（本章或可以叫“瞠目于光中”——并不是）
說完了防剿局的事情，正好來了位顧客。
那是一個戴著眼鏡的青年，雖然穿著厚厚的大衣，但依然透出一股清清楚楚的書生氣，顯然是個學生。
他買了一本關于希臘語的書，名字叫做《古希臘語語法詳解》，是兩個德國人“屈內”和“格特”合寫的——嗯，它是一本德文書。
潘龍懂不少英語，一些日語，少許拉丁語、意大利語和德語——后面這三種語言是他當年被朋友拉去考古，在亞平寧半島挖遺跡時候順便學的，只是一些皮毛，大致上是“哦，我看出來了，這是拉丁語/意大利語/德語”的水平。
等這位顧客走了，他忍不住問：“一個英國人，在英國買古希臘語教材，怎么買到了德語書？”
“因為這本書很便宜，而且……他大概懂德語吧。”艾洛先生滿不在乎地說，“反正對于學習古希臘語來說，教科書是什么語言，一點也不重要。”
這話倒是沒錯，古希臘語作為一種已經被歷史埋葬的語言，能找到一本教材就已經很難得，至于這教材是什么語言，實在顧不得那么多了。
“他為什么要學習古希臘語呢？難道要解讀什么古文典籍，或者是研究什么古代遺跡？”潘龍好奇地猜測。
“怎么樣都不重要。”艾洛先生說，“他身上尚未煥發漫宿的靈性，‘研究’對他來說，暫時還是一件很安全的事情。”
他重新又坐下，拿起酒瓶，喝了一大口，說：“還是讓我們回到那些‘值得在意的組織’這個話題上來吧。在倫敦活動，除了蘇格蘭場和防剿局之外，你最需要提防的組織，就是‘蛻衣俱樂部’。”
“那是個什么組織？”潘龍問。
“從名義上說，是一個只在晚上開放，給男人們提供某些必不可少的放松活動的娛樂場所。”艾洛先生笑著說，“如果你有錢，而又想要得到一些放松和享樂，那是一個不錯的去處。”
潘龍也笑了：“很顯然，對我們來說，它不為人知的那一部分‘業務’，才是最重要的。”
“沒錯！”潘龍沒有在意那些聲色犬馬的東西，這一點讓艾洛先生很滿意，“那是倫敦著名的地下交易場所。每天都有不少無形之術的研究者假借尋歡作樂的名義，在那里進行一些私人的，或者不那么私人的活動。”
“可這跟我又有什么關系呢？”潘龍問。
“我不知道東方的無形之術研究者們是個什么生態，但在我們這里，無形之術研究到一定程度之后，會有一道過不去的難關。”艾洛先生的神情變得嚴肅起來，“凡人或啟迪其理智，或激發其熱情，或壯大其力量，再或者通過別的什么方法踏上了前往超凡入圣的道路。總之，當他們踏上了超凡之路后，就不得不面臨一個問題。”
“生命的價值。”
最后這一句話，他說得很嚴肅，幾乎一字一頓。
潘龍有些不明白他的意思：“生命的價值？所謂‘我的人生應該怎樣度過’那樣的問題嗎？”
“并非如此。”艾洛先生說，“在無形之術的研究之中，鐵、黃金、水銀、寶石、歲月、鮮血……這些都是用來研究或者舉行儀式的‘材料’。要提升自己，當然可以通過逐步的研究、冥想和鍛煉。但到了某個階段，則必須通過無形之術的儀式，實現自我的超越。”
“在那個儀式里面，需要消耗生命？”潘龍問。
“沒錯！”艾洛先生沉聲說，“有少數無形之術的研究者，用特殊的方法積累自己的生命力，用以支持儀式的消耗。但絕大多數人的選擇，是尋找犧牲者。”
潘龍皺起眉頭——要尋找犧牲者，一個來歷不明無親無故的異鄉人，自然是最適合的。
“我知道你本領高強，斯通那個冒失小子能夠把七八個壯漢打得找不著北，但在你面前卻像是嬰兒一樣毫無還手之力。一般的無形之術研究者，根本奈何你不得。但是……”艾洛先生嘆了口氣，“在倫敦，還有一些極為強大的，甚至于已經超越了‘生者’極限，成為‘長生者’的家伙。”
潘龍的眼睛驟然瞪大：“長生者？！”他脫口而出。
這個世界里面，竟然有長生者？
而且……聽艾洛先生的意思，似乎在這個世界里面，長生者的數量還不少？
“是的，通過了三尖之門，抵達漫宿的高處，超脫了凡人之身，獲得了永久的生命……然后又從三尖之門返回，居住在漫宿或者塵世之中的不死者，在這個世界上，數量并不少。”
隨著艾洛先生的講述，潘龍的眼前浮現出了一片廣袤的影像。
那影像如同一片無邊的林地，覆蓋重疊若干幻影的塵世。黑色的樹木密集交錯，粗大的樹根宛如巨蛇一般蜿蜒，許多影影綽綽的東西在林地深處飛舞，看起來似乎是蒼白的飛蛾。在這片廣闊林地的中央，有一片嚴寒的雪地，數不清的人影在雪地之中蹣跚。而雪地的中央，有一座閃爍著白光的門戶。
沿著那道門戶向后看，能看到漫長的道路和無數的風景，但這些風景迷離混亂，又有無數的重影，就算以他的目光，也不能完全看清。
他只能看到，無數的利刃攔路，路的盡頭，一個巨大的鹿頭看守著另一扇門；再往上，看上去就讓人感覺到灼熱的沙漠中央，有形如蜘蛛，散發著令人反胃的邪氣的第三扇門；以及無數光彩、鮮花所環繞之中的，仿佛紫水晶一樣的第四扇門。
最上方，巨大的發光的圓，擋住了他的視線。就算是他，也看不清那個圓的后面究竟是什么樣子。但在看到這個圓的瞬間，他就產生了一個清晰無誤的直覺。
至高而至光之圓，世間一切圓滿之終點，此即為“三尖之門”。跨越此門者，即可獲得長生。
剎那間，千百個聲音在他的腦海之中回響，槍炮聲、爆炸聲、鐘鼓聲、歌頌和詛咒、歡笑和哭泣、哀求和嘆息……所有的聲音混雜在一起，仿佛要將他的腦子完全充滿，乃至于把它給撐到爆炸一般。
潘龍猛地站起來，發出一聲怒吼。
狂暴而強大的氣息從他的身上釋放出來，仿佛一陣炙熱的暴風，眼看就要席卷周圍的一切。
就在這時，莫蘭書店里面許多的裝飾品——墻上掛著的繪畫、桌角擺著的一盆花、墻邊某個小柜子、窗戶上一塊顏色稍有不同的玻璃、墻上仿佛孩童涂鴉的符號……所有的這些裝飾品，一起發出了黯淡的白光。
這些白光交錯組合，轉眼間變成了一張網，朝著潘龍當頭罩下。
下一瞬間，暴風和網相遇，伴隨著一聲沉悶的響聲，兩者一起消失得無影無蹤。
潘龍搖搖晃晃坐下，感覺頭暈目眩。
但他卻忍不住笑了。
“原來如此！”他喃喃自語，“我明白了！”
莫蘭書店之中那些發光的東西依然還在發光，黯淡的白光已經充滿了店堂，在白光之中，潘龍睜大了眼睛，看著自己面前浮現的那一行行提示。
已確認世界：模擬密教信徒
并入角色模板。
獲得新屬性：理智８、力量１６、熱情５。
獲得相性：刃１５、心１０、鑄１０、燈４、冬４。
金錢并入道具欄，已忽略。
卡牌并入特殊能力。
獲得能力：出神、入夢。
在此世界獲得身份：無形之術修行者。
目前修行者等級：漫宿之外。
他閉上眼睛，讓那一行行提示消去，心情漸漸平靜下來。
是的，他終于知道這是什么世界了。
（難怪我一直沒想得起來，文字游戲居然也能開一個世界！）
前世，他玩過不少文字游戲，其中大多數都是武俠風格的，但也有一些別的。
在這些文字游戲里面，“模擬密教信徒”頗為獨特。這個游戲不像一般游戲那樣，讓玩家不斷積累力量，變得強大，解決一個個難題，最終甚至于要拯救世界——不，那些都跟玩家毫無關系。
在這個游戲里面，玩家要做的大致上只有兩件事。
第一，努力活下來。
第二，試著獲取長生。
前者需要玩家賺錢，并且避免各種危險。而后者則需要玩家去主動面對各種危險，得到線索、舉行儀式，在被防剿局或者別的什么力量抓住你摧毀你之前，穿越被稱之為“漫宿”的光之世界，抵達被稱之為“司辰”的諸神所在的領域，獲得長生不死。
對第一次接觸這個游戲的玩家來說，最麻煩的事情大概就是賺錢。
長安居，大不易。游戲里面玩家生活在偉大繁榮的日不落帝國的首都，這里物價很高，每周都要消耗一英鎊的資金，才能活得下來。
這一英鎊一點也不好賺，玩家必須持續工作，才能維持生活。
不僅如此，需要用錢的地方還有很多。
招募人手，需要花錢。
購買文獻資料，需要花錢。
展開探索活動，需要花錢。
總而言之，賺錢很難，花錢很容易。
所以第一次接觸這個游戲的玩家們，往往會把這游戲玩成一個單純地賺錢花錢，身邊幾乎攢不下幾個英鎊，兩袖清風到連家里的老鼠都會為之嘆息流淚的程度。
而在所有的賺錢方法里面，最穩定的大概就是當公司文員。
不停地打工賺錢，錢賺到手就花掉，幾乎存不下來。于是就要接連不斷地打工，一刻也不能休息。
這種生活狀態，有一個很著名的帶著諷刺和自嘲意味的說法，叫做“社畜”。
所以這個游戲也被玩家們戲稱為“社畜模擬器”。
潘龍當初挺喜歡這個游戲的，玩了好一段時間。只是他當初玩的時候，是單純的一行行文字，加上很少數的一些插圖，“畫風”跟眼前這個龐大而真實的世界，簡直沒有一絲一毫的相似之處。
所以，直到看見了當初游戲里面最著名的一副大圖“漫宿一瞥”，他才恍然大悟。
確定了這是什么游戲，當初那些爛熟于心的攻略，就如同翻開書頁一般，一頁一頁地浮現在他的心中。
（接下來，我似乎應該招募人手，建立教派，研究無形之術，通過入夢前往漫宿，然后一層一層前進，最終穿越頂部的三尖之門，進入諸神所在的漫宿高處，獲得不會衰老死亡的長生……這差不多就相當于成就妖神了吧。）
（咦！這個世界成就長生，似乎并不很難的樣子……）
（雖然這一路上有很多的阻礙，但憑我的實力，除去一些特別夸張的東西之外，就算是所謂的“長生者”，應該也并不至于能夠要我的命吧。）
（而且，我其實是有不死之身的。就算失敗一次，也可以再進入這個世界，從頭來過。）
（這么一想，豈不是說，只要我此后以這個世界為主攻方向，用不了多長時間，就能夠獲得長生嗎？）
（踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫？）
突然間，他感覺有些茫然。
自己一直在追尋的長生，九州世界無數強者拼命追逐卻始終不能獲得的長生，難道竟能如此容易的得到？
但轉念一想，他又想起來——其實自己原本也已經得到長生了。
只要他低調一點，在定豐鎮建立秘密的圣杯儀式，靠著捕捉荒獸作為祭品，完全足以維持自己的生命，讓自己超脫于歲月之上，得到不死之身。
誠然，那樣的長生限制很大。比方說他需要源源不斷地為圣杯儀式補充祭品，比方說他從此就要守著定豐鎮，不能長期離開，比方說他雖然不死，但未必就不會衰老……
所有的這些問題，都是切實存在的。
但無論有多少問題，圣杯儀式可以給予人們長生，卻是確鑿無疑的事實。
老祖宗任長生已經依靠這個儀式擺脫了垂暮將死的衰老，當初潘龍離開綏桃山的時候，就親眼看見任長生身上的暮氣在散去，漸漸恢復活力。按照任長生自己的估計，現在他應該已經恢復到了壯年時代，而且能夠長期保持下去。
這么看來，長生似乎也并不是那么遙不可及的東西。
而且……這個世界的長生，似乎……很有一些問題……