天還沒有亮，長安城的城墻根便熱鬧起來，家家戶戶都在門口做早飯，小店鋪也開門了，水井邊站滿了打水回家梳洗的居民，很多賣菜的農民也挑著擔進來吆喝，空氣中彌漫著各種氣味，煙火味最為濃厚，這里充滿了生活氣息。
城墻根的官租房已在半個月前全部落成，舊城的底層百姓也紛紛搬了過去，舊長安城已徹底成為一座空城。
半個時辰后，家家戶戶的男子都離開了城墻根，前往長安各處店鋪、酒樓做事，城墻根的官租房漸漸安靜下來，孩子們一群群結伴玩耍，女人則在不緊不慢做著家務事，老人們則搬幾張凳子，坐在一起閑聊。
郭宋帶著幾名隨從也出現在城墻根大街上，官租房全部落成后，他還是第一次來這里，前些日子他去了關內道各州巡視，前兩天才回到長安。
城墻根官租房是他為了開發舊長安城而設立的一批拆遷房，本來不是重點，但城墻根的民房卻轟動了長安，大家對它關注的熱度遠遠超過了舊長安城，批評他打破坊墻慣例的人有之，但夸贊他為百姓做實事的人更多。
城墻根官租房確實給了長安底層百姓一處安身養命之所，低廉的房租，條件不錯的居所，一間屋子便可以住下一家人，再沒本事的人也負擔得起房租，更重要是，可以長期租住下去，官府也不會趕人，甚至還會有一些特殊的福利，比如醫療，官府在這里設立了六座義藥堂，可以上門診病，而且免費，草藥也十分低廉，由官府給予補貼，深受底層百姓的歡迎。
除了藥房外還有學校，這也是郭宋給底層百姓的一個福利，所有十歲以下孩童，每人可以免費讀書兩年，保證他們能進行基本的識字看書。
此時郭宋就站在一間學堂前，數十個大大小小的孩童正在搖頭晃腦讀《千字文》，這個要學半年，基本上就能認識常用的一千個字了。
這樣的學堂有幾十所，基本上都是男童，官府準備再擴三十所女童學堂，保證十歲以下、七歲以上的女童也能免費入學堂讀書兩年。
這個成本其實也不高，先生由太學生兼任，每天上午在學堂讀書半天，下午在家寫字做作業，官府完全可以輕松負擔得起。
郭宋在窗戶旁看了片刻，年輕的先生開始教他們寫字，郭宋便離開了學堂。
前面一棵大樹下，一群老人正聚在一起聊天，郭宋走上前笑道：“在下是晉王府巡風使，了解百姓疾苦，能否和各位聊一聊。”
眾老人連忙道：“請坐！請坐！”
郭宋在一張小凳上坐下，笑問道：“各位搬過來多久了？”
“差不多半個月吧！”
一名老人道：“大家都差不多，早晚不過一兩天。”
“那各位感覺還有哪些不足，不滿意的地方？”
幾名老人撓撓頭，一名老人嘆息道：“再說不滿意就對不起良心了，花五百文錢就能住在長安城，這是從前想都不敢想的事情，我年輕的時候，每天黃昏就得往舊城趕，天不亮就得起床，辛苦就不說了，還常常被掌柜責罵，現在我兒子做到三更才回來，雖然同樣累，但工錢卻由每天八十文漲到一百二十文，而且還是老錢，干得舒心啊！”
郭宋點點頭，“那買東西方便吧！”
“方便！方便！這里各種店鋪應有盡有，東西都很便宜，早上賣菜、磨刀、修面都有。”
郭宋倒想聽聽有什么不滿的地方，他見一名老者愁眉苦臉，欲言又止，便笑問道：“老丈想說什么？”
這個老者滿臉苦惱道：“有一點比較遺憾，當初我們家選的是單間房，后來想改小院房就改不了，只能租兩間，雖然租金一樣，但沒有院子，想到這件事就很后悔。”
郭宋笑道：“主要是帶院子房子太火爆，一下子就租光了，不是官府不給改，實在是沒有了。”
“其實也可以彌補的。”
老者吞吞吐吐說，旁邊一群老者的眼睛一下子亮了起來，齊聲應和道：“沒錯，確實可以彌補！”
“怎么彌補？”郭宋笑問道。
“比如靠城墻還有五步左右，這五步寬的土地都空著，能不能讓大家修一間小院子。”
郭宋笑了起來，“這點面積太小了吧！”
“不小！不小！使君去看一看吧！”
這塊五步空地關系到所有人利益，眾人的目光都熱切起來，“是啊！使君去看看吧！”
“好！既然大家都希望我去看，那我就去看看。”
城墻根的房舍很有特色，房舍由一座座小單元組成，一座單元只有兩間屋子，背靠著背，每個單元之間相隔五步，
雖然很多人家只有一間屋，但一間屋大概有三十五個平方，單間面積比較大，房間內可以自己隔一下。
房門面朝東西方向，房子的側面則朝著城墻，但又沒有直接頂著城墻，隔了大概五步左右。
這樣一來，幾乎每家的側面都有五步的空地，長五步，寬四步，算下來大概也有近二十個平方，家家戶戶都對這小片空地眼饞不已，但簽約時說得很清楚，這片空地是為了保護城墻安全，任何人家都不得占用，否則取消租房資格。
雖然不能直接占用，但每戶人家還是想法設法用起來，比如吃飯時支張桌子，一家人在那里吃飯，再比如在那里晾曬衣服，在那里做飯等等，利用最多是晾曬衣服被子。
但大家都渴望修墻把它圍起來，成為自家的小院。
郭宋在眾人的簇擁下走過來看了看，確實每戶人家的側面都有一小片空地，郭宋其實也知道留這點空地的原因，是姚錦提出的一個建議，方便軍隊沿著城墻行軍，就有點像后世的消防通道。
但事實上，如果真有什么戰事，軍隊從前面的大街走也是一樣，因為鋪了石板，反而更好走一點。
這點通道對軍隊來說是雞肋，但對百姓來說卻是改善生活品質的關鍵，對于只有一間屋的人家，若有一座小院就方便得多了，至少可以在院子里做飯，不用在門口燒火做飯了。
郭宋也是出身貧寒，對大家的渴望還是能理解的，他望著一雙雙包含期待目光的眼睛，笑道：“我覺得大家的要求不是過分，原則上是可以的，但可以會有些條件，比如要和房子一致，必須用磚砌院墻，不得夯泥墻，其次不能損害城墻。”
眾老人激動道：“這些要求完全合理，我們能遵從，我們只想知道使君能不能做主？”
郭宋微微笑道：“這個要回去商量，大家耐心等等，估計兩三天就會有答復。”
郭宋又說了幾句，便帶著隨從走了，立刻有很多人圍了上來，紛紛打聽情況，大家聽說側面空地有可能用意占用，頓時激動不已。
一名老者高聲道：“大家不想得太好，這件事上面能不能允許還不知道，萬一不行怎么辦？”
“你說這話就是放屁，怎么可能不允許？”一名老者恥笑一聲道。
眾人紛紛望向他，“老嚴，你說這話是什么意思？”
“我說你們眼睛都有問題，剛才那個官員是誰，你們知道嗎？”
眾人面面相覷，急問道：“他是誰？”
“他就是晉王殿下，我見過他的。”
眾人頓時一片嘩然，“老嚴，你怎么不早說。”
“晉王殿下明顯是來微服私訪，我怎么敢揭穿他，只好裝作不認識。”
聽說剛才官員就是晉王殿下，四周百姓頓時一片歡呼，既然是晉王殿下答應了，那這片空地肯定就可以占用了。
很多性急的人家立刻跑出城去買舊磚和石灰了。
兩天后，公告欄板上貼出了正式告示，原則上允許百姓占用側面空地為小院，條件是必須用磚，墻高不得不超過屋檐，外立面須用石灰敷白，其次嚴禁損壞城墻，否則會被重罰問罪，小院可以單獨開門，也可以從屋子側面開一扇小門，看各家需求，不做強制規定。
公告貼出后，整個城墻根百姓都沸騰了，家家戶戶開始畫線，雇人砌墻，熱鬧異常。
(本章完)