除此之外，最令李嘉驚喜的是，在騎術比賽中，發覺了許多優秀的騎兵種子，比相當于步騎的羽林軍來說，簡直強上不止一籌。
嶺南的騎兵部隊——羽林軍，雖說有萬人，但真正的騎兵，只有三千人，其余的都是侍從，也就是有馬術，而無馬的人，騎的都是騾子。
羽林軍的騎術一言難盡，雖說在南方而言，已然是不錯了，但胯下的馬匹平日里也不過是代步罷了，普通的騎砍倒是可以，但若是組織陣型，千里奔襲一類的，就不行了。
而通過這次大比，數百名騎術優秀的士兵被發現，然后通過比拼，角逐出來前五名，尤其是第一名——陸續，可謂是騎術高超，簡直是天生的騎術天才，與北邊的契丹人相差無幾。
“家中可有妻兒？”李嘉親自接見了這個三十來歲的漢子，看著其臉上一道猙獰的傷疤，不由得感嘆道。
“回稟陛下，末將慚愧，未曾保住妻兒，全家盡喪于契丹人之手！”陸續說起這話，臉色越發的猙獰，有值小兒夜啼之效。
雖然名字不咋地，相貌也是猙獰，未曾想說起話來，卻是細聲細語，有條理，好似讀過書一般。
李嘉又仔細地問了幾句，才得知了一個亂世慘案。
陸續本是河間人，家中也算寬裕，不然騎術嫻熟，有一妻二子，但快活的日子沒過幾日，二十歲時，后晉惹毛了契丹人，亡國后，契丹大掠地方河間自然不例外，民不聊生。
陸續不過是小小的豪強，哪里抵得過契丹人，全家被屠殺殆盡只余下一人南下從軍，至今也不過是隊正。
“朕乃大唐之主，自當北伐中原，復我燕云，你騎術了得，待出營后，可來羽林軍，當得一營正——”
“謝陛下隆恩！”
親眼目睹了此人的封賞，受到皇帝接見，兵卒們瞬間激動起來，大比戰場格外的熱鬧，看頭也越發足了。
根據事先的安排，這全軍大比將會持續五日，從所有參與競逐的勇士中，擇取百名優勝者給予豐厚的獎賞，以此來向全軍宣示大唐皇帝只重才力、絕無畛域之分的意思。
首日里進行的項目中，一共決出了三十六名優勝者，比原定的多了六人。
這是因為西北軍、淮南軍普遍較為精銳，武技高超者極多，常常會難以分出高下的緣故。
為了獎勵這批擁有非凡勇力的戰士，直接從湖南劃撥出了數千畝的田地，反正是荒地，平均一下也沒多少，除了田畝以外，還有甲胄、弓馬、刀劍等武具的賞賜，這方面的賜予幾乎覆蓋了所有優秀者，因此消耗量也很龐大。
擁有名次且表現優秀的人，直接被任命為都頭、隊正、伙長等職位，再加上豐厚的獎賞，所有人都是滿意至極，不斷地歡呼皇帝萬歲，軍心振奮，令李嘉的心情也是滿意非常。
他可以預料，數月后，這只經過嚴格訓練的部隊，將會成為他手中的一把利劍，再增添強甲利劍，對于中原禁軍，也是不怵。
在練兵大營不遠的某處規模較大的帳幕內，聚集著一些前來觀禮的地方強宗大豪子弟們。
由于獲取湖南比較利巧，許多豪強世家認為嶺南只是偷襲得逞，軍威不振，比不上中原和南唐，心中始終懷揣著異心，想當帶路黨。
尤其是不久前，嶺南人開始調查湖南的田畝之數，雖然只是一些荒田山林沼澤，但國人一向對于土地敏感，許多聰明人隱隱發覺大唐皇帝的企圖，心中不安。
“不曾想到，大唐竟然有如此軍威，國主時日的近衛軍與之相比，相差太多，其威如獄，氣勢磅礴，兵卒競相為之奔走，加上賞賜頗厚，軍法的當，制衡有方，淮南軍已然屬李氏所有，可贊，可嘆——”
“不然，雖然淮南軍被其收服，但那些軍官們卻依舊在長沙城中，待整訓結束，軍官自當回軍，此時的如臂使指，到時卻不然了！”
“此一時、彼一時，爾等未曾瞧見，這次大比，不只是發現將才，而且還提拔了不少的軍官，都頭、隊正等，數月后，那些淮南高官若歸來，雖然依舊高位，但兵卒只識軍法，若其行背離，下位之日不遠矣！況且，軍中還有憲兵司掌軍法，輜重營掌糧餉，哪怕能指揮軍隊，有所異動，到時候也會被遏止！”
“哼，再強又如何？南軍不過是東京禁軍的手下敗將罷了，哪怕訓練整修一時，若是中原南下，照樣也敵不過禁軍，徒勞無功！”
“兩位賢侄不必作意氣之爭，我等來此，乃是為了觀察彼軍虛實，何必自家爭辯？”一名高大老者出面道，胡須修長，一臉的君子模樣，眾人倒是給面子，也就不再吵鬧了。
“湖南入唐數月，軍法嚴，兵卒勇，又派轉運使監收地方錢糧，建巡檢營于州縣，拜猶如一張大網，籠罩于湖南之上，且崇儒尚賢，拜楊文靖為山長，欲建數座學宮，昌文學之道，明日四月，又將再起科舉之后，我等可以斷定，待明年科舉之后，李氏將盡收湖南民心！”
“若是到了明年，就遲矣，如今大比觀摩，咱們是時候有個決斷了。”
世族與豪強不同，兩者不可等同。
世族講究詩書傳家，也就是所謂的書香門第，對于田地雖然看中，但注重臉面，在地方讓輔助官吏，中央則派遣子弟為官，學問家傳，能人大才不勝枚舉。
而豪強不同，他們對于土地有些異常的貪婪，不顧顏面地貪圖同鄉的土地，講究武力，到了唐時興盛科舉，豪強與世族有了相融的跡象，但畢竟還沒有到宋朝，真正的科舉大昌的時代，所以世族們還是講究臉面的。
朗州城的世族被不到一個月而滅梅山蠻的舉動震懾，見識到了軍威，從而順從大唐統治。
而長沙府周邊的世族則見識了唐軍的偷襲，并未見識勇武，他們讀書多，知道天下一統的大勢，自然小心謹慎。
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