當商隊的馬車再一次駛入科倫的城墻涵洞，李察也不禁感到萬分唏噓。
孤身一人搭車來到科倫面對未卜前途仿佛昨天，帶領幾十蠻子面對土著反撲別無選擇只能放手一戰也仿佛昨天，為了爭取發展空間率軍北伐盤腸血戰仍然仿佛昨天。
一個個昨天堆砌，早已是換了人間。
只看這支車隊——近百蠻子步兵，幾十位半人馬游騎分列兩旁充當護衛，裝備無比精良、動作尤其干練、神情異常冷漠，任誰一看都知道是百戰精銳。
押送著上千俘虜和數目龐大的載重馬車，浩浩蕩蕩綿延數百碼，驚得那些小商隊忙不迭給他們讓路，生怕自己成了撒氣對象又沒處說理。
那些城門衛兵的眼神都變了，戒備里夾雜著深深的敬畏，這是大人物才能享受到的待遇。
“伙計，沃雅商行發達了，你們這些混飯吃的也賺大錢了吧。”一個滿臉褶子的老守衛捧著煙斗想跟李察借個火，趁機套兩句近乎，“咋樣，混上小隊長了沒。”
“滾！”
進城后絕大部分人都要跟隨安妮，去完成這樁高山堡歷史上的天字第一號貿易。
又只剩下領主大人自己站在寬闊的街道上，一如初來科倫時。
“日。”李察嘆息著搖搖頭，轉眼又笑起來。
其實原本應該有幾個隨從陪他的，都被領主大人自己打發走了。不過也算不上形單影只——“奇丘。”一只皮毛溜光水滑的黑松鼠從馬車上跳下來，疾風般順著褲腿一路爬到肩膀。
李察花一個銅子從路邊小攤上買了捧葵花籽，邊嗑邊沿著大街前進，時不時也分潤給奇丘幾顆，把小東西樂得眉開眼笑。
他尋思著該給索倫老鬼帶件禮物，四處逛了一會。禮物沒買著，走了半天嘴巴倒是渴了，走進路邊一家露天酒館里。
龐貝人喜歡飲酒，所以這種面向平民露天酒館到處都是，院子里會種棵楓樹，老酒鬼一看就知道。來喝酒的也不會有什么提刀帶劍的傭兵武士，都是偶然得閑的普通市民來消磨時間。
這家酒館的楓樹郁郁蔥蔥，樹干兩人合抱都不止，不知是經營了幾代人的老店。
一個銀幣扔給酒保，換來大杯黑麥酒和一個諂媚的笑容，李察在樹蔭下找了個座位倚著樹干慢慢啜飲。
“有冰塊沒。”領主大人總覺得缺點東西。
酒保尷尬地搓搓手，這個季節的冰塊要么是冬季儲冰，要么是魔法造物，無論哪種都不太會出現在一家平民露天酒館里。
“算了算了。”
酒還沒見底，酒館的柵欄門再一次被從外面推開。
“三杯黑麥酒，快點上來。”
一大把銅子被灑在柜上，酒保伸出指頭一枚一枚數完，表情頓時變得很凄苦。剛剛好的錢數，連半個子的小費也沒有，跟剛才那個客人簡直天壤之別。
李察本能反應抬頭瞥了一眼，沒忍住一樂。
一共進來三個人，牽著匹老馬，尾巴禿得一根毛都不剩，只余一根短短的肉樁子。
這三個人一個面白無須，走在最前面；一個皮膚略黑滿頭碎發辮，明顯有點蠻人血統；還有個中年人身材瘦削，腰上掛著副弓箭，牽馬綴在隊尾。
他們有一身看起來還算湊合的板甲——是三個人加起來有一套。仿佛生怕別人注意不到似的，分成三份分別穿到三人身上。
鐵手套歸白臉領頭大哥，甲靴套在黑大個腳上，胸甲和腿甲則屬于最后面牽馬人。
“再來一份烤豬肘，一份牛舌頭，一份……三份黃油面包。”黑大個好像是餓了，一口氣又叫了不少吃的。
“錢不夠”酒保一手托腮，另一手百無聊賴地撥弄著柜臺上的銅子。
“砰！”黑大個一巴掌拍在桌子上，三杯黑麥酒齊刷刷一跳，“我家大人可是高山堡男爵、血色開膛手、荒野土著最敬仰的李察男爵，還能欠你這幾個小錢？”
正在仰頭喝杯底的領主大人沒忍住，一口黑麥酒噴了個漫天飛花，頓時酒香氣彌漫。
夜路走多了總會遇到亡靈，先賢果然有大智慧，他是萬萬沒想到有朝一日居然會遇見一個假冒自己的西貝貨！
“看來這位朋友肯定早就聽說過李察男爵的大名了。”黑大個眼前一亮。
“那倒確實是……”領主大人一臉糾結痛不欲生，抓起抹布胡亂擦了兩把被噴得滿身麥酒的奇丘，“早就聽說過了。”
“就是那個妙計除牛頭、雨中定乾坤的李察？”酒保也不玩銅子了，興致勃勃地追問。
像他這樣成天泡在酒館里的人，對坊間最近流行的故事自然再熟悉不過。
“何止這些。”黑大個很神氣地一噴鼻子，滿頭碎辮亂晃，“前陣子我們只用三百人就擊敗了一整個斯圖亞特軍團，那些大酒館里現在都傳開了，你們這館子不入流沒聽過也正常。”
李察咂了咂嘴，沒想到安妮那邊動作這么快，進城才幾個小時就已經傳開了。
名人崇拜在這種露天酒館里是理所當然的，于是他們要的菜很快被端上桌，三個人開始大大咧咧吃喝起來。
“所以你就是高山堡男爵？”領主大人手里托著一捧葵花子邊嗑邊問。
“正是。”這位“高山堡男爵”用手絹擦了擦嘴，儀態明顯比正版強很多，一頷首一低頭，頗有幾分優雅從容氣度流露。
他把手伸到背后，一使勁抽出把巨劍。頓時在酒館里驚起一片倒抽冷氣聲……這把劍用來砍人那可真叫屈才，抬回去當門板都綽綽有余，能使動這東西胳膊上得多大力氣！
“神啊，不愧是血色開膛手！”立刻有人驚叫。
李察微微低頭掩飾臉上的笑意，差點沒忍住笑出聲來。
作為肉搏領域的資深專家，他一眼就看出那把劍不對頭，好像是用輕鐵做的，重量和硬度都只有真鐵五分之一左右，完全是樣子貨。
“這便是那斬龍巨劍，此劍一出有個規矩，不見鮮血不得歸鞘。”
黑大個說完，酒館里一眾閑漢的呼吸仿佛被按下了暫停鍵，你看看我我看看你，表情都很詭異。
不過黑大個立刻從腰帶上抽出把切肉小刀在掌心一劃，鮮血滴落在劍刃上蔓延，“李察”這才收劍歸鞘，閑漢們的呼吸也重新變得順暢，吆喝著叫起好來。
領主大人是一眾閑漢里拍巴掌拍得最熱烈的那個，他本人用斬龍劈柴鏟土也不是一回兩回，看來是徒使名劍蒙塵。