崇禎三年七月初，整個高平縣已經是混亂一片，無數已經被盤剝的一無所有的百姓都是揭桿而起。
起義的人根本沒有明確的綱領，說是起義軍也只是好聽而已，真實的情況，他們只是一群餓瘋了的暴民。起先只是百多人殺官而起，為了逃避官府追捕，他們也是紛紛藏入了山中。
但是數日之后，這些衣食無著的人也是不得不下山，畢竟山上根本沒有糧食養活他們。
已經被饑餓折磨的失去了理智的他們，自然而然的開始沖擊大戶，以解決他們的糧食危機。
這個時候的太平鄉，根本就沒有多少人意識到流民的可怕，許多縉紳、地主根本沒有想過會受到沖擊。
當第一個大戶毫無準備之下，被流民們打下之后，事態已經無法收拾了。這些造反之人也懂得一個道理，那就是人多力量大。在打下第一家大戶之后，這百多人也是開始開倉放糧，只要愿意一起干的，都可以過來拿糧食。
一時間，無數已經處于死亡線上的百姓紛紛景投，三天時間不到，起義軍已經擴大了十倍以上。在領著這些‘共襄大義’的百姓連續拿下數家縉紳之后，起義軍的勢力便滾雪球一般的無可再制了。
及至七月中旬，太平鄉以及高平縣中其他數個鄉的暴民們紛紛來投，人數也是爆增到數千人。而且經過一系列的‘大勝’之后，所有流民也都是信心十足。
而且很大一部分人也是有一種想法，原來不勞而獲如此的暢快，殺人破家金腰帶，看著以前那些高高在上，根本不看自己一眼的老爺們個個跪在地上求饒，他們家的貴婦人、大小姐隨便大家玩樂，這種逍遙快活的日子，比起辛辛苦苦一年到頭在地里剖食可容易和舒服的多了，真真是給個神仙當也不換啊!
造反的成本居然如此之低，收獲卻如此之大，一時間原本人心并不安穩的起義軍，此時也是開始產生了一定的凝聚力。現在的生活不僅天天都能吃飽，而且還不用再擔心官府沒完沒了的催逼，一家老小雖然不斷的漂泊，但是日子卻是好上太多了。
……
高平縣衙。
如今的縣令再也沒有之前的意氣風發，轄下處處暴亂的場面也是讓施縣令圓潤的臉龐消瘦了許多。原本有些肥胖的身體也是消福了許多，至少大肚腩小了不少，整個人也顯得英氣了不少。
治下的亂局，一天比一天糟糕，原本還爭著搶著下鄉收賦的衙役小吏也是一個個不見了蹤跡。這些天來，施令書施知縣也是承擔了巨大的壓力，地方上的鄉紳，除了最大的縉紳李員外和倒霉的被流民捉住殺了的外，其他的都是齊聚于縣城之中。
這些丟了家產，狼狽躲入城內的鄉紳們，也是日復一日的要求施縣令趕緊綏靖地方，鎮壓四下橫行的流民。
一般的中小地主，失去了家產，根本就是落水狗而已，施縣令根本不放在心上。但是一些有背景的鄉紳，就算暫時失了家產，但是他們背后的勢力，卻是讓施縣令不得不考慮他們的憤怒。
但是施縣令如今也是沒有辦法，他在十日前就行文最近的浮山所千戶，要求對方派軍平靖地方。但是數日下來，對方才懶洋洋的給予回文，更是獅子大開口，要求先將之前欠餉全部補上，再下發開撥銀，外加一個月的雙餉，才能派軍出發。
這個要求也是遠遠超過了施縣令的能力，如今銀子有是有，但是卻是上交國家賦稅所用，輕易不得動用。而縣庫中，這么多年歷任威福自用之下，也是虧空良多，而為官一任不就是刮點地皮錢么。
施縣令根本就沒那個心思填上這個不屬于自己的虧空，官倉里面的積蓄連老鼠都能含兩泡淚出來，堂堂一縣的縣庫如今連開撥費都是湊不齊，更別說之前的欠餉了。
其實，施令書自己為官數年，也是有不少的積蓄，但是他根本就不會考慮自己掏腰包。雖然自己不可能掏腰包，但是卻不妨礙施縣令對別人竟敢不掏腰包來鎮壓流民而感到憤怒。
于是乎，憤怒的施縣令也是直接行文于澤州府衙，控訴寧化所的官軍見賊不剿，徒令高平百姓流離失所，家破人亡。
高平縣的民變，距離高平極近的澤州知府自然是心知肚明。但是如今已經不是天啟年了，手握軍權的武將也是越來越跋扈難制。
之前還能用糧餉卡脖子來控制他們，但是如今大明處處災荒，朝廷又橫征暴斂，地方上根本就無所積蓄，沒有糧餉遙控，澤州府尹也是沒有太多的好辦法。
一封封加急催促的行文也是不斷的送入潞州衛，嚴辭令衛指揮使下令浮山所出軍，但是潞州衛指揮使卻是回信都懶的發，也就沒了下文。
對方這種不回應也是讓汾州府尹十分的憤怒，但是憤怒歸憤怒，他依舊是拿這些見錢眼開的衛所軍沒辦法。
在朝廷不斷的抽調山西兵馬入陜剿滅那些全國聞名的流寇大頭目勝利之前，山西兵力也是極為空虛，畢竟連原本誰也看不上的衛所軍，如今都成了中流砥柱，可見山西兵馬的空虛。
及至七月中旬，整個高平縣的亂局已經不可收拾，高平縣城緊閉戒嚴，縣城之外就全是流民的天下。縣城之外，除了李家堡之外，基本上成了流民的樂園。
七月下旬，已經成了氣候的流民們，也開始有些盲目自大起來。他們已經不再貪圖小打小鬧，開始打起了縣城的主意，里面的東西更多，所積累的錢糧、女人更不是鄉間的小地主們能夠比擬的，對財富的貪婪也是蒙蔽了流民首領的耳目。
數千流民頓兵高平城下，縣城也是一日三驚。隨著越來越多的流民不斷加入，城內的人心已經不是驚慌，而是如同滅頂之災了！
但是這些流民的戰力極為低下，數次附蟻攻城，都是因為秩序混亂又兼首鼠兩端，每次都被原本驚惶失措的官兵打的滿頭包而退。這種比誰更爛的戰斗中，明顯是占據地形優勢的官兵更兇猛一些，越打士氣便越是高昂。
當守城的百多官兵與數百青壯意識到流民們根本沒能力打下城池之后，這場攻城戰也是變了味，成了城內官兵的練兵場了。
數日下來，流民也是驚恐的發現，自己的損失是越來越大，但是城池卻是根本沒有一丁點攻陷的希望。
七月上旬，戰事也是急轉直下。
原本飽受流民圍城之苦的鄉紳們，一開始都是自發的捐錢捐糧，懸賞重金殺賊。
但是當他們看清楚外面的流寇根本不可能打進城后，他們便一下子醒悟過來，突然想起來官兵可是有朝廷供養的，自己出了這么多的錢糧，簡直就是冤大頭當世啊！
一想到那么多的銀子全部打了水漂，這些士紳們頓時心疼的直哆嗦。不過他們明白這些錢糧是要不回來了，但后續的冤大頭他們是只能敬謝不敏了。
正殺的興高采烈的守城官兵，突然間發現自己殺敵再也換不來銀子和糧食后，不由的個個大怒。
流寇圍城月余，城內的米糧價格已經漲到天際了，許多官兵都是指望著殺敵功勞來養家糊口的。當他們發現，自己拼死拼活殺敵，回頭一看，一家老小卻是只能眼睜睜餓死之時。
這憤怒就化成了滔天恨意，只是一天時間，原本籌集而來的青壯就跑了個干凈。守城官兵根本無人阻攔，甚至他們也趁亂跑了一小半。
看到城頭似乎發生變故，當夜，數百‘悍勇’的流寇竟然悄悄登城襲擊。一夜之間，根本毫無組織斗志的數百官兵便即直接炸了營。一見進展順利，擅長打順風仗的流寇們頓時興高采烈的隨著敢死隊一往無前。
半夜時分，高平城內便處處火起，無數喝殺聲在城內炸響開來。在無數父喚子，妻喚夫，小孩哭喊父母的聲音中，無數的縉紳百姓慌亂而逃，整個城市陷入地獄的深淵！
至此，在高平縣這股聲勢并不算大的流民軍頓時幾乎形成席卷之勢！
受到高平戰事的刺激，原本就已經蠢蠢欲動的其他縣都沸騰起來了，整個澤州府處處烽煙四起，亂象已經開始無法控制了……