“嗯，我知道。”李察裝模作樣地點點頭，開始滿嘴扯胡話，“我還知道圣光神花了七天創世，還知道天上有個神國，信徒死后都會去那。”
“你以為我在開玩笑？”保羅主教說道，
“不是我以為，你本來就在開玩笑。”眼看已經沒酒喝，領主大人并不想在這陳舊到生苔的修道院里多待，推開門走到街上。
兩旁的路燈已經被點亮了，被梧桐枝葉籠罩住的昏黃燈火，在地面上打出十分好看的斑駁陰影。
“教會的確曾經有過攻擊型神術，只不過后來都被廢棄了，而且是被教會主動廢棄的，只保留了輔助加持型神術。”保羅主教從后面跟上來，“你知道為什么嗎？”
“因為你們都是弱智。”李察伸了個懶腰。
他當然是半點都不信。圣光教會能在整個人類世界達到今天的地位，是弱智的概率基本可以忽略。
就算腦子有坑，也不至于干出主動廢棄進攻型神術這種蠢事。在他老家有各專門詞匯用來形容這類舉動，叫自廢武功。
很可惜那并不是什么褒義詞。
“正相反，那對于圣光教會而言有里程碑式的意義。”柔和的光線從頭頂路燈打下，讓這個英俊的主教顯得異常嚴肅，“最初，圣光教會只是諸教派中的普通一員，發展艱難。直到痛下決心摒棄掉所有進攻型神術，才就此順利起來。”
“哦？”領主大人終于來了點興趣，他很想知道這貨到底要說什么。
“那時候王權和神權的對抗非常激烈，擁有大量神術師的各教派都不甘寂寞，紛紛走上角逐權力的道理。”
“冰雪女神教會就是這樣，一直仗著冰雪神官積極干涉世俗。”李察聳聳肩，“龐貝之所以驅逐他們，固然存在各種各樣的理由，但必定也有一部分原因是王權天然容不下威脅者。”
“我們不一樣，只會輔助神術的神甫沒辦法獨自作戰，哪怕是圣樞級別。”保羅主教微微一笑，“依附而不是主導，缺乏獨立能力的教會很容易成為王權的朋友而不是敵人，這為我們贏得了許多支持者。”
“我靠。”李察瞬間明白了對方的意思。
說實話，有點震撼，這是他從來沒想過的東西。
“你看他。”保羅指著路邊一個清掃落葉的老邁教民。
圣梵蒂斯偶爾會對一些沒能力養活自己的虔誠信徒敞開大門，讓他們干點雜活糊口，眼前這位就是個例子。雖然已經老得連腰都直不起來，掃幾下就要停下來休息一會，但仍然非常用心。
“堅硬的牙齒早已經掉光了，但柔軟的舌頭卻完好無損，這就是我們圣光教會的生存哲學。”
“有點意思。”
“和您聊天非常愉快。”保羅已經準備告辭，“天色不早，我們下次……
“等等，我有個事要問。”李察拽住了他。
“你們圣光教會在斯圖亞特經營那么多年，一定收集了很多情報吧？”領主大人看到他剛要張嘴，立刻緊接著補充，“你可別說沒有，我不是傻子沒那么好糊弄。”
“好吧，確實有一些。”保羅微微點頭，“不過即便斯圖亞特已經背離了圣光，泄露他人的秘密還是太可恥了。”
“我只是想看看關于過往那些鮮血騎士的資料，這應該沒什么要緊吧。”李察心里還記掛著德古拉。
這貨自從使用鮮血魔石之后，變得越來越俊美也越來越矯情。天天動不動就感慨“美麗的彩云為何那么容易飄散”，要么就是“精致的琉璃居然破裂我心已碎”。
讓人聽了從頭發梢酸到尾巴骨，吃烤肉都不用配檸檬了。
要不是他天天晝伏夜出，作息還算能跟大伙錯開，早被錘死了。
“李察，我不妨直說，鮮血騎士絕對是種非常邪惡、非常血腥、非常扭曲的造物。”保羅的表情明顯有點不悅，“你已經夠強大了，那種東西給不了你什么額外幫助。”
“我又沒說要自己用。”領主大人簡直哭笑不得，“是我有個部下用了鮮血魔石，但后遺癥很嚴重，所以才想看看能不能找到情況類似的人。”
“好吧，保密級別不高的那些，我可以做主給你看看。”
“行。”李察答應得很痛快。
他心想先看看級別不高的再說，到時候夠用自然好，要是不夠用……那就另想辦法。反正大活人怎么可能讓尿憋死。
何況還是他這種滿腦子鬼心眼的大活人。
時間飛逝，很快到了調停開始的時候。
李察跟著使節團其他成員，一起坐在那件足能容納幾百人的巨大會議室里，優哉游哉翹著二郎腿。
這幾天的私下交涉他沒有參與太多，不過光看施密特親王那張一天比一天陰郁的臉，也知道情況大概算不上樂觀。
所以他隔三差五就往高山堡掛個通訊魔石，叮囑巴克蘭督促軍械生產、采購軍需物資還要加強士兵訓練，總之就是為戰爭多作一手準備。
在拂里士，杜蓬大法師告訴過他要努力爭取主動，但眼下的局面讓李察感覺根本只能聽天由命。
著實復雜到了一定程度——
龐貝的訴求最簡單，就是和平。
斯圖亞特的訴求……沒法猜，很難說貝魯尼到底要做什么，不過至少應該想把爆發亡靈的大鍋從自己身上甩掉。
圣荷西的訴求肯定是讓龐貝跟斯圖亞特繼續戰爭，好持久放血。
圣光教會的訴求則是調停成功、解決亡靈，展現自己的影響力和仁愛形象。
冰雪女神教會也可以算一派，從這幾天的交涉結果來看，他們似乎想報復背叛冰雪的龐貝，也許還有隱匿那個不知道存在與否的深藍魔井。
單純從訴求角度出發，龐貝和圣光教會可以算是一伙，而冰雪女神教會則跟圣荷西站到了一邊。
并且這場調停的五個參與方，沒有任何一個能同時跟其他四方保持友好關系。而斯圖亞特至今還沒明確的態度，讓原本就難以看清的局勢，變得更加讓人捉摸不透。
一想到這些，他就覺得還不如打一仗爽利。