神盾局，三角翼大樓會議室。
代表著世界安全理事會的亞歷山大·皮爾斯坐在會議室的主位上，就像他還是神盾局局長時一樣，傾聽著莎倫·卡特的總結報告。
“我們已經在熱那亞灣、撒丁島、西西里島西部等多個地區打撈到了索科維亞大公喬維·喬斯達的飛機殘骸，根據多位海洋學家推測，喬斯達閣下的飛機并未抵達撒哈拉沙漠，而是提前墜落在了阿爾沃蘭海一帶……”
“我記得索科維亞的飛機系統都是由斯塔克工業特制的吧，他們那邊怎么說？”皮爾斯點了點頭，放下手里的紙質資料，開口問道。
莎倫卡特看了一眼神盾局的現任局長尼克弗瑞，在獲得后者的許可后，猶豫著說道：“秘……秘書長，斯塔克工業……斯塔克工業……”
“斯塔克工業總裁托尼·斯塔克在前往阿富汗美軍基地的路上遭到十誡幫的襲擊，他本人也在襲擊中失蹤，到現在為止已經三個小時了。”
快速反應特種部隊隊長布洛克·朗姆洛直言不諱的說道。
這突如其來的消息讓皮爾斯沉默了一會，他顫顫巍巍地放下了手中的資料，強忍著怒火，說道：“所有6級以上的特工……還有各個地區的負責人留下，其他人全部解散。”
低級特工們低著頭，就像是在逃難般疾步走出了會議室，不少人甚至還緊張的張望著那個房間，就好像下一刻就會有只洪荒巨獸從里面沖出來一樣。
“三百億美元，世界安全理事會每年提供的資金足有三百億美元，可是你們到底拿著這些錢做了些什么？”
皮爾斯的咆哮震得玻璃都晃動了起來，尼克弗瑞甚至離開了座椅，任由老領導發泄著自己的憤怒。
“所有人都在騙我，就連尼克你也不例外！不到一周的時間里，一位國家領袖和兩個億萬富翁就這么憑空消失了，可是整個神盾局居然連一點有用的線索都沒找到！”
皮爾斯站起身，盛怒中的他甚至捏碎了手里的鋼筆，任由墨水染上了袖口，“我們的特工都變成了尸位素餐的廢物！飯桶、下三濫、一無所能！”
“亞歷山大，這有些過分了。”
皮爾斯沒有在乎尼克弗瑞的阻攔，反而一把將手里的鋼筆殘片摔在了桌子上，繼續咆哮著，“稱你們為特工只不過是因為你們在神盾局學院里呆了幾年，但你們就只學會了怎么用刀叉吃飯！多少年了，你們只知道從我這里拿錢，只知道不斷和我訴苦，但是現在誰能告訴我，那個該死的滿大人到底是什么樣子的？”
人群中，幾個敏感的女特工已經抽泣了起來，8級特工菲爾·科爾森的表情更是有些黯淡，正如皮爾斯所說，這些年來，神盾局的工作確實出現了許多紕漏，他們離創始人們所期許的那個神盾局差的還遠。
皮爾斯早已超過了退休的年齡，這番憤怒的咆哮讓他有點頭暈目眩，聲音也低沉了下來，“由于喬斯達和韋恩的失蹤，今早軍方和財政部又找到了我，他們要求神盾局為停滯的X武器計劃、哨兵計劃，還有哥譚市的開發工作負責，可我能怎么辦，我只能為你們說盡好話，請他們再寬限一段時間，但你們呢？”
尼克弗瑞將皮爾斯扶到椅子上，輕拍著皮爾斯的脊背，生怕這個為神盾局與世界和平貢獻了一生的男人就這么背過氣去。
“你們一直在騙我，總是在說這里或者那里有一大堆困難，可是結果呢，托尼居然也被你們搞丟了，你們覺得你們對得起霍華德先生嗎？”
皮爾斯怒視著眼前的特工們，整間會議室終于安靜了下來。
“長官！”
瑪利亞·希爾走進會議室，看著眼前呆若木雞的高級特工們，不由得楞了一下。
“希爾，索科維亞那邊是什么情況，他們什么時候才肯答應繼續為軍方提供卡本納合金？”
“局長，我認為您先看看這個。”
尼克弗瑞接過希爾手中的照片，“這……這是在哪發現的？”
“克萊舒曼的家里，他是索科維亞大公的駕駛員，事實上我們在羅馬尼亞地區也發現了擁有這種徽章的人員，根據刀鋒戰士發回來的調查報告，德古拉應該也是被他們引到索科維亞的。”
“科爾森，你也看看。”
科爾森特工接過照片，作為美國隊長的狂熱粉絲，他幾乎一瞬間就認出了這個帶著六只章魚觸須的紅色骷髏標志。
九頭蛇！
……
另一邊，某個不知名的森林深處，喬維緩緩睜開了雙眼，可下一刻，那劇烈的頭痛就讓他恨不得再昏睡過去。
“我這是怎么了……對了，我拉下了操縱桿……嘶……德古拉在哪？”
喬維爬起身，輕撫著額頭，環顧四周。
那間堅實的大力神運輸機似乎在空中斷成了兩截，駕駛艙與部分貨倉撞斷了不少樹木，靜靜的躺在他身后，而機尾的部分卻早就消失了。
“該死的，到底過去多久了？”
喬維的腹部“咕咕”的哀鳴著，他虛弱的扶著身邊的樹干，慢慢的轉過身，這才發現駕駛艙的玻璃早就碎掉了，一截崩斷了的安全帶搭在碎玻璃之間，顯然他就是撞碎玻璃以后，飛出來的。
喬維撿起地上的一頭大蒜，狠狠地咬了一口，大力咀嚼著。
這種含硫化合物的獨特風味讓喬維不自覺的緊蹙著眉頭，勉強恢復了一點精神，可還達不到能召喚替身的地步。
替身這種東西雖然是由生命能量所創造出來的強大影像，可要駕馭它卻需要極為強大的精神力量。
在頭痛與饑餓的雙重打擊之下，喬維的精神已經衰弱到了極點，雖然還能感知到替身的存在，但如果強行召喚替身的話，喬維甚至懷疑自己可能會因此失去生命。
“慘了，石鬼面還在替身的身體里呢，萬一同化了可就麻煩了……算了，還是先找食物吧。”
喬維從駕駛室里找出烏木劍，一邊喃喃自語，一邊向著森林深處走去。
以飛機墜落所產生的巨大聲響，照理來說周圍應該會迎來不少食肉動物才對，可周圍除了一些小鳥以外，居然什么動物都沒有。
從這點來看，喬維敢斷定，自己所處的森林應該沒有掠食性動物，可也就走了一百來米，他就被現實狠狠的打了臉。
出現在喬維眼前的是一頭巨大的野豬，這頭野豬約有兩米多高，背上滿是堅硬的黑色鬃毛，那銳利的獠牙甚至比喬維見過的象牙還要粗大。
這樣的龐然大物本該是森林里的絕對霸主才對，可偏偏卻有半截大腿粗細的樹干貫穿了它的脖頸，將這只野豬死死地釘在了一旁的巨樹邊上。
喬維吞了口口水，那貫穿野豬的樹干還連著枝枝丫丫的樹冠，滿是鮮血的斷口也不是很完整，就像是某個神話中的巨人折斷樹木隨手擲出的一樣。
出于理智，喬維知道自己應該離這頭豬越遠越好，畢竟誰也不知道，那個擲出樹干的怪物會不會下一刻就從某個角落里突然跳出來，把喬維和這野豬一鍋燴了。
可那饑腸轆轆的肚子卻讓喬維放棄了這個打算，他已經走了一百多米，至今沒有見到一顆結果的樹，如果錯過這頭野豬，鬼知道什么時候才能遇到吃的東西，總不能回去啃蒜吧？
更何況，假設這座森林里都是這種怪物的話，精疲力盡的他可沒有捕獲獵物的能力。
“天授不取，必受其咎，干了！”