淮安之變的消息兩日后傳到揚州，當同明軍僵持的岳鐘琪得知淮安丟失的軍報后，饒是在戰場上面臨危急都處驚不變的他也不由得站起了身。
“你說什么？淮安丟了？”
岳鐘琪瞪大眼睛，急切問道究竟是怎么回事，報信之人跪在面前把淮安丟失的前因后果講述了一遍，岳鐘琪靜靜聽著，神色卻越來越難看，當聽完后他什么話都沒，只是揮了揮手讓人退下。
他根本沒想到，淮安居然會出那樣的事，而且還是赫壽和文棟聯手反叛導致的。丟掉淮安，無論從政治意義還是整個江北戰局而言，對于清軍都是極大的打擊，要知道淮安的地理位置極其重要，不僅占據了江北樞紐，更是岳鐘琪主力的后方。
以他原本的戰術，如果揚州不能守的話，接下來就是退往淮安一線，以淮安為中心繼續同明軍周旋，同時也可以得到山東清軍的支持。而現在，這個戰術已成了泡影，更重要的是丟失了淮安使得江北清軍主力失去了后路，更要命的還有一點，那就是他大軍囤積在淮安的大批糧草，這些也隨著淮安的丟失從而易手。
岳鐘琪知道，擺在他面前的是莫大的危機，一旦行錯一步，就是兵敗生死的結果。
作為一個優秀的將領，岳鐘琪在這種情況下依舊保持著清醒的頭腦，他必須立即做出選擇。
片刻后，岳鐘琪傳令升帳議事，接到命令的各路將領急急趕到大營，這時候已許多人還不知道淮安丟失的消息，進了帳中，看見岳鐘琪如同往常一般安坐在正中時，眾人如同往常一般按職位高低各自入列。
“諸位！”見人到齊，岳鐘琪開口就道：“剛接軍報，兩日前明軍偷襲淮安，漕運總督赫壽、淮安知府文棟投敵，我淮安守將杜原及其部下死戰一日后全軍玉碎……。”
岳鐘琪的話音剛落，帳中瞬間就響起了一片喧嘩，這個消息如同石破天驚一般把所有人都驚蒙了，淮安居然丟了？這怎么可能？而且堂堂大清漕運總督和淮安知府居然主動投了明軍？這……這不會是假的吧？
可是，宣布這個消息的人是他們的主將岳鐘琪，又不能不讓人不信。驚愕之余，有些人忍不住罵起了赫壽和文棟，痛斥這兩個背叛大清的混帳，以淮安城的堅固和防御兵力，如果不是他們投敵的話如何會落入明軍之手？
此外，還有人急不可待地提議立即回軍奪回淮安，淮安的重要性眾人心里都清楚，這時候必須盡快拿回淮安以確保后路，要不然大軍危也。
“大帥，您給我一萬人馬，末將必把淮安給您奪回來！”副將第一個站出身來，神情激憤地說道。
緊接著，幾個參將甚至游擊將軍也站了出來，眾人的目的一致，都是要讓岳鐘琪下令打回淮安去，不僅要拿回淮安城，還要把赫壽和文棟這兩個王八蛋千刀萬剮。
岳鐘琪并沒有說話，只是靜靜看著這些部下，等稍稍平靜后，他這才道：“傳我將令！”
話音剛落，所有人都挺直了胸膛，就等著岳鐘琪點將，隨后帶兵殺回淮安了。
但誰都沒想到，接下來岳鐘琪的命令讓所有人大吃一驚，因為他并沒有下令回軍去打淮安，反而是集結部隊要進攻南邊的明軍。
當這個命令下達后，所有人都露出了不可思議的表情，這種時候不是要確保后路么？難道淮安不比南邊的明軍更重要？岳鐘琪如此名將，怎么會下這樣的命令？
“愚蠢！”岳鐘琪喝罵道：“淮安丟失，分明就是明軍的后手，如今淮安已在明軍手中，如我大軍掉頭攻擊淮安，以淮安堅城，又有數千明軍防守，短時間內如何能拿得下來？而南邊明軍會坐視我軍無動于衷？其必然趁勢進攻我部，到時候南北夾擊，我軍還有什么活路？”
“可是大帥，如不拿回淮安，同樣情況危急啊！”副將忍不住勸道。
“正是如此，本帥才要主動出擊！”岳鐘琪這才解釋道，他的戰術很簡單，那就是先全軍猛攻南方的明軍，給予對方一種要決戰的假象，隨后等對方調整兵力部署再快速脫離，以拉開和明軍的接觸遠遁。
換句話來說，岳鐘琪是進攻為假，回軍是真，甚至還要來個斷尾求生，以保存主力的安全。
淮安丟失，明軍恐怕早就知道了，這時候回軍淮安只是死路，以朱一貴的狡猾和用兵能力不會沒有準備。岳鐘琪這樣做一來是給明軍一個錯覺，二來是淮安失守僅僅才兩日，這時候還能打個時間差，讓明軍誤以為他還不知道淮安的變化。
聽了他的解釋，眾人這才明白過來，不過當人問到回軍后是不是要快速拿回淮安的時候，岳鐘琪卻搖了搖頭。
“不！向西，去滁州！”岳鐘琪如此說道，眾人默然不語，神色變的黯淡。
岳鐘琪回軍不去淮安，反而去滁州，這表明了什么，眾人心中都已明白。這表示岳鐘琪已覺得江北事不可為，準備主動放棄江北轉向徽州方向，然后由此入中原同中原的清軍合兵了。
一想到他們在江北苦苦經營這么久，和明軍交戰無數，甚至一時間還占了上風。而現在卻已經淮安之變導致整個江北戰場卻要被主動放棄，作為將領，在場的人心中都不好受。
“大帥，淮安雖沒了，可是揚州還在，我軍還有江都，還有其他州縣依舊在我之手，如此放棄是否……？”有人忍不住勸道。
“沒了淮安，孤掌難鳴，大局已無法挽回，與其坐守枯城，倒不如另想辦法。”岳鐘琪心里何嘗不知道，而且他在江北花費了如此多的心血，但現在卻要主動丟掉江北另走他路，這個決定并不容易。
但岳鐘琪更清楚，如果這時候不走的話，恐怕接下來就走不脫了。生機只有一線，正如他所講的那樣，坐守枯城雖然還能堅持些日子，可最終還是逃脫不了被殲滅的下場。
“可是大帥，山東誠王爺那邊怎么辦？”副將明白岳鐘琪的無奈，在這種情況下他清楚岳鐘琪的決定雖然讓人痛心，卻是一個最好的出路。但是，江北和山東一直是一線，誠親王還在山東，如果江北大軍一旦主動撤離，等于把誠親王直接丟給了明軍，這可不是一件小事。
“誠王爺那邊本帥自有安排。”岳鐘琪面色平靜地說道。