天氣越來越冷，整個廣州城寒氣逼人，雖然沒有下雪，但李嘉卻感覺快下雪了一般，身上披了件裘衣，就直接出宮，來到了軍械司。
軍械司的位置很偏遠，雖然隸屬于工部管轄，但卻一直特立獨行，位于一座小島上。
天空中下起了下雨，臨近過年，天氣越發的變化多端，李嘉卻不懼寒冷，坐船而來。
目前負責軍械司的是一名文人，喜愛器械多余書本的黃德彰，在李嘉攻陷廣州城后，前來投誠的。
“見過陛下——”黃德彰皮膚黝黑，手指上傷口眾多，見到皇帝的來臨，他很高興。
“免禮吧！帶我看看軍械司的境況吧！”李嘉面帶笑容，讓這些工匠們舒緩了些許緊張。
“諾！”黃德彰應承一聲，隨即露出一口白牙，帶著皇帝，進了工匠坊。
幾個人走進一間屋子里，收了傘抖了一下袍服上的雨水，李嘉立刻皺眉拿手帕掩在鼻子前，一股嗆人的焦味帶著熱浪撲面而來！
房屋里非常嘈雜，噪音震得耳朵“嗡嗡”直響，非常不舒服。
地下室的驢子拉著巨大的轉輪出“嘰轱”牙酸的聲音，帶動著一整排鼓風機在對著爐子鼓風，外面砌著磚頭糊著泥的高爐，是屋子里高溫的主要熱源。
另外還有鐵匠“叮叮哐哐”揮著鐵錘敲打的聲音。
看過去，見幾個赤著上身的鐵匠，黃燦燦的肌肉上全是汗，正揮著錘子悶頭敲打。
“如今軍械司有上等鐵匠十名，中等及初等鐵匠上百名，再加上木匠等，以及其余的學徒數百，再加上家眷，整個島上的人口將近兩千余人！”
黃德彰一張臉黑黝黝的，但是牙口卻是白凈，對于軍械司了解的很多。
“由于有了水壓，那些鐵板在陸地上制好后，又弄來著與學徒們打造，只需兩三個時辰，一具鐵匠就完成了！”
“而更為精細的鎖子甲，以及明光鎧，等，就需要鐵匠們細細捶打了！”
黃德彰帶著皇帝轉了幾間屋子，看了看上百人叮當作業的場面，那是極為震撼的。
“如今，咱們還分了些學徒造農具，鐵鍬、鐵鏟以及筒車等，也在造，不過由于不太重要，就安排在了陸地上，便宜一些，不過過一段時間就不弄了，那些民間的木匠已經會了，賺不到錢，又浪費人力……”
之后，李嘉又來到了重要的鑄劍的地方，由于牛尿的應用，淬火時用牛尿，可以得到上好的宿鐵刀，遠勝普通的刀劍，這次北上，他都沒有進行裝備，只是在自己侍衛里應用。
他從來沒有將湖南和南平放在眼里，殺雞焉用牛刀？
“宿鐵刀已經儲備多少把了？”李嘉問道。
“這些時日，每天能產百把，已經積蓄了快三萬把……”黃德彰思量片刻后，直接說道。
“弩箭呢？”南漢對于弩箭的重視，超過李嘉的預料，以至于禁軍中都裝備了神弩軍，規模上萬，在水戰時也大規模應用，靜波軍也有。
既然如此，李嘉自然也必須重視，強弓勁弩，弓箭手培養不易，而弓弩手卻只需要幾個月就可以達成，既然在士兵上比不過北宋，那么就在軍械上超過它。
騎兵打不過，但裝備弓弩的騎兵也就不一定了。
弓弩一排排的列著，寒氣逼人，看得李嘉頗為興奮，他沉住氣，再次說道：“去試驗的地方看看，火炮情況！”
與火炮相比，投石車太大了，而且也沒有多少準頭，而如果再不開掛，李嘉發現，自己真的打不過北宋，這可是可以與契丹人掰腕子的禁軍啊！
為了自己的生命，也是為了自己的天下，必須讓這種大殺器出來了。
走了許久來到了一處小山谷中，一座座房屋出現，李嘉的心情也震蕩起來。
走進，不多時，一個穿著單薄破麻布上衣的大漢走了過來，一邊正在拿汗巾擦臉上的白灰。
黃德彰道：“陛下，他就是衛鐵！”
“哦？好名字！”
李嘉專門一塊地皮給軍械司專門試造火器，養那么多人、每年花費不小；可研制了幾年就沒搞出個名堂來…………
只是弄出那個什么“開花彈”，火藥弄的炮彈，用投石車投射，實在有些雞肋。
而以前，硝石溶解過濾的去雜質法、火藥顆粒化燃燒更快，都是皇帝親自出的主意，軍械司只是執行。
如今接近年底，黃德彰又要總結今年軍械司的成效了……寫奏章時，難道寫“白花錢糧，毫無成效”？
黃德彰著實有些氣不過，但沒辦法，今日皇帝來訪，他心中還是有些底氣的。
“能試成嗎？”黃德彰問道。
衛鐵有些遲疑，看了一眼皇帝，大聲說道：“難，反正炮管用鑄造，必得孔大、身粗；火藥跑氣，打不遠！”
“熟鐵太軟，一炸就變形；稍硬又脆，一炸就裂。不過俺琢磨了，有兩處不妥，一是鐵料不行，二是火藥不行。”
李嘉回頭對隨行的一個書吏道：“你把他說的記下來。”
“俺們用的火藥太烈，燒得太快、反易炸裂鐵管；煙卻少，彈丸在膛中沖不遠。俺重新調了配料，多加炭。另外鍛制銃管的鐵，太熟軟，稍硬便脆。俺試了很多法子，加石灰石能有好轉……不過俺之前是一邊錘煉熟鐵，一邊加石灰石粉，渣全捶打在鐵料里來了。現今重新想法子，在爐子鐵水里加！”
衛鐵見皇帝在意，心中甚喜，連忙說道。
鐵料里加石灰粉是什么原理？李嘉著實有些迷糊，他又不是專業的，懂個甚？
只是，這些話，他倒是明白了，這些人造火炮，一直用的是鐵？簡直……
皇帝就這樣聽著，臉色越來越黑，片刻后，他走出房間，對于黃德彰說道：
“你們一直用鐵？”
“您說要造炮，咱們軍械司鐵最多，只能用鐵了！”黃德彰疑惑道。
“嘗試一下用青銅吧，就說是我說的！”李嘉拍了拍額頭，自己還是對于軍械司關注太少了，出了那么大的紕漏……