現場樂團奏響了大會進行曲。
按照先前工作人員告知的流程,張哲知道這個時候是由主將上前領回優勝旗。
想起來也不怕笑話,張哲曾經有一次在睡夢中排練過領旗流程,所以莫名覺得眼前的場景有些熟悉,大概是因為所有的頒獎流程都差不多吧。
把帽子摘下來暫時交給旁邊的駒田流星拿著,張哲擺出一張嚴肅的正經臉,出列穩穩邁步向前。
“啪嗒啪嗒啪嗒!!!!”全場掌聲連綿。
走到本壘區前,張哲向朝日新聞社社長鞠躬致禮,然后向前走一步,雙手接過遞來的優勝旗。
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“祝賀你們!”
“謝謝!”
張哲雙手握著優勝旗的旗桿,旗子的重量比想象中要輕。
夏甲優勝旗60年一換,去年第100回大會更換了新旗,整桿優勝旗只掛了兩條勛帶。
第100回大會優勝——大阪桐蔭
第101回大會優勝——白山
舉著優勝旗往回走,張哲故作嚴肅的臉壓不住笑容,在隊友們的注目禮中回到了隊列最右。
把旗桿往地上一杵,張哲立正站好,戴上帽子,目送駒田流星上去領取優勝盾。
駒田流星緊張地抱著優勝盾回來。
心情頗佳的張哲悄聲問道:“感覺怎樣?”
“盾大了些,不好拿,”駒田流星難得地說起悄悄話,“走回來時挺怕掉地上。”
兩人分享領獎心情的時候,場上星稜隊長上去領取了準優勝盾。
接下來的環節是頒發個人獎牌。
白山球員們全體精神一震,目光炯炯地看向那盤系著紅色綬帶的金色獎牌。
真品優勝旗明年要還給高野連,優勝盾則要放在學校棒球部榮譽室里,只有優勝獎牌是球員們可以個人保留的。
戴上了優勝獎牌,白山球員們忍不住低下頭,看一看摸一摸獎牌。
上面篆刻的“2019”“101回”“優勝”字樣是全國制霸這份榮譽的最好證明。
星稜球員領取了準優勝獎牌之后,第101回夏甲閉會式結束。
自由活動時間里,兩隊球員或在收拾東西,或拿出袋子挖土,或三三兩兩站在一起互相聊天。
白山球員與星稜球員互相交換了自家球隊的帽子。
張哲換到了星稜隊長山瀨慎之助的帽子,跟山瀨慎之助和奧川恭伸等人聊起了天。
先前哭過一場的奧川恭伸收拾好了心情,苦笑著對張哲說道:“小哲啊,這次我輸給你了。”
“為了打奧川前輩你的投球,我們準備了很久,花了很多功夫呢。”
張哲倒不是特意恭維奧川恭伸,白山確實為應對速球型投手準備了相當長時間。
春甲的時候白山敗在了擁有速球型投手的隊伍,而且三重縣內的對手也擁有速球型投手作為王牌,所以半年來白山球員苦練打擊,才有了這個夏天的高歌猛進。
本場決賽白山球員總共從奧川恭伸手上打出了11支安打。
如果奧川恭伸有足夠的休息時間并且以正常狀態出賽,也許決賽的過程會有不一樣的變數和發展。
星稜支持者們當然可以想象假設以求安慰,可惜的是選手狀態管理本身也是體育競技的一部分,他們的心結可能需要漫長的時間來抹平。
選手們自是清楚不如對手的地方,輸贏已定的當下,互相表現出了對對手的敬重和友誼。
兩隊球員交換球帽拍了一張大合照。
“多謝指教!!!!”
“有緣再見!!!!”
和對手告別后白山球員坐上了返回旅店的大巴。
興奮的白山球員們心情久久不能平靜,要么饒有興致地把玩獎牌,要么擠過來研究優勝旗的做工,要么興高采烈地用手機發社媒。
車子里歡聲笑語。
張哲摩挲著手中的獎牌,笑著看大家開心的樣子,心想,現在前輩們也一定很開心吧。
辻前輩、山本前輩、巖田前輩、葵前輩……日本第一,我們做到了,全國制霸,我們達成了,你們有看到嗎?
臨近旅店門口,車子緩緩停下。
在車上聽到車外人群的歡呼聲,透過車窗看見許多人站著旅店門口迎接。
“祝賀優勝!!!”
“全國制霸!!!”
“你們是最棒的!!”
一片喊聲和鼓掌聲中,張哲舉著優勝旗,第一個下車,看見眼前一張張熟悉的臉龐,忽然眼睛一濕。
上一屆三年級的前輩和經常應援的棒球部老前輩都來了。
“大家……”張哲高興得有些想哭。
前棒球部隊長辻宏樹羨慕地看著鮮紅的優勝旗,感慨萬千地說道:“小哲,你做得很棒,我們做不到的事情,你做到了。”
“你成長為了一位了不起的隊長了啊。”
“我們為你驕傲。”
在門口處,白山球員們被前輩們夸贊了一通,然后才進去開慶功會。
會場已經布置好的,白山球員們在臺上發表了自己的優勝體會,亂哄哄地拍了大合照。
各家媒體攝制組全程跟拍。
《熱斗甲子園》的記者主持還加入了鬧騰的白山球員當中一起合影。
之后的單獨采訪,張哲被逮中了一次,年輕的記者主持笑盈盈地祝賀他刷新了大會的許多紀錄。
別的不說,單屆大會7支本壘打和33分打點的紀錄,恐怕以后只有張哲本人才有可能打破。
而單場5打席連續本壘打的紀錄也許在甲子園賽場再也無人企及。
慶功會之后是豐盛的慶功宴。
看著面前各式各樣昂貴食材制作的菜肴,累了一天的白山球員們胃口大開,紛紛大快朵頤起來。
一邊大飽口福,大家還一邊玩著各種小游戲。
幸好大家只能喝果汁,否則今晚得醉倒一大片。
白山高中贏得夏甲優勝的消息席卷全國。
諸如《日本第一的下克上》《夏天的傳說》《從最下位到日本一》等文章把震撼人心的故事傳遞到熱愛著高中棒球的人心中。
當白山球員坐車回到三重縣時,受到了上萬縣民的夾道歡迎。
64年暌違!
優勝旗再臨三重縣!
望著自發而來看不見盡頭的人潮,白山球員們熱血沸騰,對未來一年充滿了期待。
主力陣容多數是二年級選手的白山高中仍然具有強大的實力,未來一年還有著多項桂冠等著他們去摘取。
這是三重縣立白山高中棒球部最好的時代。
(高中篇完結)