“安杰洛將軍拿下普林蒂娜應該只是時間問題了，但普林蒂娜高地與哈米迪堡只是通向叛亂核心區的鑰匙，也只是一個開始。”
從普林蒂娜高地到普羅庫普列城，要經過一條漫長的山道。而整條山道，都被茂密的森林所覆蓋，不僅視野極差，而且會大幅降低大型軍團的行徑速度。
“喬萬尼將軍，現在已經是正午了。”
“恩，先修整兩個小時……補給線想要打通可能還需要一兩天，口糧省著點吃。對了，地圖拿給我看看。”
舒姆利亞森林，從普林蒂娜高地直通普羅庫普列城。在喬萬尼眼中，這樣復雜的地形，相當有利于叛軍在山道兩側展開伏擊，就算是有先頭部隊開路，也是長期處于敵暗我明的狀態下。鳳凰軍團雖然在裝配、人數、戰斗力方面都更勝一籌，只不過當初在條頓森林中，瓦盧斯也是這樣相信著兩萬余的精銳軍團步兵。
“修整結束后，讓軍隊分成三列行軍，另外，將先頭部隊分成兩部分。如果他們設伏，很可能放過我們的第一部分先頭部隊……”
喬萬尼正為接下來的行軍下達著指令，而多數士兵也正放下武器埋鍋造飯，只是片刻的松懈，兩邊的密林之中，忽然涌出了浩大的聲勢！
“將軍！伏兵！”
“他們瘋了？這里距離普林蒂娜高地只有半天的路程，在這種地方對重型甲胄軍團發起突襲？援軍一旦趕到他們可沒有機會再撤退了！”
從密林中洶涌而出的叛軍們并沒有急著發起沖鋒。鳳凰衛隊的士兵剛剛才從地上拿起自己的武器，忽然發現，幾枚直徑長達兩米，由枯草、枝杈和助燃劑組成的巨大火球從兩旁的山隘上被推落下來。
火球燃燒滾落的同時，在地面上帶起了一道道烈焰之路，這樣的火球，借助勢能，所造成的沖擊是盾牌和盔甲根本就無法防御的。鳳凰衛隊的士兵所能做的事情就只有躲避，而這樣，火球不僅仍然對部分躲閃不及的士兵造成了直接傷害，而且地面被點燃之后，直接將整個軍團原本就松散混亂的陣型徹底肢解，喬萬尼甚至根本無法正常地指揮軍隊展開反擊。
等到整個鳳凰軍團陷入混亂之后，原本人數存在劣勢的叛軍士兵才乘著火勢發起了沖鋒。
“喬萬尼將軍，兩邊都有他們的人！”
“別亂！步兵分列在山道兩旁，擋住他們的第一波沖鋒！”
畢竟是訓練有素的鳳凰軍團，混亂并沒有在陣列中持續太久。步兵的變陣在極短的時間內迅速完成，但由于喬萬尼周圍，能接收到信息的士兵相當有限，他的親兵，包括他自己也不得不投入到戰斗之中。
“沒想到，等來的是你們羅馬人。”
剛與眼前的人打了個照面，一聲嗤笑就落入了他的耳朵中。
“希臘人？”
喬萬尼后退了半步，將護手劍立在身前，仔細觀察了片刻后，他發現眼前的那名叛軍的確與其他人略有不同，尤其是他的氣質，怎么看，都不像是一名普通的士兵，更不是長期從事農耕的農夫。
“希臘人？不……我是純正的塞爾維亞人。看起來，你們的確不蠢，沒有選擇直取斯梅代雷沃。只是，這點小聰明，反倒是讓你們掉進了這個口袋里。”
“你……”
“我是托林卡·葉尼沃。塞爾維亞的普里什蒂娜公爵。”托林卡提著長劍，帶領士兵繼續向鳳凰軍團的陣中殺去。進了兩步，又被喬萬尼帶著親兵攔下。
顯然，托林卡多少也猜出了喬萬尼的身份，只不過，他們的目標相當純粹，并不會因為有個最高指揮官攔路就在這兒拖延。
“帝國給予你們一線生機，你們既然執意反抗，帝國就沒有任何義務再保證你們所謂的貴族的生命安全了。”
“這位先生，您應該搞清楚，當初，你們本來就應該砍下我們的頭顱，包括布蘭科維奇在內……我們所有人，都愿意為我們的王國殉葬。而你們選擇了仁慈，就相當于，你們準備好了接受我們的復仇。”
“就憑借塞爾維亞已經被閹割的軍隊和一幫被你們蠱惑的農民嗎？”
喬萬尼反手握劍，蕩開了托林卡的攻勢，而此時，瓦西卡已經擺脫了一邊的糾纏，帶著部分瓦拉幾亞輕步兵趕來支援。
“您不會到現在還單純的認為，這場起義，是我們偉大的塞爾維亞自己組織的吧？就憑我們現在手里所掌握的收入和兵力，恐怕早就被你們三個污濁骯臟的同盟給殺了個通透。”
戰場的優勢正在逐漸失去，而這也在托林卡的觀察之中。他與身邊的軍隊也毫不猶豫，轉攻為守。在每一塊戰場投入更多的兵力，就意味著總有一側的人數會出現失衡，如果時間允許，鳳凰軍團的防線崩潰應該只是時間問題——托林卡至少是這么想的。
“誰在背后支持你們？”喬萬尼咬著牙問道。
火勢在不斷蔓延，如果鳳凰衛隊不能短時間內撤出這片低地，很有可能受到更大的非戰斗減員。
“您覺得，會是誰呢？”
托林卡輕蔑的笑容被喬萬尼盡數收在眼底。
“您不會，也真以為鳳凰軍團拿你們這群烏合之眾沒有辦法了吧？”喬萬尼忽然將手中的護手劍放回了劍鞘，將手伸向盔甲之下。
托林卡的瞳孔縮了縮，而喬萬尼，則從中取出了一把造型小巧的火器。
這東西顯然比普通的火槍要短小很多。這支來自熱那亞的精致禮物，是喬萬尼·朱斯蒂尼亞尼家族的贈禮。此時，他黑魆魆的槍口，正對準了托林卡的頭顱。
廝殺還在持續，烈火也仍在燃燒，可此時，托林卡的體溫仿佛瞬間下降到了冰點。
他不是沒有見過火器，他相當清楚這東西對肉體會造成怎樣的傷害。
“別緊張，托林卡先生，這東西幾乎沒有什么精準度，他的作用也不在于造成殺傷——”