神武十三年的洛陽，充斥著煙火的味道，街頭巷尾，點點火星，灰燼殘留，鼻子尖的人，都能嗅到一股清明節的味道。
不知何時，寒食節漸漸消失，畢竟吃三天的冷食，屬于陋習，殘害身子，百姓們不敢冒險，達官貴人珍惜身子，所以與清明節融合，顯得越發的熱鬧。
掃墓、踏青、蕩秋千、放風箏、斗百草等習俗，代替了冷食。
達官貴人們出門游玩，而巡捕們，則巡視著街頭巷尾，不斷地抓捕私自燒紙的百姓。
“停下——”趙白虎提溜著腰刀，看著前面一片火光，他忙不迭地跑過去，直接將那一籮筐的值錢攔下：“李大頭，坊里說過多少遍了，不允許燒紙錢，要是走水了，起了火龍，你命都賠不起！”
眼前的男人頗有些惶恐，看著握著腰刀的巡捕，不由道：“可是，俺家墳墓在山東府，上千里，去不得，可不得在家里燒些。”
“去城外燒，找個荒地！”
趙白虎冷聲道，虎背熊腰，渾身散發著殺氣：“這是第一次，下次再抓到，讓你去牢房里坐坐。”
恐嚇了一番，趙白虎一瞧，籃子里竟然有不少的紙錢，疊的紙銀幣紙金幣，還有大量的紙銅錢，他不由得說道：“你小子花了不少的心思啊！”
“嘿嘿！”李大頭賠笑著，將一小吊錢，約莫三五十個，塞進了其手中，笑道：“最近豬肉賣的多，存了點錢，就想孝敬一下我爹娘。”
“畢竟生前他們沒吃飽過，死后怎么也得吃個好東西。”
“有孝心！”趙白虎點點頭，一語雙關道：“最近注意點，來了火龍，咱們一個也逃不走。”
李大頭賠笑著，這才混過去。
趙白虎悠哉悠哉地走著，整個坊近千戶人家，大半天就這樣轉過去了。
昏時，買了兩斤豬肉，聽聞是閹割后的豬，不腥，費了十五錢，這才晃悠悠地回了家。
“嘩啦——”將銅錢及肉放在桌子上，趙白虎攘攘道：“大郎，把老子井里的酒拿出來，今個要喝一場。”
“別去！”
正洗衣裳的渾家，插著銀簪，直接制止了讀書的兒子，不由得扭過頭道：“你若要喝酒，自己就去，大郎讀著書，可不能耽誤。”
“對對對，我自己來！”
趙白虎看著房中認真讀書的兒子，忙不迭地笑道，走了過去，摸了摸他的腦袋，寵溺道：“兒子，多讀書，過幾年考個進士回來，讓你老子我享享福！”
“嗯！”大郎七八歲的年紀，一臉的稚嫩，剛開蒙兩年，他點點頭，認真道：“爹，等我中了進士，就給爹找幾個漂亮的丫鬟，天天服侍你！”
“呸——”洗衣服的渾家聞言，怒道：“你這個白眼狼，你娘我一把屎一把尿把你養大，你就這樣報答我？”
“不，我給娘也請幾個丫鬟，這樣你就不用天天洗衣服了。”
大郎以為沒娘親，立馬認真說道。
“這才是我的好兒子，娘親就樂意給你洗衣服！”
見到渾家轉怒為喜，趙白虎不由得大笑道：“咱兒子有這份孝心，讀書肯定會一日千里，高中進士的。”
自個撈起酒，在這寒冷的日子，井水反而是暖和的，飲了幾口，就到了吃飯時間。
這幾年來，原本的一日兩餐，突兀地就變換成了三餐，家底殷實的百姓，都樂意三餐，只有窮人還在堅持。
即使這樣，這些年來洛陽也不曾缺糧。
趙白虎獨自飲酒，看著桌子上的兩菜一湯，不由道：“有個肉就夠了，怎么還做那么多？”
“做個肉湯，給咱大郎補補，他讀書苦著呢！”
渾家一邊給兒子夾菜，一邊數落著銅錢，歡喜地收攏起來，說道：“今個是清明，你怎么也不得空。”
“我是官家人，哪里有空閑！”
趙白虎搖搖頭，說道：“不過，衙門說，下月初，多加個百錢，算是辛苦錢了。”
他作為巡捕，在洛陽，每月不過五斗米，以及八百錢，再加上平時的小收入，日子過的還算充足。
只是兒子讀書，開銷就多了。
“爹，先生說，我已經過了開蒙，明天開學，得買一些書來讀了。”
大郎吃著肉，羨慕地看著自飲自酌的父親，認真道。
“什么書？”趙白虎心頭一顫。
“孝經，詩經，還有論語。”大郎想了想，說道。
“多，多少錢啊～”
“孝經一百五十錢，詩經三百錢，論語四百錢！”
“這，一貫了啊！”趙白虎感覺自己腦殼疼了，這是自己一個月的俸祿。
“兒子讀書，哪能不舍得錢！”渾家咬著牙說道。
“不過，先生說，這是官印版的，如果買抄版，就能減半。”
“我兒子讀書，就得官印版，衙門印的才靠譜。”
趙白虎咬著牙，頗為認真道：“我聽人說，將來考秀才舉人，也得根據官印版來，可不能將就。”
一家人又樂呵地吃著飯菜。
到了晚上，床榻搖晃了一刻鐘，才將將停下。
“渾家，大郎讀書都那么費錢，咱們要是再生幾個，怕是招呼不過來啊！”
趙白虎氣喘吁吁，渾身是汗。
這個時候，想到這些，他感覺床榻的樂趣，突然就消減了許多。
“怕啥，大郎讀書，老二就跟你去干巡捕，老三就去做個學徒，開個鋪子。”
渾家依舊有些意猶未盡，她吧唧了幾下嘴，這才清醒了一些，她想起什么，連忙道：
“對了，我聽說，去年洛陽縣（洛陽城三縣之一）中的兩個秀才，其中一個準備開個私塾，賺點錢再去考舉人。”
“咱們可以把大郎送過去，考個秀才就簡單了。”
“再考？”趙白虎搖搖頭，他消息靈通，輕笑道：“那老秀才年紀大了，朝廷規矩，過了四十就不能考舉人，他今年三十九，明年的舉人，自然考不得。”
“估摸著想要開私塾，一來是為了改善生活，二來想借孩子謀求關系，放個好缺。”
“這兩年不比從前，秀才沒那么容易放縣令缺了。”
“對了，束脩多少錢？”
“十貫，一年。”
“老秀才，他怎么不去當江洋大盜呢？搶錢啊！”
趙白虎愣了，破口大罵。