十月的俄國北方，已是寒冬。
通往莫斯科的大道上，大雪紛飛，白茫茫一片，很難看清原野。
雪落如麻，鐵蹄隆隆，一隊人馬駛過荒原，發出沙沙的聲響，秦王朱和坤策在馬上，低著頭抵抗陣陣呼嘯而來的風雪。
他披著厚厚的斗篷，穿著柔軟的輕甲，甲片上涂著紅漆，抓著韁繩的手戴著厚實的羊毛手套。
身后一隊龍驤夜不收騎兵皆是如此，他們的舉止裝備，都顯示這小隊人馬是極為精銳的騎兵。
這次偵探莫斯科周圍的俄軍敵情，是朱和坤加入龍驤夜不收后第一次行動，由博遠侯楊其禮親自跟隨，總共二十四人。
朱和坤白凈的臉蛋凍得通紅，口中呼著白氣，即便他全副武裝，細碎甲片內襯還是厚絨打造，但在凌冽的風雪席卷之下還是凍得全身發抖。
特別騎在戰馬上，似乎要被風雪刮走，衣帽早已布滿了積雪。
胯下馬匹不斷打著響鼻，噴著濃烈的白氣，朱和坤全身冰寒，覺得自己快不行了，抓韁繩的手都松了，但他依舊堅持著，雙手摟著戰馬脖子縮在馬鞍上，讓胯下戰馬跟著前面的夜不收跑。
楊老將軍都快七十高齡了，一路上都未曾畏懼風寒退縮休息，自己一個二十歲的年輕人，又是當朝皇子，怎可遇難而退？豈不是給父皇丟臉？
“停！”
一聲喝令，這對龍驤夜不收立即勒馬止步。
博遠侯楊其禮放下舉起的右臂，轉身對伏在馬背上的朱和坤道：“殿下，前面有個莊子，咱們過去休息一下吧。”
朱和坤立起身子，迎著風雪大叫道：“好！全聽老將軍.......安排！”
他被凍得連說話都要不利索了。
話音剛落，不等楊其禮吩咐，幾名龍驤夜不收立即駕馬分散四周警戒。
朱和坤放眼看去，只見前方仍是白茫茫的一片，荒野寂靜無人，偶爾看到積雪中的一些雜草。
又認真看了一圈，他才發現遠處隱隱有一片村莊的影子。
朱和坤不禁感嘆，老夜不收的眼神就是犀利，這么惡劣的環境下，竟一眼就將周圍環境盡收眼底！
雪依然下，刺骨的寒風呼嘯橫掃，一行人馬來到莊子前。
和想象的一樣，這是一處無人的廢莊，炊煙斷絕，荒草塞路，滿目荒涼，處處是燒毀的房屋，成堆的瓦礫，連門窗都被拆掉了。
朱和坤又驚訝地看到幾具凍僵了的伏尸，應該是住在這里的俄國村民。
“俄軍主帥好魄力啊，堅壁清野連自己人都清光了！”楊其禮嘴角露出一絲諷刺。
明軍的補給線很長，若是在降低飼料標準的情況下，明軍騎兵進行強行軍，戰馬會死的越來越多，人也如此。
因此，俄軍從頭到尾都在貫徹堅壁清野的策略，他們在撤離之前不僅會放火燒毀所有物資，還會瘋狂搶劫周圍的村莊，連一根毛都不給明軍留下。
有俄軍軍官抱怨道：“明軍還未到，我們這些非常富饒的地區，竟被沙皇的士兵搶得一干二凈！”
看著眼前絕滅的景象，朱和坤嘴角微抽，想起了大明，想起了南京城的種種繁華，還有王府的溫暖。
他悟出了一個道理：人生來就不公平，有的人一出生就是王侯，地位尊崇，暢享太平，而有的人一出生就在亂世，飽受欺凌，自身難保......
但王侯將相并非天生貴種，他們的生活是靠出身布衣的先祖打拼出來的！
如果不是太祖高皇帝乘時應運、戡亂摧強、驅除韃虜、開基立國，哪有數百年的朱明皇朝？
如果不是父皇天武帝披荊斬棘、力挽狂瀾，大明早就亡了，母親不過是大明湖畔一普通女子，哪有他現在的秦王身份？
想明白了這些，朱和坤決定，他要用生命來守護大明，保衛家國！
龍驤夜不收找了一間稍好的廢屋歇息，只是所有門窗被拆，寒風拼命地往門縫里灌。
不多時四周不斷傳來拆屋的聲音，幾名夜不收很快抱來一大堆木板，又快手腳快的堆了個火塘，將柴木搭進去，扔進一些枯草，快速取出生火器點燃。
濃煙中，枯草被點燃，很快又點燃干枯的柴木，柴木“噼啪”的燃燒起來，變成熊熊大火，溫暖氣息出現在廢屋中。
朱和坤呼了口氣，脫下自己的斗篷，抖去積雪，從馬鞍上取下行軍鐵壺，放在火架旁溫水。
龍驤夜不收的裝備很多，馬鞍后掛著折疊的帳篷，毛毯，喂馬的豆料等必需品，還有肉干、飲水等給樣品，火槍等武器就不用說了。
眾人手腳麻利各忙各的，連博遠侯楊其禮都是自己一聲不響的喂養馬匹，給們松松鞍具，喝些水，吃些豆料。
火堆旁，朱和坤看著忙碌的眾軍士，真正體會到了真正的軍旅生活。
以前在天武軍京師大營，身邊武將侍從環繞，哪里有軍人的模樣，簡直就是個鍍金王爺。
龍驤夜不收則不同，這些奮戰在最前線的勇士們，似乎沒把他當成王爺。
只見他們幾人圍在火塘旁，將積雪放在架子上的小鐵鍋內，開始燒水煮肉，低聲有說有笑的，不時地閉口不言，豎起耳朵探聽周圍動靜。
朱和坤沒有閑著，加入其中與軍士們聊天，像個新兵一樣了解龍驤夜不收的規矩和偵查手段。
眾人對這位親民的王爺頗有好感，和顏歡笑與之暢談。
外面仍是寒風呼嘯，一片的雪落沙沙聲。
不知過了多久，楊其禮忽然進來道：“北面有情況。”
眾人立即整理裝備，取來各自斗篷系上，冒著大雪紛紛出了屋外，朱和坤也跟了上去。
一名夜不收向眾人報知了情況，負責警戒夜不收在莊子北面的雪地上發現了幾行腳印，還有馬蹄印。
若所料不錯，應該是俄軍的哨騎。
為避免打草驚蛇，楊其禮吩咐將戰馬掩藏在廢莊內，步行摸過去探查。
當下他們摸出莊子，一名叫郭尚的夜不收走在最前面，手上持著火槍，腰間還有手銃和刺刀，負責追蹤。
在郭尚后面還有三名夜不收，負責突擊，兩翼各三名夜不收，負責掩護兩翼，還有三個斷后的。
朱和坤居中，身邊就是楊老將軍，剩余八名夜不收另外組隊，負責看守戰馬。
他們沿著敵軍蹤跡一步步的走去，軍靴踩在雪地上沙沙的聲音。
因為敵人的蹤跡有腳步有馬蹄，說明他們不是騎馬而行，而是牽著馬走，應該走不了多遠。