“李察，注意你的言辭！”薇拉恨恨瞪著眼睛差點發火，抬了他一下結果還差點扭到自己，“那不是什么閹割，是對圣光教義的更深層領會，是偉大的自我犧牲！”
“哦哦，沒錯。”領主大人反正皮糙肉厚半點感覺沒有，敷衍地點頭，“偉大的閹割，非常偉大。”
大廳里頓時響起一連片憋不住笑的吭哧聲。
李察挑著眉頭環視一圈，頓時又變得落針可聞。四周看熱鬧的閑漢們，個個板著張臉做認真傾聽狀。
“單純從教派發展的方面講，我們的確不值一提，無可辯駁。”卡洛斯滿臉漲紅，明顯不太服氣。
“但你們還傳承著進攻型神術？”領主大人饒有興味地問道。
“沒錯。”卡洛斯驕傲地點點頭。
“恐怕不止，我能感覺出來。”李察似笑非笑地指了指卡洛斯和他叔叔嬸嬸，“你們跟其他牧師不一樣。”
圣光教會那套東西非常有識別度，陽光般純凈又溫暖的感覺只此一家別無分號。李察的靈覺堪稱人肉雷達，基本掃一眼就能看出來。
但這三個人不是那么回事，更沉郁、更黯深。總體來說給他感覺跟圣光有那么點似是而非的熟悉，但又非常不同。
“而且你們能躲在亡靈之中卻不被攻擊，想必是有點特殊手段。如今東拉西扯就是不肯給實話，莫非想拿我當傻子糊弄？”
他仍舊笑瞇瞇的，但卡洛斯一伙人卻不由臉色大變。那種仿佛被戳中要害一般的恐慌，就像僧侶頭頂的虱蟲一樣明顯。
“嚇！”四周看熱鬧的閑漢們突然齊刷刷一跺腳。
他們身上的懶散和放松在剎那間消失不見，仿佛沉睡的猛虎睜開眼睛，掀起足以令人窒息的壓迫感！
卡洛斯臉上的表情變幻不定，明眼人都能看出他是想拼命。
但旋即大伙又覺得一陣好笑，今天在這當著整個高山堡的面，就算有十條命怕是也不夠拼的。
“大人，還是讓我來告訴您吧。”一直沒說話的于勒牧師拍了拍卡洛斯肩膀，示意他放松點，“雖然教會發展一直不太順利，但在圣光神術方面，先輩們確實走出了獨有的道路。”
“你最好祈禱不是什么褻瀆圣光的東西！”薇拉冷笑一聲，抱著胳膊等待下文。
“先輩們相信，只有在最極致的黑暗中，才能尋找到最純粹的光。”
“聽起來倒像是那么回事，不過具體怎么操作呢？”李察沖卡洛斯擠擠眼。
這明顯就是小年輕，一被擠兌兩句就想拔劍拼命。純粹是仗著天賦不錯，沒吃過社會的毒打。不明白世界上除了朋友和敵人外，還有介乎兩者之間的第三者。
領主大人年輕時候也沒少干這檔子事，所以如今倒是覺得有點親切，仿佛看見以前的自己。
“借助呼吸秘法，使自身陷入非生非死的半亡靈狀態，就像這樣……”于勒說完，開始閉上眼睛緩緩調整呼吸。
眾目睽睽下，他身上人味漸漸變得淡薄，臉頰上血色被一抹青灰取代。他似乎還活著，又好像已經死去。仿佛岔開雙腳站在生死界限兩邊，無比神奇。
“我們這一派相信只有使自身墮入黑暗，才有可能體會到圣光本質，那將是至純粹至無暇的瑰寶。”
“這是褻瀆！”薇拉氣得嘴唇都在哆嗦，“什么歪理邪說，絕對不是玩弄生命的理由！”
“先聽人家說完嘛。”李察抓著她像是鐵箍似的不撒手開，“我覺得其實有點道理，好比飽漢子吃什么都味同嚼蠟，得餓死鬼才能嘗出肉香。”
半亡靈化相當于把飽漢子強行變成餓死鬼——亡靈對圣光肯定比活人敏感，因為那是能要他們命的東西。
難怪這些人明明本事不差，卻連自身基本生活溫飽都沒法解決。
就沖他們這套理論，但凡敢在圣光教會面前露個底，不被當異端追殺到死才是咄咄怪事！畢竟正常神職人員壓根不可能像李察一樣，用一種事不關己的中立心態看待。
再怎么說，把圣光跟亡靈牽扯到一塊，也未免太荒誕了。
“你！”薇拉扭過頭，居然被氣得淚水漣漣，大滴大滴順著光潔的臉龐滑落。
不管不顧張開嘴對著李察手就是狠狠一口，提著長裙頭也不回地跑開。
“都他媽屬狗的。”領主大人用褲子擦了擦手上的口水。
“頭兒，你不去哄哄薇拉小姐嗎？”阿布賊兮兮地湊過來問道。
“老子從來不哄女人！”牛皮哄哄地翻了個白眼，李察接著問道，“你們之所以有這么多神職人員，是不是也全靠半亡靈化？”
“沒錯，大人。”于勒身上的青灰色褪去，臉龐也恢復紅潤，“半亡靈化狀態下對圣光的感應要比平時敏銳許多倍，修煉神術自然更容易些。”
“代價呢？”李察坐在椅子上翹起二郎腿，單手托著下巴，“萬物有利就有弊，我不相信只有好處沒有代價。”
“代價是一開始修煉半亡靈化秘術非常危險，平均要五六個人里才能有一個活下來。”
“邪典，絕對的邪典！”領主大人拍案而起橫眉冷對，宛如正義使者。
一群開膛手軍團戰士趕緊點頭和應，哼哼唧唧就要上來捉拿人犯，把教民們嚇得哭天搶地。
“幸虧后來我們偶然間得到一件寶物，從此半亡靈化再也不存在危險可言。”
“圣光教會那幫人絕對是邪典！居然連這么好的辦法也想不到。”李察變臉比翻書還快，大義凜然地一揮手，“以后你們就留在高山堡，放一百個心。”
“可是我們一直在竭力躲避外人的目光，為了避免被圣光教會發現。”于勒的臉色有些為難。
“這種想法從一開始就不對！”領主大人不屑地嗤笑一聲，“天天光顧著東躲西藏，教派還要不要發展？”
“只要有個足夠體量的靠山，你們犯的那點小事根本都不算事啦。”他拍了拍卡洛斯和于勒的肩膀，“還有，那件寶物回頭給我鑒賞鑒賞。”