他沒時間多想，立刻念出了自己的頭銜：“本人乃龐貝帝國高山堡領主李察男爵，與沃雅商行安妮小姐一同增援矮人朋友，抵御強盜。”
三棍子砸不出個屁的矮敦子之間難得響起一陣竊竊私語。
他們還挺會抓重點，雖然根本沒聽說過什么高山堡，也更不清楚這個李察男爵是什么來頭。
但沃雅商行對矮人來講絕對是老熟人了，也是他們目前為數不多還可以相信的盟友，一起分過贓的關系放哪里都足夠硬。
那個聲音很快給出了回應：“請原諒一群可憐人的多疑，我們要見到安妮小姐。”
“稍等片刻。”李察心想還好老子足智多謀，把這半精靈小妞哄來了。
他退回出發點，伸出一只胳膊給安妮讓她扶住，小聲說道：“矮人非得見你一次。”
“好。”
面對數百人靜默圍觀的肅穆氛圍，不是誰都能有他那種大心臟的。安妮緊張得腳步踉蹌，加上雨天地又有些滑，短短幾百碼，不是有人扶著好幾次差點摔倒。
“不必慌張，我手里這面山盾足夠厚實，就算床弩都能頂兩下。”
領主大人的語氣和表情都很誠摯，他不說話還好，一說話安妮突然有種掉頭跑的沖動。
“我是沃雅商行的安妮。”安妮鼓起勇氣探出腦袋喊了一句，立刻縮回去蹲在盾牌后面。
說實話她開始有點后悔了——當初一起喊口號要奪回鐵礦的時候挺過癮的，但等真正面臨充滿危險的現實，出身不錯的半精靈小姐又開始懷念舒適的鵝毛被。
“安妮小姐，真的是你嗎？”那個故作粗獷的聲音瞬間破功，聽起來像個剛開始變聲的半大小子，俗稱公鴨嗓。
“你是……羅比？”安妮和矮人確實不是一般的熟悉，居然能從聲音里認出正主。
“是我。”
李察就干杵在那聽兩人來回扯了好幾句敘舊，心想還不趕緊放老子進去。
“安妮小姐是我們的朋友，讓她和她的追隨者進來。”羅比好像聽到了李察的心聲，命令矮人戰士放開入口。
你叫什么“羅比”啊我看改名“沙比”算了。領主大人莫名被降了好幾級，捂著心口氣不打一處來。
安妮朝后方招了招手，高山堡衛隊跟上來順著圍墻豁口魚貫而入，李察吊著一張苦大仇深的苦瓜臉綴在隊尾。
圍墻后是片空地，兩座木頭箭塔孤零零立在中間，上面床弩的箭道高高指著天上。
更往后是一排排矮小的石屋，建筑風格粗糙，但橫排豎列都十分標準，地面上用河沙鋪出平整的道路，一眼看過去竟然也有種矮人式的整齊美感。
眼下正值深夜，但那些石屋里多少都亮著些燈火。
空地上除了矮人戰士，還有不少婦孺在來回奔走救助傷員。被熊人暴力重擊砸出來的傷口很駭人，但那些他們看起來也早就習慣或者說麻木了。
墻角有幾個垂死之人在揮霍最后的生命力慘叫，血水在身下混著雨水潺潺流淌。但所有人都知道他們已經沒救了，只是暫時還沒死而已。
這種情況下同伴所能做的就是給他們“仁慈”——一種方棱尖椎匕首的別名，能迅速放血致死減輕痛苦。
“鍛造之神護佑你我。”幾個矮人戰士摘下頭盔打了個招呼，疲倦溢于言表。
看得出來他們對能和朋友重逢感到喜悅，但這根本半分也無法沖淡籠罩在部落上空的愁云慘淡。說實話，他們現在的情況比領主大人預想的還要糟糕一點。
“安妮小姐，沒想到這時候您還會回來。”公鴨嗓的主人從人堆里走出來。
李察印象里矮人都是一臉大胡子五官滄桑的長相，身上永遠披著盔甲，而且總是邋里邋遢。
放眼望去視野內的男矮人確實也基本符合這個特征，可這個羅比完完全全打破了他的刻板印象。
他穿著一身干凈的米黃色棉布長袍，下巴光禿禿的一根胡子沒有，白嫩的面龐甚至可以稱得上秀氣。
如果不是矮人特有的那種又矮又敦實的身材，領主大人簡直要懷疑他的血統了。
“你父親呢？”安妮的目光往羅比背后探尋，似乎想找出某個不存在的人。
“父親，三位叔叔，兩個哥哥，都戰死了，現在我就是族長。”羅比一抽鼻子，眼淚都要掉下來了，又被竭力忍了回去。
“很抱歉，愿他們安息。”安妮接著說道，“但是羅比，我上次離開前不是把所有圣水都留給了你們，這時候怎么還不拿出來用？”
圣水是圣光教會的產物，和矮人信仰的鍛造之神多少有點不對付，一直互相攻訐對方只不過是自家主神的屬神。
她還以為矮人是因為這個原因不愿使用圣水，那簡直無異于謀殺同族了。
“用光了，早就用光了。”羅比像做錯事一樣低下頭。
“怎么會這么快，你們在倒水嗎？”安妮難以置信地說道。
“昨天白天就用光了，那些荒野人像瘋了一樣，我們傷亡太大沒辦法。”他抱著頭，既愁苦又不知所措。
“無論如何感謝您的幫助。”一個老成些的戰士對安妮撫胸行禮，補上了本該由羅比說的場面話，“那幾瓶圣水挽救了我們很多戰士的生命。”
反正也沒人注意他，李察在黑夜掩護下無聲的笑了笑。他發現這個羅比嘴巴跟開了光似的，自從說話開始，周圍矮人戰士的士氣就一直在緩慢衰退。
賣命也分給誰賣，主官的個人魅力有時候對部下的士氣會起到決定性作用，羅比還差點意思。
他就像個還沒長大的孩子，看起來倒是機靈又聰敏，但遠遠沒堅強到足以擔負起一份責任，這一點矮人戰士們顯然也知道。
“羅比，堅強點。”安妮居然還彎腰拍了拍他頭。
就像終于找到了宣泄口，羅比原本竭力忍耐的眼淚再也按捺不住，順著臉龐留下兩條濕潤的軌跡，匯聚在下巴上滴落下來。
“你笑什么？笑我嗎？”他抬頭看著李察，聲音里有哭腔。
領主大人忽略了一件事，祖輩在黑暗礦洞里勞作的矮人，夜視能力可比礦石還要堅挺。