山西大同。
大同屬于山西北部，靠近長城，向來就是防御蒙古南下的重要關口。前明設九邊，大同鎮就屬于重要一鎮，而現在同樣是大明的軍事重地。
岳鐘琪的帥府就設在大同，自去年朱怡成召他入京，隨后晾了他些日子后，很快就又一次起復了他，并且委以重任讓他重建薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、偏頭關四鎮，以做好北方戰事的準備。
這些日子，岳鐘琪一直在忙著這事，如今大明財力雄厚，重建四鎮并不難，可同時還要布置各地防務，訓練部隊等等，這些就不是短時間能夠完成的了。
而現在，大同鎮的建設已經初步完成，其余三鎮也在進行之中，至于各部隊基本到位，岳鐘琪雖然未能得到朝廷出兵的旨意，但這些日子一直關注北方蒙古的局勢，還有西北清軍的動向。
大明的情報網極其有效，雖然還遠達不到后世的信息傳遞迅速，但相比這個時代而言卻是世界第一的。岳鐘琪手下有一支精銳的錦衣衛，這是朱怡成特意從錦衣衛調撥給他的，主要負責北地的情報收集。
除去這外，軍中參謀也配備齊全，對于收集的情報進行分析，同時判斷敵方可能作出的反應以供岳鐘琪參考。
有了這些，岳鐘琪可輕松多了，判斷全局不再像以前那么模棱兩可，要知道在加入明軍之前，作為清軍統帥的岳鐘琪打仗完全靠的是自己天賦和敏銳判斷，至于情報僅僅依靠斥候和地方，而且信息傳遞極為緩慢。
所謂兵貴神速，戰爭打的是后勤，打的是雙方的實力，同樣打的是信息。古往今來，著名的戰役無不是如此，都能看到這三者的影子在內。
現在，岳鐘琪站在一個大沙盤前凝思著，這個大沙盤不僅包括了他統帥的四鎮，還包括了幾乎整個北地地區。其中，蒙古、甘肅等地也在其內，沙盤上不少地方插著五顏六色的小旗子，這一面小旗就代表著一支部隊，顏色不同代表部隊的所屬不同，一眼望去就能清晰地看出各部的布置。
在岳鐘琪所在的左側，是他的參謀部和作戰室，所有收集來的信息會在那邊匯總，然后根據輕重緩急形成初步判斷，再送給岳鐘琪進行最終決定。
當然了，每日的信息幾乎多如牛毛，這些信息并非全部有用，甚至也有重復的信息在內，所以這個工作并不輕松，參謀部和作戰室每天都要花費不少人力來進行處理。
“大帥！”
正當岳鐘琪凝神看著沙盤，不知道在思索什么的時候，一個參謀快步走了進來。
岳鐘琪回頭，那參謀說道：“錦衣衛傳來的急報，請大帥過目。”
“哦……。”岳鐘琪不以為然地接過，他起初以為僅僅是普通的報告，畢竟這些日子錦衣衛每天都有不少報告送過來，岳鐘琪也看過無數次了。可這一次當他看到里面的內容時，岳鐘琪先是一愣，接著就抬頭問：“這份東西有誰看過？”
“回大帥，就卑職和負責接收的李千戶看過。”
岳鐘琪微微點頭，說道：“規矩你們知道，下去吧。”
“是！”那參謀連忙應了一聲，轉身離開。
等那參謀離開后，岳鐘琪繼續看這份東西，這是一份從蒙古傳來的急報，信息來源是保密的，就連岳鐘琪這個級別的將領也不知道是誰傳遞出來的。不過因為岳鐘琪負責北方，朱怡成在委任他的同時給予了共享蒙古情報的權利，所以當蒙古那邊錦衣衛有什么情報傳遞出來的同時，岳鐘琪同樣會收到一份抄錄。
而他現在，手里捏著的就是這份抄錄，至于正本如今也應該差不多快到京師了。
情報的內容很簡單，上面只是說了鄂爾泰屬蛇兩端，意圖利用大明和俄羅斯兩國拉攏蒙古的機會兩頭下注，從中獲得好處。同時還說了，由于大明的原因，俄羅斯很可能會降低原本對于蒙古的條件，從而獲得鄂爾泰的支持。
看完這份東西后，岳鐘琪深皺起了眉頭，走回到沙盤邊上，俯身細看，過了片刻他似乎下定了什么決心，起身朝門外喊了一聲。
過了片刻，一個上校匆匆而來，這人叫張齊，是岳鐘琪的老部下，原本在清軍時就是他的侍衛，后來跟著岳鐘琪投了大明，這些年一直跟著岳鐘琪，現在是岳鐘琪的侍衛隊長，軍銜也升到了上校。
“大帥，卑職來了。”見到岳鐘琪，張齊行著軍禮道。
“你跟我幾年了？”岳鐘琪打量著他開口問。
“回大帥的話，當年大帥領兵入川時卑職就跟在大帥身邊了，到如今已有八年之余。”
微微點點頭，岳鐘琪的目光似乎望向遠處，沉思著自己當年領兵攻進四川的豪邁，一轉眼就這么多年過去了，時間過的還真是快啊。
心中輕嘆了聲，岳鐘琪把目光重新轉回張齊身上，笑問：“這些年你一直在我身邊，說句實話有些耽擱你了，如果不是這樣的話，恐怕你早就成為將軍了。”
“大帥，卑職能跟在大帥身邊是卑職的榮幸，大帥何來此言。”張齊不明白岳鐘琪怎么突然說這話，心中忐忑連忙回道。
拍拍他的肩膀，岳鐘琪道：“委屈就是委屈，我知你心中早就想獨領一軍征戰沙場，可惜因為職責所在未能如愿。要不然，以你的能力，當一個將軍綽綽有余，也不會到現在才只是一個上校了。”
“大帥……卑職……卑職……。”被說中了心思，張齊一時間不知道說什么好。
“如今有個機會，本帥想讓你獨當一面，張齊，你可愿意？”
張齊連忙行禮道：“大帥但有吩咐卑職赴湯蹈火在所不辭，何來什么愿意二字。”
“好！”岳鐘琪欣慰地點點頭，示意張齊跟著自己來，帶著他走到沙盤前，拿起一根木桿在大同以北蒙古處指著幾個地方點了點：“本帥給你一千騎兵，攜帶火器、弗朗機等，你自大同北出，入蒙古，給本帥在這些地方干一件大事……。”