南漢大興科舉的熱潮，席卷了整個嶺南，隨之又蔓延到了北地，濟州島等，但對于中原東京而言，卻毫不在意。
但偌大的京城，卻同樣因為一件事而暗流涌動。
時直元旦，正月初一，整個東京因為郭榮疏通漕運的緣故，越發的繁榮起來，內外城加起來，人口已經超過五十萬，在這世上，已經是一等一的大城。
可惜，原本熱鬧的城市，卻因一則消息而惶恐不安：東漢（北漢，因是河東之地，又被中原稱作東漢）與契丹聯合，動兵南下。
這則消息是由鎮州（治今河北正定）、定州（今屬河北）二州發到京城的，所以準確性很高。
不久之前，大行皇帝又北伐燕云，奪了數城，折了契丹人的臉面，所有人都確信，這是契丹人的報復。
至于為什么契丹人在這冰天雪地里南下，不怕折馬腿，不過年節，就為了報復的緣由，大家也都選擇性的忘了。
由于后晉末年，契丹人大亂中原實在太過于令人印象深刻，加上雄主已去，幼主當朝，東京城一片惶恐，有條件的皆攜老扶幼爭先出城。
皇宮內也不平靜，太后一介女流之輩，皇帝不過七歲，一切朝政，皆是由宰相范質等人做主，平日里還算穩當，如今卻出了這件事，太后并小皇帝皆惶恐不安。
“相公，這該如何是好？”符太后還年輕，面對如此重大的軍國要事，慌得不行。
“太后莫慌，禁軍驍勇善戰，必能擊敗契丹人！”范質治國水平不錯，但對于軍隊卻不在行，暗思朝中大將唯趙匡才能勝任，不由道：
“殿前都檢點趙匡知兵，由他兵北上，自是無差錯的！”
“那么，就由相公做主了！”符太后抱著小皇帝，立馬說道，仿佛有了主心骨一般。
見此，范質也不馬虎，立馬召見了趙匡。
對于范質這位宰相，趙匡還是挺尊重的，聽禮后，就一副順從的模樣。
于是范質就說了其帶兵北上一事，趙匡則‘大驚失色’，連連擺手：
“末將手中兵少將寡，試不宜出戰——”
于是，范質不疑有他，加其為太尉，統率全部禁軍。
正月初三，在趙匡心喜難耐的情況下，帶著數萬禁軍，北上抗敵。
待趙匡領兵出城之際，開封城內卻到處傳說“策點檢為天子”之謠。
一時間，東京城百姓自是有經驗，一下子就知道有大事了，“士民恐怖，爭為逃匿之計”。
然后周朝廷對此卻一無所知，被蒙蔽在鼓中，猶在惶恐契丹之兵。
初三清晨，趙匡率軍離開京城，日暮，駐軍于距開封城東北40里處的陳橋驛（位今河南封丘東南陳橋鎮）。
反常的是，他將軍中諸事悉交由其弟趙光義和親信、謀士趙普代為處置，自己則入帳內一心一意地飲酒，全然不問軍中之事，直至醉臥榻上。
士兵們都很奇怪，趙匡一向是重兵之日，平日里都會巡視一番才肯罷休今日卻獨在帳中飲酒，奇怪的很。
不多時，禁軍中突然就議論起來，言：京城皇帝幼小，我等立功，恐也不知，若是為其丟了性命，怕也沒人料理了。
很快，這股流言在將校們的縱容下來在整個禁軍中流傳開來，眾口鑠金，哪怕有人知曉是假的，但也被迫認為是真的了，軍心惶恐。
軍營之中有都押衙李處耘、殿前都虞候李漢，超、內殿都虞候馬仁踽、散員指揮使王彥升等禁軍主要將領鼓噪而起，由于趙匡醉臥帳中，只能與趙光義、趙普等人商議。
“現在皇上年紀那么小，我們拼死拼活去打仗，將來有誰知道我們的功勞，倒不如現在就擁護趙點檢作皇帝吧！”
眾將喧鬧著。
看見如此按部就班的表演，毫無表演痕跡，趙普作為總策劃，心中很興奮，于是就對眾人說：“興王易姓，雖云天命，實系人心。前軍昨已過河，節度使各據方面，京城若亂，不惟外寇愈深，四方必轉生變。若能嚴敕軍士，勿令剽劫，都城人心不搖，則四方自然寧謐，諸將亦可長保富貴矣。”
眾人莫不贊同，齊聲應下。
第二天清晨，趙匡尚未起身，諸將領即蜂擁至其寢帳之外，都望著趙匡義，等候他的動作。
作為書生，參與此事，趙匡義很興奮，也很激動，他深吸一口氣，腦海里回憶多次練習過的語句，進了軍帳：
“兄長，如今軍中流言大起，諸將惶恐，只能由您安撫了！”
趙匡這才緩緩醒來，看著天色還未大亮，這才說道：“好，我這去看看！”
也不知忘了還是怎么，連衣物都未曾穿戴整齊，只著了內衣出帳。
未曾想，剛出軍帳，眾人紛紛拔刀抽劍，排列于庭院之中，單膝跪下，低頭齊聲說道：“諸軍無主，愿策太尉為天子。”
不等趙匡答話，眾人便拿出事先已準備好的用于皇帝登基時穿著的黃袍，披戴在他的身上。
這黃袍，不是旦夕可以制作而成的，趙匡不疑惑，反而一臉為難之色，無可奈何地說道：“汝等自貪富貴，立我為天子，能從我命則可；不然，我不能為若主矣。”
眾人毫無疑問，異口同聲道：“唯命是聽。”
趙匡舉起手，對著東京方向拱拱手，凝視這些悍將們，其中自己義社兄弟們名列其中，皆一臉興奮之色，心中歡喜，他于是又說道：
“太后（指符后）、主上（指周恭帝），吾皆北面事之，汝輩不得驚犯；大臣皆我比肩，不得侵凌；朝廷府庫、士庶之家。不得侵掠。用令有重賞，違即戮汝。”
眾將領紛紛拜伏于地，表示遵從圣命。
一旁，趙普看見大功告成，瞬間喜不自勝，矜持得摸了摸胡須，瞅著被擁護其間的趙匡，心道：不枉費我一番心機。
隨后，又撇了一眼那白面書生的趙匡義，心道：不想趙家二郎，倒是有些膽色，行事之中，有板有眼的。