維也納準時在夜幕降臨時開始宵禁。市政廳門前的晚鐘報時之后，街巷上便很少能看到走動的人影了。
“衛兵可能會審問您的身份，甚至對你進行搜身或抓捕。”
帶著風帽的男人在佩德羅面前氣喘吁吁地坐下后，連著猛喝了兩大杯水，才漸漸緩了過來。
“佩德羅先生，情況可能沒有那么樂觀。”
“你慢點說。”
“昨天夜里開始我們和烏爾里希就已經斷了聯系。商業廣場至大教堂這一段路上衛兵的巡邏也越來越嚴格。每個擺攤的商人旁邊都有一個衛兵盯著，我們很難繼續這樣光明正大地傳遞信息。”帶著風帽的男人摘下披肩后，露出了一張相當年輕的面孔，“佩德羅先生，霍夫堡皇宮那邊……可能起疑心了。”
“這不重要。”腓特烈瞟了一眼窗外舉著火把來回巡邏的哨兵，“那幫畜生有的是閑工夫，可是我沒有。殿下需要更多的信息來判斷每一步動作。在霍夫堡和維也納安插眼線就浪費了我們一個多月的時間，剩下的時間還剩多少……先盡全力聯系到烏爾里希。他是個老狐貍，不至于這么快就被腓特烈揪住尾巴。”
“那可能是遇到什么麻煩了。我們或許可以……過幾天再做打算？”年輕人試探著問道。
“烏爾里希留下的最后一條信息是什么？”
“是一份不完整的巡邏表。記錄了維也納城城防更替的時間安排。”
再刨根問底，亨利對米塔爾的認識也只是浮于表面。內部斗爭的具體內容，恐怕也只有當事人能夠解釋清楚。但至少，約翰已經初步掌握了米塔爾腐敗的根源。
“您有辦法聯系到伊凱茲·米塔爾先生嗎？”在卡露婕與亨利對飲了幾杯后，約翰出聲問道，“我們有一些事情要與他商量。”
“哦……小家伙們，如果你們真的想要加入傭兵團來尋求刺激，那么等你們再鍛煉幾年，找個更有名氣或者更有紀律的軍團都沒有問題。但米塔爾……”亨利費力地晃蕩著昏昏沉沉的大腦，“那群賤種不配得到任何有榮譽感的勇士的效忠……米塔爾已經毀了……全毀了……”
“如果我們找到伊凱茲，事情可能還有轉機。”
然而爛醉的亨利仍然是守口如瓶。一切關于伊凱茲的問題，在神志已經不清醒的情況下，仍然保持著緘默。只不過這種緘默，卻暴露出了更多的東西。
替亨利在酒館找了個床鋪，隨后告別離開后，索菲雅在路上就說出了自己的疑慮：“我現在甚至懷疑當初那場叛亂亨利也是實際的參與者之一。或者多少他也應該接觸到了最核心的秘密。”
“他在米塔爾內的職務應該不低，從他對米塔爾家族的描述來看，就算參與了內亂，應該也是米塔爾家族的支持者。對那個叛亂的人……亨利提供的信息只有一個米蘭的沒落貴族，甚至說不出名字。”卡露婕思忖道，“雖然我很能理解在戰亂年代想隱藏自己的真實身份明哲保身，但至少也應該有個假名或者外號……”
“這就是亨利不愿意說的細節。或許這恰好能說明這個所謂的米蘭貴族是一條線索。”約翰摸著下巴上有些冒出頭的胡茬，“作為看守秘密的人，亨利很好地做到了人情與誓言之間的平衡。”
“亨利提到過，那個米蘭貴族已經死了……伊凱茲，可能是唯一的見證者。交給雷米項鏈的女人如果就是蘭妮莎·米塔爾，我們有必要派人去米塔爾傭兵團的老家好好看看。”
說到這兒時，約翰與索菲雅相當默契地將視線移到一邊。
“陛下……”
“巴列奧略會記住你的奉獻，美麗的卡露婕女士。”
“如果時光能夠倒流，我一定要給中午的自己一個耳光。”
在約翰著手深入調查米塔爾傭兵團的同時，帝國海軍滿載著戰利品與榮耀返回了君士坦丁堡。
羅馬實際上的損失可能比奧斯曼人上報的情況更慘重些，但特拉布宗的熊熊烈火，足以被載入史冊。
這是一場教科書式的防守反擊戰。帝國僅僅只依靠一座城市的城防軍、征召兵以及一支編制不全的軍團，不僅抵抗住了奧斯曼人洶涌如潮的攻勢，甚至在戰爭末期對奧斯曼軍隊造成了致命的損傷。
“榮耀歸于羅馬，陛下。”在洗澡并更換朝服后，利維亞與奧西尼受到了君士坦丁十一世最高規格的接見。
“榮耀同樣屬于你們，羅馬的英雄。”
物質上的褒獎與封賞早先一步送到了各自的宅邸中，這樣的排場端出一箱金幣恐怕有些掉價。豐盛的食物被侍從擺上餐桌后，君士坦丁十一世率先為第四軍團創立了嶄新的軍隊規格。
創立之初，第四軍團的定位是普通的輔助軍團，就相當于哪里需要往哪兒搬的苦力，針對的可能也是境內規模較大的叛亂或是一些邊境爭端。但如今，這支軍團的戰士顯然用實力為自己贏得了更深的榮譽。
“奧斯曼人不是神眷的子民，異教徒的軍隊同樣需要時間來恢復，而第四軍團在特拉布宗創立的戰果，足以讓他們逃避、下跪、顫抖！”君士坦丁十一世向半空中高舉起酒杯，“為了羅馬！”
“為了羅馬！”
整齊劃一的呼喊在大廳之中經久不衰，眾人將酒一飲而盡后，君士坦丁十一世繼續說道：
“你們為羅馬創造的價值必將為世人所銘記！在此，第四輔助軍團，授勛榮譽稱號‘壁壘’，你們將不被往日的種種所束縛，這支軍團的榮耀，將由你們親自去創造！你們在這一戰中遭受的損失不會被遺忘。帝國會撥下款項用以保存你們的建制，甚至完成軍團的擴編。誠然帝國并不富裕，但你們，足以成為帝國的屏障，將奧斯曼人，碾碎在安納托利亞！讓我們再一次為了這場勝利舉杯！”
“萬歲！”
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