畫了個圈,嬌聲道:“聽說唐軍斥候軍紀森嚴,不會隨便碰女人。”
張云萬般無奈,只得一咬牙,抄起她的腿彎,抱著她快步向內帳走去,大帳內響起葉公主咯咯的笑聲。