在酒鋪后院的一間小屋內，郭宋見了獨孤立秋，他臉上蒼白，半躺在床榻上，身邊站著兩名貼身護衛。
“岳父，這是怎么回事？”郭宋吃驚地問道。
獨孤立秋對兩名護衛道：“你們去門口站崗，不要讓人進來！”
兩名貼身護衛行一禮，快步出去了，獨孤立秋嘆口氣道：“這次是我大意了，帶的手下太少，在漢中被人伏擊，二十名飛狐衛死了十五個。
我得到漢中軍隊援助，才一路趕來長安，結果在長安西面的漕河右岸第二次被截殺，三名武士陣亡，我自己也受了傷，多虧兩名武士拼死一戰，才從數十人的包圍圈中逃出來，我估計他們還在我府上設了埋伏，所以我就直接躲到酒鋪，他們想不到這里。”
“岳父說的他們是誰？”郭宋追問道。
“除了藏劍閣，還能有誰？”
獨孤立秋冷笑一聲道：“天子令我秘密來長安和你談判，但有人不希望天子返回，所以千方百計阻止我。”
郭宋沉吟一下道：“岳父是指宋朝鳳？”
“準確說，應該是宦官勢力集團，包括宋朝鳳、霍仙鳴、竇文場、第五守亮、張尚、焦希望等人，他們不愿意返回長安，便千方百計阻止天子和你談判，宋朝鳳掌管藏劍樓，所以他派出上百名藏劍樓武士沿途刺殺我。”
“宦官為什么不愿回長安？”郭宋問道。
獨孤立秋看了他一眼，“不就是因為你嗎？有你在長安，你會容忍他們？”
郭宋啞然失笑，這句話確實問得有點多余了。
“天子讓我問問你，你要什么條件才能允許他返回長安？”
郭宋沉默了，這個問題他知道自己遲早會面對，李適也知道這個問題棘手，便派他岳父來交涉。
沉默片刻，郭宋笑了笑道：“岳父現在要緊之事是把傷養好，以后我們再探討這個問題，先和我去興慶宮，住在這里不方面。”
獨孤立秋點點頭笑道：“我這輩子還沒有住過興慶宮呢！托你的福，我也能嘗一嘗鮮。”
郭宋把馬車讓給了獨孤立秋，他騎馬跟隨在馬車旁邊，一行人離開了西市，前往興慶宮。
半路上，數百名騎兵接住了郭宋，這時，郭宋已發現有人在跟蹤他們的馬車，回到興慶宮，郭宋立刻將內衛統領王越和晉王府長安首領宋添找來。
“有沒有藏劍閣在長安的線索？”郭宋開門見山問道。
王越搖搖頭，“目前內衛還沒有查到。”
“長安稅監王懿會知道嗎？”郭宋又問道。
“這個卑職不敢說，但他們是兩個不同部司，王懿隸屬于軍方，藏劍閣是直接由宦官宋朝鳳掌管，他們基本上是井水不犯河水，不過卑職可以查一查。”
“那晉衛府呢？”
郭宋目光轉向宋添，“晉王府和藏劍閣打過交道嗎？”
宋添沉思片刻道：“可能有一點線索。”
“什么線索？”郭宋追問道。
“大概在去年，晉衛府的特級武士李文鋒在長安遇到一個舊交，兩天后，這個舊交就來李文鋒的客棧，給他開出很高的待遇，勸說他重新加入藏劍閣，李文鋒便以母親病重為借口，要回家侍奉母親，舊交臨走時給他留了一個地址，讓李文鋒返回長安時來這里找他。”
“地址在哪里？”
“宣陽坊的蜀江酒樓。”
郭宋負手走了幾步，對二人道：“獨孤家主從成都來長安，結果路上兩次遭到藏劍閣伏擊攔截，獨孤家主也受了傷，現在藏劍樓還在尋找機會，我希望你們聯手，盡快將這顆毒瘤從長安徹底鏟除。”
“遵令！”
兩人一起躬身回答。
蜀江酒樓位于宣陽坊大門附近，距離薛府不遠，占地約一畝半，兩層小樓，是一座中等規模的酒樓。
長安全盛之時，像這樣的酒樓有上千家之多，現在雖然沒有從前那么繁榮，但幾百家還是有的，蜀江酒樓還是屬于一家不起眼的酒樓。
從興慶宮出來，宋添便開始行動了，他和王越商議，先由晉衛府收集情報，然后由內衛出手殲滅。
晉王殿下給他們的時間只有三天，時間非常緊張，宋添帶著幾名武藝高強的手下直接來到了蜀江酒樓。
宋添的武藝很一般，他之所以能成為長安頭目，自然有他過人之處，他極善于搜集和分析情報，有驚人的記憶力，且足智多謀，去年李先鋒給他說的一句話，他現在還牢牢記得。
宋添和兩名手下來到蜀江酒樓，一名酒保熱心迎上前，“三位爺，歡迎來小店用餐！”
宋添點點頭，“一樓找個位子。”
掌柜一般都在一樓，人員往來也看得清楚，他們在靠墻處找了一個位子，點了七八個菜，兩壺酒，這時，宋添看見了蜀江酒樓的掌柜，年約四十歲左右，長得倒是一臉和善，滿臉笑容，不斷和進來的客人打招呼。
這樣看是不會有任何情況發生，宋添便給手下使個眼色。
兩名手下會意，立刻高聲議論起來。
“聽說沒有，天子馬上就要回長安了。”
“放屁！怎么可能，晉王打下的江山，拱手送給南唐。”
“千真萬確，我親戚說的，他在興慶宮做事，有內部消息，雙方已經達成了協議。”
“不可能，肯定你親戚在胡說。”
“怎么不可能，我親戚有內部消息，你不信我們打賭！”
“賭就賭，賭什么？”
兩人的兩聲吵嚷引起了旁邊人的關注，大家頓時低聲議論起來。
掌柜臉色大變，猶豫一下，走上前陪笑道：“這位爺，你親戚真在興慶宮做事？”
“你是什么人？”隨從打量他一下。
“在下姓余，是這座酒樓的掌柜。”
“原來是余掌柜，失禮了，我親戚確實在興慶宮做管事，消息還是很靈通的。”
“天子真要回長安了？”掌柜問道。
“我親戚說的，已經達成協議，天子回京，晉王終身出任宰相，我覺得這個消息還很可靠的。”
旁邊隨從撇撇嘴道：“余掌柜，別聽他吹噓，他親戚不過是興慶宮的小管事，這種消息他會知道？”
“無風不起浪，若沒有消息，他會胡說八道？”
掌柜眼中愈加驚疑，干笑兩聲，回柜臺去了，他卻不知道，有人在關注著他的一舉一動。
宋添觀察極為細致，余掌柜疾步匆匆過來，顯示出他對這個消息非常感興趣，一般掌柜都不吭聲，在一旁傾聽，最后才會來隨口問上一兩句，但這并不是感興趣，而是提醒酒客當心禍從口出，但余掌柜顯然和別的掌柜不一樣。
問完后，余掌柜走回柜臺卻步履沉重，顯示出他心事重重，宋添不露聲色地觀察著余掌柜，見他心神不定地坐了一會兒后，便悄悄起身，從身后一扇小門去后院了。
宋添踢了手下一腳，給他們使個眼色，一名手下忿忿道：“有本事現在就去找中間人，這個賭我跟你打定了。”
“找就找，我們走！”
兩人裝作賭氣一般離開了酒樓，旁邊人都呵呵一笑，沒人把這種小事放在心上，酒保也不在意，只有點菜的人還在，就休想吃霸王餐。
大約小半個時辰后，一名手下和掌柜前后腳走了進來，手下坐在宋添身邊，用眼角余光瞥了一眼正在角落里算帳的掌柜，低聲道：“掌柜寫了一張紙條，離開酒樓走了，我們一直跟著他去了東市的萬全綢緞店，他在里面呆了一會兒就回來了，我先回來報告，王哥還在那邊盯著呢！”
宋添點點頭，他心里大概有數了，這個掌柜應該只是個聯絡點，他寫了紙條，顯然是去找知道武士藏身處的人，看來，他們找到這個掌柜，還真是找對人了，很可能不用三天，今天晚上就能完成晉王交代的任務。
宋添結了帳，離開了酒樓，他直接返回了興慶宮，耐心等候另一名手下的消息。
天剛擦黑，另一名手下也匆匆趕回了興慶宮。
(本章完)