幾人來到了長沙北門外的一處驛站,只見人來人往,寬闊的官道上人來人往,車馬喧鬧,人聲鼎沸。
官道旁,矗立著一座小城,市集屋舍儼然,被管理得井井有條,簡陋齊整的驛站占地最大,但卻空落落的,只有幾個綠袍小官在吃著簡陋的飯食,與旁邊高大華麗的客棧相比,簡直就是天上地下之分。
高官們哪能是委屈自己的主,所以寧愿不占朝廷的便宜,自己掏錢住進了客棧,服侍地妥妥當當。
驛站周邊,則是一條繁華的街道,賣胡餅的,瓜果的,綢緞的,肉鋪,菜鋪,書肆,小玩意的,不一而足。
吃喝玩樂,應有盡有,附近的趕集在集中在這里,不應該稱作是驛站,而應該是驛城了。
陳都頭一行人的到來,仿佛是一滴水進入了大海,毫不起眼,這樣的小販子實在是太多了。
剛進這里,偌大的轉運使司衙門,就印入眼簾。
“該死,哪里都有這個衙門!”一個漢子嘀咕道。
“扒拉錢的,當然到處都是!”陳易眉頭一皺,輕聲說道:“這里人多眼雜的,少說話。”
隨即,一行人就如同普通的山民一般,將包裹挑進了貨棧,又找個牙人,將所有的皮草斗賣掉,由于都是稀罕的皮貨,價格壓的低,攏共也只得了五百多貫錢。
之所以選擇在貨棧賣,一來可以讓貨棧作擔保,二來,這里商賈較多。
“你們是要銅錢還是要錢票?”收貨的牙人笑著問道。
“錢票吧,銅錢我們帶得麻煩!”陳易毫不猶豫地說道。
“哦,你們的見識到是不淺,之前好多的山民只知道銅錢,哪里曉得,如今錢票也能用了嗎而且方便的很!”
牙人從懷里小心地掏出一把錢票,藍黑色的,密密麻麻滿是符號,正面有非常顯眼的“拾貫”二字,然后抽出五十六張與他,又拿了兩張一百錢的錢票與他。
“你們若是要銅錢,我還要去天下錢莊去換,這可要一厘的抽水,還麻煩,何不如咱們二一添作五分了痛快?日后還有這等貨,還要來找我哦!”牙人一臉實在地說道,話里話外都透露著親近。
對此,陳易心中冷笑,光是那張完整的虎皮,價值就超過一千貫,而他卻不過給出兩百貫錢,轉手就是五倍,如此大的賺頭,就想用兩百錢收買,簡直可笑。
況且五百六十貫,一厘就有五百六十錢,分兩百就太摳了。
“這是拾字,怎么就是十貫了?”陳易指著‘拾’字,好奇地問道。
“這是十的意思,是朝廷頒布的,傳聞乃是陛下寫的,與平常的相區別,音相近嘛!”
牙人原諒這樣山民的無知,耐心的解釋道:“你看這壹字,也是如此,別看是輕飄飄的幾十張紙,無論是在哪里,都能花出去的,這錢票最大的只有十貫,最小的只有百錢,天下錢莊都能去換。”
“這天下錢莊可了不得,聽聞可是皇家的,各個縣都有,像咱們這那么大的驛站,也有。”
待牙人離去后,一行五人連忙對著這幾十張紙仔細地看著,由于有貨棧擔保,又是牙行的牙人,有些保障,他們菜愿意收錢票。
而且,他們任務結束后,還是要返回北方的,到時候錢票直接帶到江陵兌換,方便快捷。
然后又一人分了十貫錢,陳易讓他們各去茶攤,酒肆中進行打聽,看這軍械司到底在哪。
一連過了三天,作為多年的老斥候,終于,讓他們尋覓到了一處地界。
“出了長沙城,往西五十里,有一座山谷,說是禁軍營地,但隔三五日,就得運送糧食和瓜果過去,量極大,不只是幾千人,超過萬人,很有可能就是我們尋覓多時的軍械司。”
陳易頗為興奮地說道,其他人也是一臉的欣喜。
他們前來湖南,就是為了尋覓軍械司,找到那個傳說中的發射天雷的軍械,這種絕世的利器絕對不能讓偽唐獨占,一定要打探清楚,最好是帶個工匠回去,再帶回中原。
最起碼,就得弄清楚到底是如何模樣,以及優缺點。
這項任務若是完成了,最起碼也得官升三級,田畝豪宅絕對不缺,這樣的誘惑著實太大了,沒有人能夠忍受住。
陳易官升三級,就是從都頭一舉成為營正,這是一步大跨越,到了這個級別,基本上就不會有任何的性命之憂了。
“都頭,咱們去干吧!”
“是啊,都頭,試試。”
陳易看著大家比較興奮,不由得點點頭,說道:“這次,咱們裝扮成民夫過去,每次運送瓜果過去,就有機會窺探里面的情況,記住,一切以保住姓名為要,若是暴露了,咱們都得死!”
“諾——”幾人低下頭,沉聲道。
花費了些許錢財,幾人就進了民夫組,推車趕驢的,就來到了山谷處,一座軍營牢牢把控著谷口,進出都會進行嚴密的檢查。
寬進嚴出,工匠一個也不能出來。
幾個人被檢查一番后,也吃了一驚,只見場面十分宏大。
山谷上面有一條加寬加固的河流,水流湍急,下面然后又修了水道和許多閘門,河水從上面“嘩嘩”傾瀉下來,就好像一道道瀑布一般。
河水留下處,有數個碩大的水車不斷地轉動著,再然后,就形成了平緩的小溪,小溪旁邊,成片的房屋,許多婦孺老幼在里面生活,其樂融融甚至看得出來,是一個小市集,不乏一些漂亮的小娘子路過。
在遠處,則有數十座煙囪高聳著,源源不斷地冒著黑煙,院墻很高,看不出什么,但卻可以預料到,里面定然是工匠們勞作的地方。
“這里面,就是真正的軍械司了!”陳易裝作民夫,一邊卸貨,一邊偷偷觀察著,“這里的屋舍有兩三千家,那么最起碼得有數千工匠在勞作,那一車車的被遮掩的東西,恐怕就是鎧甲和軍械了,那個可怕,且讓相公都驚詫的東西,也在這里面!”