蕪湖縣是一座小縣，隸屬于宣州，位于宣州東北角，距離江寧縣約兩百里，它的對岸便是濡須水河口，直通巢湖，而從蕪湖旁邊的溧水一直南下，便可抵達太湖，成為進入江南腹地的一條捷徑，蕪湖地位的重要性便顯示出來。
不過蕪湖平時幾乎沒有駐軍，朱泚也發現了這個漏洞，他最終決定從蕪湖登陸，便陸陸續續將大船隱藏進濡須水河口內，不停泊在長江江面上。
事實上，韓滉也想到了敵軍從蕪湖登陸這個可能，不過朱泚很狡猾，他在江陽縣江面上又停泊了上千艘槽船，如果潤州水軍轉去蕪湖防御，那么朱泚大軍說不定就會改在丹徒縣登陸。
韓滉也有應對之策，他令羅紫玉率領一支千余人以及十艘戰船，組成一支小型水軍在夜色掩護下前往蕪湖，也同樣隱藏進了溧水中。
在韓滉斬殺陳豐后的第八天，十萬朱泚大軍已經集聚濡須河口，這天晚上月朗星稀，一輪圓月掛在天空，將萬束銀輝灑在大江江面上。
第一艘大船出動了，這是一艘三千石的貨船，體型龐大，滿載著五百名士兵，周圍有幾艘小哨船護衛，大貨船是用櫓槳為動力，兩邊各有三根大槳，劃動著水面，每根大槳由三人控制，速度不是很快。
在距離第一艘貨船數百步外，第二艘大貨船也出現了，同樣滿載著五百士兵，朱泚一共搞到了十五艘大貨船，一次性可以將近八千士兵投到對岸。
第一艘大船已經到了大江中央，這時，對岸江面上忽然出現了幾艘戰船，戰船不大，都只有千石左右，上面有數十名士兵。
貨船上的士兵大驚，向天空一連射出十幾支火箭報警，正在北岸坐鎮指揮的朱泚得知對岸出現了敵軍戰船，他也大吃一驚，急令所有戰船出擊，務必保護運兵船順利抵達對岸。
朱泚手中也有上百艘戰船，但都是小戰船，大小在百石左右，一艘船最多只有十幾名士兵，其實就是巡哨船，一邊都在岸邊執行警戒，此時江中形勢危急，朱泚顧不得考慮江邊的安全，將一百多艘巡哨船全部派了出去，形成了狼群戰術，以對付敵軍的戰船。
隨著所有巡哨船向江中駛去，北岸變成冷清下來，這時，一艘小舢板無聲無息地靠近了濡須河口，它像一只獨狼潛伏在江面上。距離岸邊約三百步左右，沒有了沿岸的巡哨船，岸上士兵也發現不了這艘小舢板。
第八艘運兵貨船從濡須河口里駛出來，它周圍沒有小船護衛，變成一艘孤零零的運兵船。
小舢板上有兩人無聲無息下水了，他們都穿著銀色水靠，和江面上的顏色一致，根本就看不見他們存在。
這兩人正是應采和與一名精通水性的火器營士兵，任何一個藏劍樓出來的刺客，水性都十分過硬，應采和也不例外，他們推動著一只防水木箱子向大船漸漸靠近。
片刻，運兵大船從他們身邊駛過，劈波斬浪，水流將他們向外推去，應采和甩出一只飛爪，抓出了船舷，她借力一躍而起，一把寒光閃閃匕首狠狠向船身刺去。
‘咔嚓！’匕首精準地刺進了船板之間的縫隙里，力量很大，刺進足有三寸，匕首深深釘在甲板上。
應采和一手抓著鉤爪繩索，單腳踩在匕首上，身體緊緊貼著船身，她向士兵一招手，火器營士兵將一卷繩子拋給她，應采和一把抓住，慢慢將士兵拉拽過來。
士兵將木箱蓋打開，露出了鐵火雷的銅柄，很像茶壺上的提柄，匕首上有一個專門設計的倒鉤，正好可以鉤住鐵火雷上的細銅柄，使鐵火雷緊緊貼在船壁上。
士兵又從箱子取出了里面的火折子筒，里面裝有三支火折子，箱子便扔進江中。
士兵抽出一支火折子，迎風一甩，火光燃起，但江面的水浪卻呼地將火撲滅了。
“你位置太低了，讓我來！”
應采和用牙齒咬住飛爪繩索，伸手接過火折子筒夾在腋下，嘴里含糊問道：“告訴我該怎么做？”
士兵掰掉上面的木殼，露出了火繩，他指著繩頭低聲道：“點這里，點燃后就立刻逃命，越遠越好。”
“你先走！”
士兵一躍跳入江中，立刻消失在水沫之中。
應采和扔掉拉拽士兵的繩索，騰出手來，她取出一支火折子，甩燃了，點燃了火繩，火繩立刻‘嗤嗤’地燃了起來，
應采和也顧不上飛爪，一個鯉魚后翻，躍入大江之中，拼命向外圍游去。
游出約百步，江面上一道紅光迸射，緊接著‘轟！’一聲巨響，儼如閃電驚雷，隨即火焰騰空，化為濃濃黑云，十里外可聞可見，巨大的爆炸沖擊力將船身炸開一個七尺寬的大洞，江水洶涌灌入，船內響起一片驚呼狂喊。
應采和也不回頭，拼命游向小舢板。
“這邊！這邊！”
剛才的士兵已經上船，伸手給她，應采和擺擺手，扶住船舷，輕輕一躍上了船，小船迅速向長江中駛去。
正在岸上坐鎮的朱泚親眼看見了火光迸射，緊接著如驚雷聲響起，火焰和濃煙騰空，他驚得騰地站起身，指著爆炸處結結巴巴道：“那是....那是什么？”
這時，江面再次傳來連續兩聲爆炸，這是戰船上士兵將兩顆鐵火雷扔進對方船內，鐵火雷在船艙內引爆了，只是隔得太遠，只遠遠聽見爆炸聲，沒有在朱泚眼皮下那么強烈的效果。
劉思古倒吸一口冷氣道：“陛下，這恐怕就是我們怎么也搞不出來的鐵火雷了。”
“韓滉也有鐵火雷？”朱泚驚恐道。
“不是，應該是郭宋支援韓滉。”
朱泚見江面上的大船已經沉沒消失了，他頓時急得直跺腳，“那....那現在該怎么辦？”
劉思古連忙道：“陛下，敵軍情況不明，不如先撤軍回來，不能這樣硬來，會全軍覆滅的。”
“傳令撤軍！撤軍！”
數百支火箭射向天空，這是撤軍的信號，江面上的六艘運兵大船開始緩緩掉頭，向北岸駛去。
八艘運兵大船被炸沉兩艘，一千士兵喪身江底，更重要是，朱泚被對方的鐵火雷所震懾，心中十分不安，對是否進攻江南開始舉棋不定了。
黃河北岸，十二艘從河東調來的三千石大船已經準備就緒，一百多名經驗豐富的船夫也已招募到位。
但主將李冰還在等待，等待著最好時機的來臨。
裴信年輕有為，有魄力有拼勁，但郭宋還是沒有任命他為主將，不是因為他資歷不足，而是他還缺了那么一點點火候，這種火候就是耐心等待。
六月的最后一天，天不亮，三千晉軍便已悄然集結，裴信將出任先鋒主將。
李冰在幾天前便得到消息，今年是主將王凌的五十大壽，王凌發出了數百張請柬，準備在清河縣大擺壽宴，與此同時，士兵們放假一天，而前天是士兵的發俸日，手中有錢，又是休日，大量士兵必然會在今天出營去喝酒尋歡。
李冰望著對岸若隱若現的城池道：“奪取孟津關對我們并不難，難的是搶奪灘頭陣地后守住它，你率領三千弟兄守到中午時分，我們就勝利在望了。”
裴信十分敬佩主帥選擇時機之精準，讓他自愧不如，他點點頭道：“對我而言，只要能踏上對岸土地，就不會再后退一步，我們會背水一戰！”
“好一個背水一戰！”
李冰贊賞一聲，下令道：“出發吧！”
‘嗚——’
岸邊響起了低沉的號角聲，三千士兵開始列隊登船，每艘大船載著兩百五十人，一艘艘大船開始緩緩啟動，向黃河對岸駛去.........