在等待著著天空與雷霆之戒的冷卻期逐漸過去的這段時間，日子一天天波瀾不驚，倒是難得海晏河清。
李察閑得無聊，天天掛通訊魔石跟杜蓬大師催煉金裝備什么時候能完工，很快把杜蓬煩得失去耐心。
據說人的快樂總是建立在別人的痛苦之上，每當聽到胖老頭那暴躁的咆哮時，李察就覺得這話很有道理。
索倫不時會傳點貴族苑的戰報過來，似乎前線進展很順利，敵軍的抵抗既不夠堅決也不夠強力。看那意思，有望于第一場雪降臨前在斯圖亞特王都會師。
據說薩格雷陛下帶著全套班子都來到了東北行宮，表現出了十足的重視。
不過反正跟高山堡也沒什么關系，領主大人對這些東西興趣缺缺，分類歸檔就算完事。
期間貝德里克來信說準備和寥拉一起到高山堡秋獵，差點沒把他驚得蹦起來。
高山堡現在有這么多不能見光的東西，但凡被寥拉那個聰明地精看到，十成十得露餡。于是干脆又拉出拉格納羅斯廢物利用了一把，回信說附近有炎魔出沒，貝德里克果然再也沒提這茬。
而鼴鼠人在艾米長老的帶領下，開始準備為高山堡筑城。他們有辨認地脈的奇特能力，成天挖來掘去不亦樂乎。弄得領民隔三差五匯報地下好像有什么怪物在活動，稍微沒注意辟謠，傳聞就變得越來越邪乎。
騎著幽冥戰將的治安官們倒是很盡職，喝下壯行的烈酒、抱著必死的決心四處摸排，最后發現原來是一群半瞎小矮子在挖地道。
高山堡話劇團自從在凜冬城建團后，不但沒隨著戰事結束而解散反而吸納了更多新成員，有朝專業化方向發展的趨勢。
這件事傳到編劇耳朵里，被改變成恐怖話劇連演三天，并收獲成筐的臭雞蛋和爛菜葉。
領主大人看鼴鼠人天天光顧著挖洞不開工，一度對他們的水平表示懷疑。
艾米長老也不知從哪里聽到風聲，對這種無端質疑極為憤慨，決定先建個城堡證明一下自己。
有鐵巨人充當人肉塔吊，那些沉重的巨石在他們手里跟積木似的，工程進度快到不可思議。剛剛才一個月出頭，已經能在丘陵上看到城堡的大致雛形，非常高峻雄偉，絕對易守難攻。
更重要的是，一旦完工，高山堡將擺脫既不高山也沒堡的尷尬境地。不出意外，到時候照例會有一場盛大的慶祝活動，讓許多大肚羅漢期待不已。
只有極少數消息靈通人士知道，上頭準備玩個大的，搞一場閱兵式配合剪彩。
介時連正處于保密狀態的斯嘎爾飛龍騎兵也會亮相，目前剛好兩隊二十四人，朝著一百騎的終極目標平穩前進。
羅比設計的一系列空騎裝備已經完工，騎士們正抓緊時間努力訓練，不過據說目前卡在克服恐高癥階段進展艱難。
能夠自行繁衍的飛龍事實上已經脫離斯嘎爾人，成為一個新種群。命名工作由領主大人親自進行，也算超常發揮一雪前恥，就此擺脫掉起名無力的帽子。
——風神翼龍，非常霸氣且生動，得到了一致好評。
當看到這種翼展長達十刃有余的巨獸展翅翱翔、在地面投射下廣闊陰影時，所有人都不得不承認確實配得上“風神”之名。
斯嘎爾人的進階狂潮，背后是沙蜘蛛的悲慘命運。
蜘蛛肉干的儲備已經突破兩千噸大關，據巴克蘭說增速還在持續上升。這個數字絕對極其、非常、特別顯赫，除了高山堡內部，大概不會有誰敢相信一個開拓領居然這么有料。
就算是公認最富有的圣荷西王室，也絕對不可能一口氣拿出這個數量級的儲備。
稍嫌可惜的是，山一般的肉干堆在倉庫里，也沒幾個人愿意去吃。除了治安官和民兵會拿一些喂幽冥戰將，暫時沒找到其他用途。
唯一值得專門一提的是，伊麗莎白居然出名了，連帶李察也跟著一炮而紅。
某天有個最近風頭正盛的女畫家來荒野采風，被高山堡的巡邏衛隊以間諜罪名當場逮捕。審判中自稱擅長為女士做像，能達到畫中恍如活人的地步。
安妮就拉著辛克蕾爾、梅麗莎嬤嬤、薇拉和伊麗莎白各自畫了一幅。
期間由于失誤，伊麗莎白那副重畫了一次。幾個人光顧著看自己那張，誰也沒想到應該把廢稿要回去。
這位畫家的人品顯然沒有畫技那么堅挺，獲釋回到拂里士后居然把廢稿命名為《花叢中的少女》，公開布展三日后賣出了一個令人窒息的天價。
在那張畫里，伊麗莎白包著米黃色頭巾，一身淡藍連衣裙，坐在徜徉的苦荊花海中央。回眸一笑，至臻的美貌使風光霽月俱為之黯然，那是足以令人窒息的終焉。
要光是這樣也就罷了，感慨完該干嘛干嘛。但最令人心痛萬分的是，她那纖細白嫩的腳踝上居然銬著一副冰冷堅硬的鐵鎖！并非自由之身！
于是那幼鹿般無辜糯黑的眸子里，似乎也蒙上了一層身不由己的哀傷。
龐貝民風尚武，格外欣賞英雄。高山堡領主也是民眾心目中的著名勇士，不是沒有人質疑過。可畫家當場以自己的生命起誓，除了沒能表現出對方美貌百分之一外，一切都絕非捏造。
不得不說，在絕對的美面前，大部分人同情心難免有點泛濫。
自恃勇武卻毫無德行的領主、美貌驚人又無力反抗的少女，故事脈絡就這樣在腦海中順理成章地清晰起來。
越是牽扯隱秘的八卦越為人津津樂道，流言蜚語一旦成型，便如同洪水般不可阻擋。
據說當天整個拂里士為之沸騰，大街小巷都在痛斥高山堡領主荒淫無度、玷污圣潔！李察的形象已經從屠龍勇士直線下跌，變得跟某種卷毛小型寵物犬差不多。
無數紈绔子弟穿上家中祖傳的盔甲，成群結隊出發北上，準備效仿征討惡龍的先賢英雄，誓要把“花叢中的少女”從高山堡領主的無盡蹂躪中解救出來。