喬萬尼的自信并不是平白無故升起來的。奧斯曼人對愛奧尼亞群島的控制力本身也不強，島上的居民大都還尊奉著正教信仰并且對自己羅馬人的身份感到自豪。如今圍島的戰術，也只是為了盡量減少損耗而已。帝國軍隊與島上的守軍，完全不在一個量級上。只不過鳳凰軍團是約翰的直屬，這樣違背皇命的軍事行動，喬萬尼還要向約翰請示一下。
約翰的回復跟著他本人一起登上尤比烏斯光輝號的。托馬斯率領著摩里亞艦隊對伯羅奔尼撒近海展開了搜索，以期尋找到逃竄在外的帕提歐殘部。而約翰呆在基利尼港看個大門，當然會有些無聊。如果港務官帶著幾千人連個港口都看不住，還是自己找根樹杈吊死在上面吧。
“陛下？”
甲板上閑談游蕩，或是忙著清洗的水手們一見約翰匆匆忙忙地跪倒了一片，倒是喬萬尼和弗朗西斯科只是微微半躬行了個禮。
“放不下島上的平民嗎？”約翰的語氣有些隨意，戰爭中的犧牲是必要的，身為統治者，最需要考慮的，只是國家的利益罷了。
當然，這利益并不只建立在金錢與人力上。如果放棄凱法隆尼亞島上的平民，造成的連鎖反應使得伊庇魯斯的百姓們也對帝國的統治者失去信任，就是隱形的損失。這些都要在軍隊一舉一動的考量之內。
“陛下，他們畢竟不是一般的農兵，在訓練度、士氣和裝備各個方面更加優秀，但相對的，對待起島上的平民也只會更加手黑而已。”
約翰放眼望去，站在島上營砦外的哨兵看起來多半是北歐人的面相，還有少數意大利傭兵的影子。腰間纏掛的武器童昂各不相同，但似乎很難找到一個突厥人。
“雖然還沒有直接證據證明帕提歐與穆罕默德二世的聯系，但作為進入亞得里亞海與進入南愛琴海的跳板之一，盡早拿下是沒有問題的。”
“陛下是打算讓軍隊發起強攻嗎？”
約翰對著喬萬尼點了點頭，而后接著詢問道：“強攻與否，只取決于強攻與圍攻帶來的實際收益怎么樣。喬萬尼將軍，如果能把鳳凰軍團的損失控制在三成，具裝士兵的損失控制在五分之一那就放手去打。對方是傭兵，出現了一定數量的損失就很容易潰退。喬萬尼將軍，有什么合適的戰術嗎？”
“凱法隆尼亞島的守軍警惕性很高，在海岸有大量哨站，這些哨塔上都搭建有火臺，白日里用狼糞引煙，晚上就用柴薪點火，我們的艦隊只要是沿著海岸線的一舉一動，都會在他們的監視之中。凱法隆尼亞島海岸線又不長，幾千人想要完整的防備下來，只要不是太粗心，完全沒有問題。”弗朗西斯科有些怨氣道，“相較而言，我們的強攻所要承擔的風險會大上很多。這個海灣還算好，海灘相對平坦些，要從其他地方登陸，只能用輕裝步兵的命去填，來制造一個岸上相對安全的空地，才能接著用登陸船把重裝步兵運上島。”
“弗朗西斯科閣下，您爬過山嗎？”喬萬尼忽然沒來由地問了這么一句。
“新羅馬也是七丘之城，往君士坦丁堡外走走逛逛，爬個山有什么奇怪？”弗朗西斯科疑惑道，“喬萬尼將軍，君士坦丁陛下給你的采邑，不就在奧尼維亞山附近嗎？”
“我們前兩天繞著凱法隆尼亞島逛了一圈，發現這兒的地勢還是很有特點的。”喬萬尼將弗朗西斯科與約翰帶進船艙，中央擺放的沙盤經過他的揉捏，凱法隆尼亞島周邊的地勢已經變得十分細致，“陛下，凱法隆尼亞島，除了幾個地勢較低的海灣或港口，其他很多地方并不是高不可攀的懸崖絕壁，尤其是島嶼的西面這一段，有一長串并不高聳的山壁。這里沒有港口，帕提歐的軍隊對這里的防備也相對薄弱。這里，就很可能成為我們的突破口。”
“你是說……讓我們的士兵順著島上的山壁爬上凱法隆尼亞島？”
喬萬尼點了點頭，順便將目光移向了后面幾條船甲板上站著的沒有披甲，只攜帶了弓箭、弩機、箭筒與長劍的斥候步兵。他們的裝備，看起來奇差無比，但實際上，這支斥候步兵自幾年前鳳凰軍團成立之始就存在于輕裝步兵的隊列里。在貢布里涅戰役結束后，輕步兵軍團的幸存者們，由瓦拉幾亞的瓦西卡訓練了一支用于特殊戰斗目的的步兵連隊。因為這支連隊的特殊性，喬萬尼甚至沒有對他們進行授旗儀式，因此在帝國內部，知道這支斥候連隊真正職能的人就更屈指可數。
但是自貢布里涅戰役之后，帝國經歷的戰爭幾乎都是重步兵、重騎兵的舞臺，輕裝步兵起到的都是輔助、射擊掩護的作用。更遑論平時根本不帶甲胄的斥候連隊。只是在獨立的行營中修整、訓練。這一次帶上斥候連隊，也是因為喬萬尼預見了正面登島作戰的難度。
“對于這幫家伙來說，應該沒什么難的。”
關于鳳凰軍團，約翰大部分時候還是放權給喬萬尼的。對于斥候連隊的存在，他還是第一次聽說。不過這些用于極端特殊情況戰斗的軍隊，倒是讓約翰產生了某種特殊的聯想。特種部隊這樣超前的理念能讓喬萬尼和瓦西卡開發出來，還真讓人有些意外。
“不帶甲的士兵？”弗朗西斯科有些懷疑道，“他們爬上巖架之后，和守軍展開正面沖突……我不是懷疑他們的戰斗機巧，只是勝算應該相當渺茫吧？”
“弗朗西斯科閣下，這支連隊，按照瓦西卡將軍的說法，從來都不是為了應對正面沖突的。”喬萬尼神秘一笑，“陛下，我需要租用十幾條漁船，越小越好。”
“摩里亞有很多，這個不是問題。”
“接下來，我們只要等一個沒有月亮的夜晚，就可以發起登島強攻了……只希望帕提歐這幫傭兵的存糧，能再多抗幾天。”
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