郭宋雖然沒有降武志遠的軍職，但削弱了他的兵權，他令武志遠率五千軍隊守邢州，又令甘辛率五千軍隊守趙州，他自己則率領三萬五千大軍向井陘進發。
與此同時，姚錦也率領三萬軍隊穿過邢州，向冀州進發。
冀州的戰事打得十分慘烈，朱滔率領五萬大軍輪番攻打信都城，但信都城的軍民卻不愿意信都落入朱滔手中，他們在將軍霍蔚然的率領下奮起抵抗。
原本士氣低迷的士兵變得斗志激昂，全城軍民都參與了守城，甚至連商人也捐錢捐物，數十萬百姓和數萬將士同仇敵愾，使信都城幾乎被攻下了，但又被軍民奪回來，將敵軍趕出城池，盡管雙方皆傷亡慘重，但信都城依舊巍然屹立，幽州軍始終攻不下它。
這時，姚錦率領三萬大軍進入冀州的消息傳來，朱滔擔心被晉軍所趁，他只得率軍后撤二十里，重新整頓大軍。
姚錦也在距離信都城二十里外停住，開始扎營安寨。
晉軍的到來使信都城得以喘息，北城門附近一片狼藉，靠近城門的店鋪和民房都被燒毀，望眼看去都是殘垣斷壁，敵軍的尸體堆滿了城門兩側，城內軍民的尸體都被家人領走，很多人家門前掛出了白幡，隱隱可以聽見家里的慟哭聲。
這些天李武俊的身影又消失了，他安排唯一的兒子趁夜間從南門逃走，不料遭遇了幽州軍的巡哨，他兒子被混戰中被箭矢射中要害，不幸身亡。
消息傳來，李武俊萬念皆灰，整天把自己關在王宮內，和數十名妻妾飲酒作樂，哪怕攻城戰打得再慘烈，也影響不了他的醉生夢死。
這天下午，兵曹參軍事劉昆找到了守城主將霍蔚然，霍蔚然年約四十歲，他其實是文職軍官，官任冀州兵馬使帳下司馬，而冀州兵馬使就是李武俊本人兼任。
霍家是信都豪門，平時也濟貧扶弱，逢災年也會積極賑濟災民，使霍家在百姓中威望很高，李武俊已不管信都城死活，霍蔚然挺身而出，振臂一呼，頓時一呼百應，數十萬軍民都愿意聽他指揮。
“你要我投降晉軍？”霍蔚然目光平靜地望著劉昆，最近軍中有不少這種聲音，但劉昆是第一個來勸說自己的官員，也在霍蔚然的意料之中。
“司馬，不是投降，而是選擇！”
劉昆勸說道：“冀州乃膏腴之地，千萬百姓世世代代在這里生活，這里不應該被殘暴者統治，但從安祿山造反開始，這里就被戰爭摧殘，被軍閥統治，原以為李武俊推翻李寶臣父子，應該會好一點，但事實證明，他也是一丘之貉，在他的統治下，稅賦更加沉重，百姓更加困苦，卑職聽說洺州一斗鹽只要一百四十文，其他賦稅皆無，郭宋更是宣布，讓洺州休養生息十年，這不就是百姓所盼嗎？難道司馬還要違背民心，繼續支持殘暴寡恩的李武俊？”
霍蔚然嘆息一聲道：“李武俊雖有諸多缺點，但他確實待我霍家不薄，我若投降晉軍，就等于置他于死地，我暫時還不想這樣做。”
劉昆無奈，只得對霍蔚然道：“我該說的話已經說了，司馬自己考慮吧！”
霍蔚然看了劉昆一眼，冷冷道：“劉參軍選擇投降晉軍，我理解，也不反對，但我希望你不要做危害信都的事情，如果你膽敢獻城投降，那就別怪我翻臉無情了。”
劉昆回頭看了他一眼，搖搖頭，快步走了。
霍蔚然并沒有對劉昆的話置若罔聞，實際上他也很動心，但他沒有辦法選擇，李武俊的直衛軍借口保護他家族安全，實際上把他家族嚴密控制住了。
他若有半點異動，他的家族就會慘重屠殺，霍蔚然心中極為無奈。
在高升客棧客房內，劉昆將他今天上午和霍蔚然的談話告訴了岳掌柜，他苦笑一聲道：“其實也不奇怪，霍家就是在安史之亂后慢慢崛起，他們和朝廷沒有任何交集，他們不習慣和長安打交道。”
岳掌柜笑道：“其實也由此可見霍家的謹慎，不過民心所向，大勢所趨，不是他霍家能阻擋的，你也不用去勸他了，我們就靜等其變吧！”
“掌柜說得對，我有點太急切了，我太渴望晉軍能進信都.......”
劉昆微微停了一下，又壓低聲音道：“我和你們也合作好幾年了，岳掌柜覺得，晉王殿下會知道我的存在嗎？”
岳掌柜微微笑道：“晉王殿下知道，尤其這次你及時通知我們鐵火雷之事，晉王殿下對你贊不絕口，夸你能在關鍵時刻發揮作用，相信你這么多年的努力，一定會有回報。”
劉昆很激動，他將地上一個大皮包拖過來，對岳掌柜道：“這是這些年我收的兩千兩銀子，其實我一直不敢用，妻子也批評我為錢辦事，有失道義，我決定這些銀子還是還給岳掌柜吧！”
岳掌柜笑了起來，“這是兩碼事，功勞是功勞，報酬是報酬，要是誰都不肯收報酬，我們也沒法做事了，再說很多重要情報，你分文不收就提供給我們了，說明你也并不完全是為了錢，也是希望能給自己謀個前途，放心吧！就憑你在鐵火雷一事上的表現，你不會失望的。”
劉昆想還銀子，可心中有不甘，岳掌柜的話終于讓他一顆心落下，他頓時大喜，“那就要拜托岳掌柜再替我多多美言幾句了。”
井陘東段入口也有一座關隘，叫做土門關，是一條狹長的半山道，一邊是陡峭的大山，另一邊是懸崖峭壁，這條半山道長約十余里，最窄處只有四十步，最寬處有一里，在半山道的盡頭便是一座堅固的關隘。
受地形限制，土門關和其他關隘一樣，不可能容納太多的軍隊，長駐關隘是五百人，但背后支援它的軍隊卻有一萬人。
吐門關是防范河東的最后一道關口，一旦土門關失守，河東軍隊就能直接殺入河北。
朱滔對井陘十分重視，就算晉軍的戰略重點明顯轉移到了滏口關，他還是不敢掉以輕心，依然布下了一萬重兵把守土門關。
但朱滔也擔心洺州的晉軍會北上井陘，所以才派大將盧金鎖率一萬軍隊占領趙州，使趙州成為井陘的一個天然屏障。
盧金鎖從土門關敗退后也沒有退守井陘，而是直接繞道返回了幽州。
土門關的軍營位于十幾里外的一片高地上，這里也是半山道的入口，之所以把軍營遠離土門關十幾里，主要是半山道太狹窄，無法駐扎一萬軍隊。
但為了及時支援土門關，幽州軍又在距離土門關不到一里處修建了一座小軍營，駐扎了一千余人，這樣其實就形成了高低兩道兵力支援點。
駐守土門關的幽州軍的主將叫做李萬全，他同時也是朱滔任命的恒州兵馬使，幽州薊縣人，年約四十歲，長得極為雄壯魁梧，從軍近二十年，在幽州軍中資格很老。
雖然冀州戰事激烈，晉軍不斷增兵洺州，頗有大戰一觸即發之勢，但井陘關這邊十分安靜，至少到目前為止，井陘內并沒有發現晉軍的蹤影。
李萬全也比較輕松，還能抽出時間回鹿泉縣和小妾聚一聚。
天不亮，李萬全帶著數十名親兵返回了軍營，他昨晚去了鹿泉縣，鹿泉縣距離大營不遠，就在十幾里外，他在那里租了一座宅子，給自己的兩個小妾居住。
他剛回到大帳門口，一名親兵緊張地迎上來道：“將軍，土門關那邊來報，梅山烽燧昨晚點燃了。”
李萬全登時吃了一驚，梅山位于井陘內，距離土門關約三十里，山頂上修建了一座烽燧，如果有一千人以上的敵情，烽燧就會點燃。
“什么時候送來的消息？”
“就在半個時辰前。”
李萬全后背升起一股寒意，半個時辰前天還很黑，梅山烽燧看不遠，一般到山腳下才會發現，那就意味著井陘內的敵軍距離土門關只有三十里了，而且從來不會有一千人的軍隊，至少是數千人，難道晉軍也要從土門關過來了嗎？
“將軍，要不要給王爺發消息？”親兵問道。
李完全搖搖頭，“等一等，把情況確認了再說！”
這個時候信都城那邊戰事正忙，萬一不是什么大事情，破壞了王爺的戰略，他可是吃不了兜著走。