崇禎十五年正月時，李自成攻打南直隸鳳陽府，楊嗣昌非但沒派兵南下雙面夾擊，反而在開封府優哉游哉的，其中的道理看破說不破。
楊閣老不急，河南的官員更不急，只要流賊不在自己轄內鬧騰，就算是鬧上天他們也不會主動去管。
他們不急，可是崇禎急啊！十八萬大軍擠在河南等著吃喝呢，糧食呢？銀子呢？
北京紫禁城，慈寧宮。
八十六歲的劉太妃躺在病榻上，她的身邊圍坐著崇禎皇帝、周皇后等人。
劉太妃出生嘉靖年間，歷經嘉靖、隆慶、萬歷、泰昌、天啟、崇禎六朝，是萬歷皇帝的妃子。
她見過高拱、張居正等人，歷經隆慶開關、張居正改革、萬歷三大征、閹黨專權、崇禎治亂等一系列大事，見證了大明的中興與衰落。
劉太妃緩緩睜開了眼睛，見皇帝坐在那睡著了，心中十分疼惜，命人拿來錦被給崇禎蓋上。
崇禎醒來后面帶苦澀道：“近日來朝中事物繁多，朕頻繁召見群臣，少有休息，已兩夜未眠，方才失態，望太妃娘娘見諒。”
劉太妃與周皇后等人相對落淚，皇帝過的太辛苦了，白天在文華殿批閱奏章，接見群臣，晚上則在乾清宮看奏章，遇到軍情緊急時便連續幾晝夜不能休息。
幾位婦人擦著眼淚輕言寬慰，說著說著，卻見崇禎皇帝眼睛漸漸迷離，頭顱微微垂下，居然又睡著了。
堂堂一國皇帝，竟操勞成這般模樣，眾人看得辛酸，不忍再打擾。
這時，王承恩在其耳邊輕語道：“皇爺，大臣們都到了，正在皇極殿中候著呢。”
崇禎如條件反射般的猛然抬頭，瞬間清醒了過來，對劉太妃行禮道：“太妃娘娘，朕先告退了。”
劉太妃自知病重，想與他說說太子朱慈烺之事，見他形色匆忙，只得點點頭，道：“去吧。”
崇禎再度施禮，急急前往皇極殿而去。
看著皇帝遠去的身影，劉太妃嘆了一口氣，道：“皇后，你過來，哀家有話和你說。”
皇極殿中，崇禎大發雷霆：“都到這個時候了，你們還拿不出一個方案來？”
崇禎雖已令楊嗣昌為督師，不過首先要解決的依舊是糧餉問題。
楊嗣昌在前線當家了才知柴米油鹽貴，打仗所需的糧餉遠超預算，僅靠地方根本無法維持十八萬大軍的開銷。
大明全國一年收入約二千六百余萬石，但大部分都在地方存留，每年收入戶部太倉庫的不過幾百萬兩銀子，其中九邊的軍費就高達八百萬兩銀子，國庫幾乎每年都處于虧空狀態。
崇禎十二年的遼東之戰，明軍攻克盛京，漠南蒙古歸附，北方國境一片好轉，軍費隨之降低，然而在遼東將門的強烈要求下，依舊保持著每年四百萬兩銀子的遼餉。
歷朝歷代，國庫的稅收基本用在軍費和皇家開銷、修建衙門上面，像朱慈烺那種以工代賑，搞基礎建設的情況，是不存在的。
崇禎指著戶部尚書傅淑訓道：“你來說說！”
崇禎以管理戶部不當，積欠甚多為由，將原戶部尚書李待問革職，提拔“佐計勤練”的右都御史傅淑訓為新任戶部尚書。
朝廷每有緊急任務，傅淑訓便想盡一切辦法完成，深得崇禎皇帝的褒揚。
被皇帝點名，傅淑訓硬著頭皮道：“陛下，河南、山東、陜西民變四起，戶部收不上稅銀，遼東建奴又蠢蠢欲動，數次兵臨撫順有攻打沈陽的趨勢，陛下又要訓練新軍，各方所報銀錢數量龐大，戶部實在沒錢了。”
大明的戶部尚書清一色的喜歡哭窮，開始傅淑訓對此嗤之以鼻，時而譏諷幾句，然現在自己主政戶部，觀其賬目，其中辛酸，有苦難言。
“沒錢？”
崇禎帝冷笑一聲，他已通過東廠番子了解到，太子朱慈烺在江南監國兩年時間，光是去年，江南幾省一年的稅收就高達五千萬兩銀子，這叫沒錢？
江南雖然繁華，但北方有直隸、山東、河南、山西、陜西、還有收復的遼東等地，一年收個兩千萬兩銀子應該沒問題吧？怎么就只有二三百萬兩銀子呢？
聽說東南的鄭芝龍靠收取船稅每年可獲利千萬兩白銀，如今太子打垮了鄭家，開始進行海貿收關稅了，現在又前往揚州巡視收拾鹽商。
據翰林院檢討方以智的計算，這兩塊要是搞下來，江南的稅收每年最起碼能多出一千五百萬兩白銀。
崇禎聽后很不是滋味，心中更是郁悶，怎么太子到哪，整個天下到處都是金銀，為何自己就一貧如洗呢？莫非他是財神爺轉世不成？
崇禎冷聲道：“太子查抄晉商，查抄江南士紳商人，斬貪抄臟，所獲銀錢何止千萬？每年亦有數千萬兩的進賬，如此看來，我大明并非沒錢！”
話音剛落，皇極殿中如寒風吹過，冷的可怕，所有大臣都不約而同的抬起頭，目光全部投向了首座高高在上的皇帝。
內閣大臣、六部九卿、都察院御史們，沒有人說話，只是目光炯炯的盯著皇帝陛下。
崇禎一眼掃去，眉頭微皺，這樣詭異的場景他還是首次見到，此刻大臣們的面容上似乎帶著一股森冷。
想起大明數代皇帝英年早逝，太子朱慈烺南下數年間屢遭暗殺，崇禎心頭猛然一驚，再次審視了一遍殿中群臣。
這一刻，他似乎看到了一群冒著綠光的餓狼伸出了獠牙。
群臣也察覺到了皇帝的異樣，刑部尚書馮英率先打破安靜，說道：“陛下，臣建議調江南的軍隊入河南剿寇，徹底消滅李自成！”
他繼續道：“李賊曾被黃得功所率的天武軍多次擊潰，顯然不是天武軍的對手，只要太子殿下人馬一到，中原大事可定矣！”
崇禎冷冷的眼掃了他一眼，就是此人，崇禎十年初提議讓太子南下剿寇，以至逆子實力大漲；崇禎十一年底清軍入關時，還是此人提議讓太子提兵北上，自己險些丟了皇位。
這個老東西，三番五次提議太子領軍北上打這打那的，每次打完后太子的勢力就會大漲，這次要是再讓太子北上，定的不僅是中原大事，而是要定了朕吧？
崇禎死死盯著他，越發覺得馮英這個家伙不能留了，得找個理由將其撤職拿辦了。
這兩年，京師遺留的太子黨被崇禎清理的差不多了，朱慈烺的老師，吏部尚書謝升，便在不久前罷官歸鄉了。
對于馮英的提議，崇禎自然不會答應，如果事事倚仗太子，那這天下究竟誰才是皇帝呢？
他冷聲道：“江南之事稍定，不可大意，太子仍需坐鎮南京，不宜北上。”
眾臣仍然沉默不語，兵部尚書陳新甲端直站著，眼角余光微微瞥了一眼馮英，嘴邊浮起一絲不屑，還有興災樂禍。