不得不說，“一名來自耶路撒冷的大司鐸”這樣的名號是非常容易引起平民百姓羨慕的，而且比耶斯村可以說是普世之門的橋頭堡，這里有很多人都像卡露婕那樣，原本并不虔信正教，來到比耶斯村，單純只是為了帝國給予的庇護。
在這樣的背景下，比耶斯村現在的村民大都是由普通的牧師點化施洗，平時也只有在節日時才能去市郊的禮拜堂禮拜。現在有一位大司鐸愿意放下身段，與他們共同分享上帝的智慧，對這些平民的精神世界，是一種很好的慰藉。
“你的仇敵若餓了，就給他飯吃，若渴了，就給他水喝;因為你這樣行，就是把炭火堆在他的頭上;耶和華必賞賜你……”
昨夜的幾名教士換了一身更加得體的打扮，不再是黑袍壓身，他們口中的老司鐸正手捧圣卷，一手緊握手杖，在柱廊中央一個凸起的平臺上進行宣講。然而這樣泛式的宣講舊約中的內容，根本讓人抓不到把柄。因為無論這老司鐸如何闡述其中的深意和圣意，都能給出相應的理由。
而這樣的宣講，對約翰而言無疑更是一種折磨，某些意義上，他比索菲雅更不虔誠，正教會在索菲雅的眼里一錢不值，在他眼中，也不過是鞏固統治的工具而已。等額我略三世故去之后，他與新牧首之間的共識恐怕會越來越少。
唯一聽得津津有味的，還是卡露婕。雖然她的母親是波西米亞的正教修女，但直到她回歸主的懷抱之前，都從來沒有正式地傳授過卡露婕教義。昨夜卡露婕的一通謊話之中，她沒有受洗過這一條，可能是唯一的事實。
“這些老家伙倒是挺謹慎的，這樣讓他講下去，到明年恐怕也不會有什么漏洞……”
約翰話音未落，老司鐸的聲音忽然又停了下來。他將手中的圣卷遞給了一旁的教士，隨后清了清沙啞的嗓子。整個廣場也就隨之沉寂。
“我等共蒙上主圣眷，臨福于陽光之下，而我得奉我主旨意，施經布道，傳業解惑。上主曾在夢境中降我圣言，遣我帶領你們共同聆聽主的旨意。”老司鐸的用詞復雜而繞口，這段話恐怕在休息時一個人也偷偷演練了很久。
緊接著，他更高聲道：“今日，我將引領你們懺悔往日的罪過，共同浸水受洗。此之前，我將請一位愿意贖罪的朋友，領受第一道圣眷。”老司鐸精明銳利的目光掃過人群，似乎是在搜尋著什么，而很快，他便將目光鎖定在了卡露婕身上。
“那位留著長發，穿著水藍色長裙的姑娘，走上前來！”
人群迅速給卡露婕讓出了一條道，立刻有一名教士將卡露婕領到了所有人面前。
“這位女士，您是否愿意在此，懺悔您往日的罪過，并在此堅定您的信仰，聆聽主的教會？”
卡露婕立刻從短暫的迷茫中清醒了過來，或許老司鐸也是有意叫她，可能昨天的那首不著調的圣歌反而給老司鐸留下了一些良好的印象。又或許是因為卡露婕在酒館工作，在比耶斯村也屬于公眾人物，請這樣的人來做代表，更能激發眾人對主的熱愛和虔誠。
“我當然愿意！”卡露婕迅速地做出了一副受寵若驚的模樣，緊接著跪在老司鐸面前，“請您替我施洗吧！最尊貴的神父大人！”
老司鐸露出了一副慈祥地微笑，只是簡單地做了個手勢，他身后的幾個教士便雙手放在胸口，微閉雙眼，唱起了耳熟能詳的“快樂日圣歌”。
“受洗之前，主需要聆聽你對往日罪過的懺悔，無論是怎樣的罪孽，施洗之后，主將對你既往不咎，但至受洗后，你的一言一行都會蒙受主的照拂，我主與你同在……”
“罪孽？”卡露婕略微思考過后，便信誓旦旦地胡編亂造了起來。小到三歲時候偷了一顆糖果，大到觸犯帝國法律作奸犯科，到后來，她的每一句話，都會引起臺下民眾的竊竊私語。
“主真的能寬恕這樣的罪過？”約翰掩著嘴問道。
“那你恐怕只能去問萬能的主了。”索菲雅搖了搖頭。
卡露婕洋洋灑灑的懺悔整整持續了半個多小時，七宗罪從上到下被她里里外外安排了個遍，幾個教士唱得喉嚨起火也沒有阻止卡露婕的吟誦，即便老司鐸不斷地向卡露婕使眼色讓她停下，但卡露婕此時圣潔得像個天使，仿佛她正在進行的不是懺悔，而是在直接與天主對話。
終于，窮盡想象力的卡露婕再也編不出什么合適的罪名之后，站得雙腿發軟的老司鐸終于長舒了一口氣。
“這樣多的罪孽，會從你身上發生，究其原因，正是因為你并沒聆聽主的勸誡，也沒有蒙受主的恩典。若我主許你智慧，未來你將竭力避免造下更多罪孽，我等皆是主的孩子，未來同為姊妹。”老司鐸從一名教士手中接過“圣水”。對于初生的嬰孩，正教會更多會選擇浸禮使施洗完全，但像眼下卡露婕這種情況，浸水禮顯然并不合適。
“主將在圣水的洗禮中賜予你新生，我的姊妹。但主又遣我新訊……你腳下的這片土地，與統治他的統治者已經沾染了不潔。我自圣城而來，但主，卻對這片土地上的信徒極為失望……于是，我主要求，施洗者，必須要闡述出三條這片土地的最高統治者的三條惡孽，圣水才能徹底洗濯罪孽。”老司鐸這番話說得慷慨激昂，仿佛上帝真的曾與他對話，并抨擊巴列奧略王朝的黑暗，但實際上，封建社會下的民眾遠離宮廷，很少知道巴列奧略到底對他們產生過什么直接影響。
如果讓他們說出當地執政官的惡孽可能更簡單一點，為了盡快受洗，這幫對帝國可能都不甚了解的人民也只能胡編亂造幾條莫須有的罪名。
謠言一傳十十傳百，三人成虎，這樣，巴列奧略王朝很快就會成為當地民眾口中唾棄的東西。雖然手段很低劣，轉折也相當突兀和迅速，但是約翰也不得不承認，這種方法也會起到動搖巴列奧略統治的作用。
“動手吧，我還以為這老家伙今天還真來做善事了……”
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