“我只是比較好奇她的下一件衣服里還能藏多少東西。”感受到腰間傳來的隱痛后，約翰非常理智地轉移了話題。
握著手半劍的伊芙蕾吞了吞口水，將劍鋒對準了女孩的內襯。
“等等！”
女孩嗚咽道：“放開我……我……我投降……”
“伊芙蕾！把她扒干凈，不然不安全！”
“等等夫人……我身上已經沒有其他東西了……”女孩有些恐懼地轉過頭，向卡露婕討饒道，“我，我愿意做任何事，別……別在這兒……”
“嘿！說得對夫人！把她扒干凈，小心她身上又藏了一把刀刮花了你迷人的臉蛋！”
幾個嘴里把不住門的酒鬼在一旁應和道，借著酒精，他們絲毫沒有察覺因為皇室的到來而產生了些微妙變化的緊張氛圍。當然，城防軍在皇帝面前一定會讓他們立刻明白什么是禮儀。
“夠了！卡露婕小姐，我想您應該不介意讓世俗騎士把這個冒犯了您的丫頭押解到城堡地牢中吧？就算她滿身武器，難道能把莫雷他們怎么樣嗎？”索菲雅厭惡地看了一眼正在求饒的小姑娘，“在貢布里涅犯罪，你也真是藝高人膽大。”
莫雷帶了兩個世俗騎士向索菲雅撫胸致意，隨后從卡露婕手中接過女孩。當然，為了平息這女人目前的怒火，他們免不了對小女孩用一些巧勁。
圍觀的人漸漸四散離開，卡露婕則跟隨著約翰兄妹離開了霜露酒館。
“你和我說說是怎么回事……”約翰在伊芙蕾的輔助下坐上肩輿，滿臉無奈，“你現在是我第二內閣的一員，一名應該受人尊敬的女性貴族！卡露婕！你怎么就跑到街上和一個小女賊較上勁了。”
“女賊？”無論卡露婕昨晚喝了多少，至少現在看起來，她沒有分毫醉意，“陛下，你覺得這姑娘只是一個賊？”
“難道她沒有偷走你的錢袋嗎？你昨天還和一群游手好閑的市井散民去賭馬，還輸得一塌糊涂？”約翰聳了聳肩，“你不會把裝了金杜卡特的錢袋帶在身上，然后被那姑娘偷了吧？”
“如果她真偷走了錢袋，那還好說一些。”卡露婕從敞開的領口中央掏出了一個亞麻袋子。顯擺似的在約翰面前掂了掂，“吉普賽女人渾身是刺，那姑娘這次選錯了對手。她拿走的是這個。”
約翰從卡露婕的另一只手中取過了一模一樣的布袋，但卻怎么也拉不開用繩子封住的開口。翻來覆去看了半天，忽然才感覺到自己的右手似乎被什么東西纏住了。
“陛下，那個袋子上有一根幾乎看不見的細線連著我的小拇指，有人想偷走這個袋子，可要準備好付出代價。”卡露婕取回袋子裝進口袋，“里面只有幾枚零碎的銀幣，給那小姑娘偷去了倒也真沒什么，只不過那姑娘和一般的賊不一樣。”
霜露酒館距離貢布里涅堡倒是不遠，淳樸的市民們日常生活的樣子讓約翰原本有些煩躁的情緒也壓下來不少。
“一會兒親自問問好了……呆在城堡里喂喂鷹，一天天閑著也是閑著。”
“您不操勞您的偉大計劃了嗎？”卡露婕佯嗔道。
“我親愛的妹妹會處理好的，現在我們下車吧，美麗的女士。”
塞克斯圖斯正在會場中央打著盹，上帝之愿禮拜堂正在進行內部整修，為了禮拜堂中神圣氣氛，以及讓整個教區成為信仰的象征，塞克斯圖斯還特地去了一趟威尼斯，向可恥的商人們購回了一些當初從圣索菲亞和圣瑪利亞大教堂掠奪走的財物。其中甚至還包括失落已久的帕拉多霍祭壇組雕。
大主教今天難得穿上了錦緞金邊圣十字法衣，比起平時有些陰暗的面孔，此時的他顯得頗為神圣。從馬賽克窗格間射下的陽光落在他手邊，頗有幾分圣光天降的味道。
“啊……尊敬的陛下，愿主的光輝與您同在。”
“亦我所愿，冕下。”
“您今日展開的會議，應該幾個小時前就開始了吧？”
“抱歉冕下，出了點小意外。當然……希望沒有耽誤您太多寶貴的時間。”
眾人一一落座后，兩名世俗騎士才將已然絕望的女孩帶進正殿。
“你的名字，從何而來。”約翰半靠著手臂，朗聲問道。
審問犯人并不是他擅長的事情，到目前為止，他只是把逗逗這個小姑娘當成是一種娛樂。
“安日旺的雷米。”
“安日旺？”
“塞爾維亞斯梅代雷沃旁邊的一個小村子，上一次您圍攻斯梅代雷沃的時候被夷為平地了。我們要為補給部隊清除出一條通路，但是安日旺有一座小型堡壘……您知道的，戰爭時期，這種事情是無法避免的。”杰弗瑞在約翰身邊低語道，“那座山堡是一個小男爵的領地，有一定守備力量，但是我們的軍隊僅僅用半個下午就將那兒夷為平地了。”
“應該不至于是那個男爵的私生女吧？這種事情讓我碰上兩次我明天也去賭馬了。”約翰也低聲道。
“這您得問她……”杰弗瑞轉過頭，看向雷米，“你為什么敢當街行竊？”
“我沒有東西吃，難道要活活餓死嗎？”雷米咬著嘴唇，忿忿道，“當初我就應該一匕首捅死你這個女人……我就不會被抓住了……你一個人女人……居然比泥鰍還滑……”
卡露婕的臉色并沒有什么變化，倒是一旁的衛兵緊張地用長矛架住了雷米的脖子。
“在我可憐的同情心被耗盡之前，你可以做出懺悔，來減輕你的罪孽小姑娘。出言不遜是愚蠢的。”
“對你懺悔？你，還有你！”雷米忽然將手指向了約翰，又將世俗騎士們嚇得不輕，“你怎么不讓你手下的士兵做出懺悔！他們……他們……”
“這是戰爭所必須的，沒有人需要懺悔，我與你家人效忠的領主，當初站在對立面，就這么簡單。小姑娘。”“那么他們當著我父親的面強暴我的母親，然后把他們殺死也是必須的？”雷米悲憤道，“他們不是士兵，他們只是農場的擠奶工和磨坊主而已！”
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